孔帕尼斯脸色大变，他立刻下令：“通知所有武装力量，进入战斗状态，阻止马德里军队的前进！”
“等等！”阿卡索拦住他，“现在与马德里开战，只会让佛朗哥坐收渔翁之利。我们应该先派人去与马德里的军队谈判，弄清他们的真实意图。”
“谈判？”加西亚·奥利维冷笑，“马德里的人都是骗子，他们的话能信吗？”
“不管能不能信，我们都必须试试。”阿卡索说道，“我愿意亲自去见马德里军队的指挥官。”
孔帕尼斯犹豫了一下，最终点了点头：“好。我派十名精锐士兵保护你。如果情况不对，立刻开枪。”
阿卡索一行人乘坐汽车，朝着马德里军队开进的方向驶去。一路上，他看到加泰罗尼亚的民兵正沿着公路挖掘战壕，架设机枪，气氛紧张到了极点。
两个小时后，他们在一座小镇外遇到了马德里军队的先头部队。指挥官是一名名叫安东尼奥·里维拉的上校，他身材挺拔，眼神冷峻，看到阿卡索后，没有丝毫热情。
“阿卡索主席，我奉普列托部长的命令，前来协助加泰罗尼亚和阿拉贡防御佛朗哥叛军。”里维拉开门见山。
“协助？还是接管？”阿卡索反问。
里维拉脸色一沉：“阿卡索主席，请注意你的言辞。我是军人，只服从命令。我的任务是抵御佛朗哥，不是与你们为敌。”
“那请你下令，让你的军队停止前进。”阿卡索说道，“加泰罗尼亚和阿拉贡有足够的力量防御佛朗哥，不需要马德里的‘协助’。”
“这不可能。”里维拉拒绝道，“我接到的命令是，必须在阿拉贡和加泰罗尼亚部署军队，确保前线的统一指挥。”
双方僵持不下时，一名士兵匆匆跑来，递给里维拉一份电报。里维拉看完电报后，脸色瞬间变得惨白。
“怎么了？”阿卡索问道。
里维拉沉默了片刻，缓缓说道：“佛朗哥的叛军，已经攻破了萨拉戈萨。”
3月12日，佛朗哥的叛军在德意坦克和飞机的掩护下，对萨拉戈萨发动了猛烈进攻。
阿拉贡地区防御委员会的民兵虽然顽强抵抗，但由于武器装备落后，缺乏空中支援，最终还是没能守住这座战略要地。萨拉戈萨失守后，阿拉贡防线被撕开了一个大口子，叛军顺着公路，向卡斯佩和巴塞罗那方向快速推进。
卡斯佩镇内，人心惶惶。大量难民从萨拉戈萨逃来，他们衣衫褴褛，面带惊恐，诉说着叛军的残暴。T的民兵们虽然士气低落，但仍在加紧构筑防御工事，准备与叛军决一死战。
阿卡索从巴塞罗那匆匆赶回卡斯佩时，看到的就是这样一幅惨状。他立刻召开紧急会议，商讨对策。
“萨拉戈萨失守，我们的防线已经崩溃。”费尔南多忧心忡忡地说，“叛军的坦克部队很快就会到达卡斯佩，我们根本抵挡不住。”
“马德里和加泰罗尼亚那边有消息吗？”阿卡索问道。
“马德里的军队已经停止前进，但他们没有给我们提供任何援助。”一名参谋回答，“加泰罗尼亚自治政F派来了一支两千人的援军，已经抵达卡斯佩外围。”
阿卡索点了点头，心中稍感安慰。“通知下去，让加泰罗尼亚的援军立刻进入防御阵地。另外，组织难民疏散，把他们转移到加泰罗尼亚境内。”
就在这时，一名民兵跑进来，手里拿着一张传单：“长官，这是叛军空投的传单。”
阿卡索接过传单，上面用西班牙语写着：“放弃抵抗，归顺佛朗哥元帅，将获得赦免。若继续顽抗，格杀勿论。”传单的右下角，印着佛朗哥的头像。
“一群无耻之徒！”费尔南多愤怒地将传单撕得粉碎，“我们就算战死，也绝不会向佛朗哥屈服！”
阿卡索沉默不语。他知道，费尔南多的话虽然慷慨激昂，但现实却无比残酷。阿拉贡和加泰罗尼亚的联合武装，总兵力不足五万人，而佛朗哥的叛军仅在阿拉贡前线就部署了十万人，且装备了大量先进武器。更重要的是，共和派内部四分五裂，马德里政府隔岸观火，他们根本没有胜算。
“我们必须寻求外部援助。”阿卡索突然说道，“费尔南多，你立刻前往法国，联系法国的左翼政党和工会，请求他们给我们提供武器和物资援助。”
“法国政F会同意吗？”费尔南多问道。
“不一定，但我们必须试试。”阿卡索说道，“现在，每一个机会都不能放过。”
费尔南多点了点头，立刻起身准备出发。
就在费尔南多离开后不久，卡斯佩镇外突然响起了剧烈的爆炸声。叛军的飞机开始对卡斯佩进行轰炸，炸弹落在街道上，燃起熊熊大火。紧接着，地面部队发起了进攻，坦克轰鸣着冲向防御工事，机枪子弹像雨点一样扫射过来。
“守住阵地！”阿卡索拔出腰间的手枪，大声喊道。
民兵们