“牧尘，圣晶中那道古老意念，是否还有更多细节？”青玄真人率先打破沉默，目光落在牧尘手中的圣晶上。经过三日休整，他体内的伤势已基本痊愈，但想到那潜藏在暗影界背后的神秘势力，眉宇间依旧凝着一丝忧虑。
牧尘指尖摩挲着圣晶表面流转的纹路，神念再次沉入其中。三日来，他每日都会耗费心神解读圣晶内的意念，那些破碎的信息如同散落的星辰，终于在反复推演下，逐渐拼凑出模糊的轮廓。“圣晶意念中提及，九枚圣晶对应鸿蒙宇宙九大方域，每一枚都嵌在‘鸿蒙星轨’的节点之上。我们手中这枚，是南域星轨的核心，而第二枚圣晶，大概率藏在西域的‘陨星鸿蒙渊’。”
话音落下，殿内响起一阵低低的议论声。西域陨星鸿蒙渊的名头，在场众人皆有耳闻——那是一片因远古星辰陨落形成的深渊，终年被混沌雾气笼罩，渊底不仅空间错乱，更残留着星辰炸裂后的毁灭之力，传闻远古时期曾有圣主境强者深入其中，最终也杳无音信。
“陨星鸿蒙渊凶险万分，且西域如今并非完全在联盟掌控之下。”左侧一位白发长老站起身，神色凝重，“西域的‘焚天谷’近年来势力崛起，谷主炎煌子修为已达尊主境巅峰，且行事霸道，素来不将联盟放在眼里。若我们前往陨星鸿蒙渊，恐怕会与焚天谷发生冲突。”
“炎煌子……”牧尘低声重复着这个名字，脑海中浮现出联盟资料中关于此人的记载。焚天谷以火焰本源功法闻名，炎煌子更是天生火灵之体，修炼的《焚天诀》威力无穷，近年来吞并了西域数个中小势力，野心勃勃。
青玄真人沉吟道：“焚天谷虽强，但鸿蒙圣晶关乎整个鸿蒙宇宙的安危，即便与他们发生冲突，也在所不惜。只是如今联盟刚经历大战，元气未复，不宜再发动大规模争斗。牧尘，此次前往西域，依旧由你带队，挑选几名实力强悍的核心弟子同行即可，尽量低调行事，避免不必要的麻烦。”
“我明白。”牧尘点头，心中已有计较。低调探寻并非退缩，若焚天谷真要阻拦，以他如今的实力，再加上圣晶之力，未必不能应对。
“此外，”青玄真人从袖中取出一枚星纹玉简，递向牧尘，“这是联盟搜集到的陨星鸿蒙渊相关地图，虽不完整，但标注了大致方位与已知的危险区域。还有这枚‘破妄玉’，可穿透渊底的混沌雾气，或许能帮你找到圣晶的准确位置。”
牧尘接过玉简与破妄玉，收入储物戒中，拱手道：“多谢真人。事不宜迟，我今日便启程前往西域。”
“万事小心。”青玄真人叮嘱道，“若遭遇不可抗衡的危机，切勿逞强，联盟永远是你的后盾。”
议事殿外，阳光正好，鸿蒙联盟大营内一片忙碌景象，弟子们正在清理战场、修复防御工事，空气中虽仍有淡淡的硝烟味，但更多的是劫后余生的生机。牧尘挑选了三名核心弟子同行——身法迅捷、擅长探查的灵风；精通阵法、能破解禁制的墨尘；以及防御强悍、实力达到尊主境初期的石坤。三人皆是联盟年轻一辈中的佼佼者，各有所长，是此次探寻的绝佳帮手。
“牧尘大人，一切准备就绪。”灵风身形如电，瞬间出现在牧尘身前，手中提着一个储物袋，里面装满了疗伤丹药、破禁符篆等物资。
牧尘点头，周身双本源之力涌动，化作一道黑白流光：“出发。”
灵风、墨尘、石坤三人紧随其后，四道身影朝着西域方向疾驰而去。神念展开，覆盖方圆万里，沿途的天地灵气被他们引动，化作助力，速度快如闪电。南域与西域交界之处，是一片广袤的荒原，荒原之上，怪石嶙峋，瘴气弥漫，偶尔能看到残存的暗影生物尸体，显然这里也曾是战场。
一路疾驰，五日后，四人终于抵达西域边境。与南域的生机盎然不同，西域的天地灵气中夹杂着一丝燥热，远处的山峦呈现出暗红色，隐约能看到火山喷发的浓烟。焚天谷的势力范围便笼罩在这片区域，空气中弥漫着淡淡的火焰气息。
“牧尘大人，前方便是焚天谷的外围据点。”灵风指着前方一座依山而建的堡垒，低声说道，“我们是否绕路而行？”
牧尘神念扫过堡垒，感受到里面有数十名焚天谷弟子驻守，实力最强者不过是王境后期，对他们构不成威胁。“不必绕路，直接穿过。若有人阻拦，尽量不要伤人，速战速决。”
四人身影一晃，朝着堡垒飞去。堡垒上的焚天谷弟子很快便发现了他们，一名领头的弟子厉声喝道：“来者何人？此乃焚天谷地界，速速退去！”
“鸿蒙联盟，牧尘。”牧尘声音平淡，却带着一股不容置疑的威压，“我等前往陨星鸿蒙渊办事，无意与焚天谷为敌，还请让路。”