她膝盖一软，险些栽倒，谢沉渊及时托住她的腰，掌心的温度透过粗布衣袖渗进来，比那银线更让她心跳发颤。
“疏桐？”谢沉渊的声音带着少见的紧绷，拇指无意识摩挲她腰间的布料，“可是哪里不舒服？”
林疏桐摇头，喉间溢出一声轻喘。
她能清晰听见自己骨骼发出细碎的“咔嗒”声，丹田处原本旋转的灵力旋涡突然暴涨三倍，原本卡在化神期的壁垒像薄纸般碎裂——这是……直接突破到化神后期了？
更惊人的是，识海深处突然浮现出一段青金色的文字，像是用星辰刻就，每一个字符都在轻轻震颤：“唯有通过试炼，才能真正掌握天道之力。”
“谢郎，”她仰头看他，眼尾还沾着刚才激战时的薄汗，“天道之眼给了我消息。”
谢沉渊的手指骤然收紧。
他盯着她发亮的眼睛，喉结滚动两下：“什么消息？”
“试炼。”林疏桐将识海里的文字复述出来，末了又补充，“系统之前没提过这个，应该是天道之眼自己的规则。”
话音未落，身侧突然响起抽气声。
小翠扒着她的肩膀探过头，发间的玉簪撞在她后颈，凉丝丝的：“那是不是说，阿姐要成为真正的天道宠儿啦？”少女的眼睛亮得像浸了月光的琉璃，指尖无意识揪着自己的裙角，“我就知道，阿姐连躺着都比别人厉害！”
李明站在三步外，原本紧攥的拳头慢慢松开。
这个总爱板着脸的镇长此刻嘴角微扬，指节在身侧轻轻叩了两下——那是他每次听到好消息时的习惯动作：“林姑娘若需要帮手，青竹镇上下四十口人随时候命。”
谢沉渊却后退半步，玄铁剑的剑柄在掌心压出红痕。
他望着林疏桐身周若有若无的金芒，喉间泛起苦涩。
天道曾用“勤修得报”的幌子骗了他二十年，如今这突然出现的“试炼”，会不会又是另一个陷阱？
“你在怕什么？”林疏桐突然伸手，指尖点在他紧抿的唇上。
她能感觉到他的睫毛在颤抖，像被惊到的蝶，“我懒成这样都能走到这儿，难不成天道还能逼我去爬九十九层天梯？”
谢沉渊抓住她的手腕，却没用力，只是将那只手按在自己心口。
他的心跳快得离谱，震得她掌心发麻：“我怕它要的不是你的力，是你的命。”
林疏桐忽然笑了。
她抽回手，转身去捡地上的躺平盾——方才激战时玉牌掉在石缝里，此刻正泛着暖融融的白光。
“系统说过，躺赢的奖励越离谱，危险就越容易反弹。”她把玉牌塞进谢沉渊手里，“再说了……我要是真出了事，你不得帮我把试炼砸个稀巴烂？”
谢沉渊的手指蜷起，将玉牌攥进掌心。
他望着她随意束起的发尾被山风吹得乱飞，忽然觉得那些关于天道的恨与疑，在她这副漫不经心的模样面前，都成了轻飘飘的云。
“天柱峰，神秘洞穴。”林疏桐摊开手掌，识海里的信息自动投射出一道微光地图，“现在出发？”
小翠立刻跳起来：“我去收拾包袱！阿姐爱吃的桂花糕还有三块，我今早刚蒸的！”话音未落人已跑下山，裙摆带起一阵风，吹得石台上的天道之眼微微晃动。
李明冲林疏桐拱了拱手：“我去牵青牛，山路难走，骑牛稳当。”他转身时腰间的玉佩轻响，那是青竹镇百姓凑钱给他打的，刻着“为民请命”四个字。
谢沉渊望着两人的背影消失在山雾里，又转头看向林疏桐。
她正蹲在魔兽尸体旁，用枯枝戳那团还冒着热气的兽核——那是焰鬃狼的精元，足够换十车灵米。
“在想什么？”他问。
“在想等会路上饿了，”林疏桐头也不抬，“这兽核烤着吃应该比灵糕香。”
谢沉渊突然笑出声。
这是他近百年来第一次笑得这样轻松，连眼角的细纹都舒展开：“我帮你烤。”
天柱峰的山路比想象中难走。
狭窄的通道仅容两人并行，岩壁上渗着冰凉的水珠，滴在青牛背上“啪嗒”作响。
林疏桐缩在牛背的软垫里，裹着谢沉渊硬塞给她的狐皮斗篷，望着前方晃动的火把——小翠举着火折子走在最前，火焰被山风扯得歪歪扭扭，把她的影子拉得老长。
“阿姐你看！”小翠突然停步，火把往左侧岩壁一照，“这里有好多小蘑菇！雪白雪白的，像不像你上次给我买的糖霜果子？”
林疏桐探出头，就见岩壁缝隙里挤着几簇圆滚滚的菌子，表面覆着层薄粉，在火光下泛着珍珠似的光泽。
她刚要开口，谢沉渊的声音突然从身后传来：“别碰。”
他不知何时已经走到最前面，玄铁剑的剑鞘轻轻敲了敲菌盖。
菌子立刻“噗”地炸开一团