不是箭，也不是毒雾，是专门抓魂的阴铁链，带着腐臭和死气，直冲石台上的紫芝。她抬头一看，白清露已经站在树林另一边，手里拉着锁魂链，嘴角上扬，眼里全是杀意。
“这灵种，归我了。”
话一说完，锁链像蛇一样冲出去，缠住紫芝的根。紫芝还在流血，灵气乱动，眼看就要被拔出来。
洛昭临来不及多想。她手心一翻，把冰晶莲种子扔了出去。寒气瞬间扩散，整片林子变冷。莲瓣在空中打开，霜冻沿着空气蔓延，咔嚓一声，冻住了锁链前端。
两边的力量撞在一起。
轰！
灵气爆炸，气浪掀翻了周围的草药，地面也被掀开一层。紫芝的根断了，化作一道紫光飞向天空。药圃深处传来震动，像是地下的脉络在痛。
谢无厌的影子一闪，挡在洛昭临面前。他手中的斩星剑虚影横扫，剑气割开雾气，封住四周。他没回头，只低声说：“别让那东西落地。”
她点头，喉咙发紧。识海像是裂开了一样，星轨罗盘只剩一点光，系统也没反应。但她不能倒。她咬破舌尖，靠疼痛保持清醒，眼睛死死盯着那道紫光。
就在紫光升到最高点时，那个断了手指的黑袍人动了。
他没有脚步声，也没有呼吸，像是从地里冒出来的一样。他跳起来，张嘴就咬向紫芝。嘴里不是舌头，是一团黑色的虫子，味道很臭。
洛昭临瞳孔一缩——这是活尸，被人炼成药傀，吃灵种是为了给主人续命。
她刚要动手，谢无厌已经先冲了上去。
他跳到空中，斩星剑虚影划出一道金光，砍在药傀腰上。黑血喷出，尸体断成两半，掉在地上还在抽搐。断口处爬出几条细小的毒虫，想往土里钻。
谢无厌没管那些虫子，转身追上掉落的紫芝，一把抓住。
紫芝还在挣扎，紫光乱闪，好像有意识。但他没犹豫，转身就把紫芝塞进洛昭临怀里。
“拿着，别松手。”
声音很低，只有她听见。
她接过紫芝的瞬间，手指发麻，灵气往她体内冲，像是要伤她。她立刻用冰晶莲压制，寒气包住紫芝，终于让它安静下来。
可谢无厌的影子开始闪烁，边缘变得透明，像是随时会消失。
“你还撑得住吗？”她问。
他没回答，只是看了她一眼。那眼神她看不懂，像是告别，又像是确认她没事。
然后他抬手，把最后一道剑气打向地面。那几条逃跑的毒虫全被毁掉，连灰都没剩。
白清露站在远处，脸色很难看。她的锁魂链断了一截，手上还在流血。她死死盯着洛昭临怀里的紫芝，声音发抖：“你知不知道这东西沾过人血？它会认主！你拿了它，就是签了死契！”
洛昭临低头看紫芝。半株，根部发黑，确实有血——不止一个人的血。她想起密道里的血字，想起药人的残魂，想起母亲最后算的那一卦。
她冷笑：“我不怕死契。我怕的是有人想用它改命。”
白清露咬牙，还想说话，忽然察觉不对。她回头一看，雾林深处又有脚步声靠近。
不只一个人。
她脸色一变，不再纠缠，转身就走。临走前看了洛昭临一眼，低声说：“这紫芝……你吞得下吗？”
说完，人就消失了。
洛昭临没追，也没动。她单膝跪地，一手抱着紫芝，一手撑在地上，手指用力到发白。识海剧痛，每呼吸一次都像刀割。星轨罗盘几乎熄灭，系统一点动静都没有。
谢无厌的影子站在她身边，已经快看不见了。
“你该走了。”她说。
他没说话，反而伸手轻轻扶了一下她的肩。动作很轻，像是怕弄疼她。
“等你出去。”他说，“我再走。”
她想笑，却咳出一口血。血滴在紫芝上，紫光微微闪了一下，像是回应。
远处又有动静。
这次不是脚步声。
是东西在土里爬，沙沙响，越来越近。地面开始震动，像是有什么要从地下冲出来。
洛昭临擦掉嘴角的血，把紫芝抱紧。她知道这东西不能留太久，会引来麻烦。但现在她站不起来，体内的寒毒和紫芝的热气在打架，一动就眼前发黑。
谢无厌的影子突然抬手，把斩星剑虚影插进地面。剑身入土，剑柄微微颤动，像是在提醒危险。
“三息。”他说，“能走就走。”
她点头，撑着地慢慢站起来。膝盖发抖，但她没喊疼。
第一息，她把冰晶莲收回袖子，寒气护住心脏。
第二息，她摸到玄铁令，令牌还有点热，星髓石有微光，但不再指路，只是贴着手心。
第三息，她刚抬起脚——
地面炸开。
泥土飞溅，一根黑色藤蔓