那一天，墟市进入了惯常的“休整期”，岩壁上荧光苔藓的光芒变得晦暗，大部分摊位收拢，人流稀疏，空气中弥漫着一股慵懒而疲惫的气息。云梦瑶也正准备结束一天的经营，清点着寥寥几枚作为报酬的混沌晶石和一些以物易物换来的药材，心中盘算着是否该换一个更不引人注目的位置，或者暂时离开墟市避避风头——她通过情报网隐约感觉到，圣族的搜索圈，正在缓慢而坚定地向着这个方向收拢。
就在她将最后一株宁神草装入石匣时，一个身影如同惊弓之鸟，又像是被无形鞭子抽打的野兽，踉跄着、跌跌撞撞地冲到了她那偏僻的摊位前。
来人浑身笼罩在一件破旧不堪、沾满暗色污渍的灰袍中，气息极度虚浮且混乱，如同风中的残烛。灰袍之下，身形佝偻，看不出男女，也看不清面容，只有一双在兜帽阴影下、闪烁着惊恐与痛苦光芒的眼睛，如同垂死挣扎的困兽。浓重的、混合着血腥与一种奇异甜腥腐败气味的恶臭，从他（她）身上散发出来。灰袍的几处破损处，隐隐露出下面紫黑色的、仿佛在缓慢溃烂的皮肤。
“听风……阁……买……情报……救命……”嘶哑、破碎的声音从灰袍下传出，用的是墟市通用语，但口音极其古怪艰涩，仿佛很久没有说话，或者本就不是常用此语言。
他（她）颤抖着，如同捧着救命稻草般，从怀里掏出一个用某种粗糙兽皮紧紧包裹、仅有巴掌大小的小包裹，不由分说地塞到云梦瑶面前的石台上。包裹入手微沉，带着湿冷的寒意。
紧接着，不等云梦瑶反应，灰袍人猛地凑近一步，用更低、更急促、更加古怪扭曲的音节，快速说了几句话。那语言古老、拗口、充满了喉音和诡异的卷舌，绝非墟市通用语，甚至与云梦瑶在玄灵界接触过的几种古老语系也大相径庭！
但云梦瑶的神魂何其敏锐，她曾在万象楼的浩瀚藏书中，偶然翻阅过几页记载某种失传上古魔文的残卷。此刻，灰袍人话语中几个零碎的词汇，如同黑暗中擦亮的火星，瞬间与记忆中的模糊记载产生了碰撞和联系！她依稀分辨出其中的意思：
“背叛……至高祭坛……追杀……圣殿地图……魔神注视……逃……”
灰袍人似乎也意识到自己情急之下泄露了绝不能出口的秘密，猛地住口，身体剧烈地颤抖起来，爆发出撕心裂肺的咳嗽。每一声咳嗽，都从灰袍下喷溅出点点暗红色的、带着诡异甜腥气息的血沫，溅落在石台上，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。他（她）的眼神变得更加绝望，如同即将溺毙之人，死死盯着云梦瑶，那目光中混杂着无尽的恐惧、走投无路的疯狂，以及最后一丝渺茫的、近乎哀求的期待。
（圣族的叛逃者？还是知晓了不该知晓的秘密、被灭口的牺牲品？） 云梦瑶的心脏骤然收紧，一股寒意从脚底直冲天灵盖。这块兽皮包裹的东西，以及灰袍人泄露的只言片语，很可能是烫手的山芋，是足以致命的毒药！但也可能……是揭开圣族核心秘密、甚至是找到一线生机的关键！
电光石火间，她做出判断。避开，可能错过至关重要的情报；接下，则必然卷入巨大的危险。但形势已容不得她从容权衡，灰袍人濒死的状态和空气中弥漫的不详，都预示着危险正在逼近。
她一咬牙，不再犹豫，手指如电，迅速解开兽皮包裹。里面并非她预想中的皮质地图或卷轴，而是一块约莫三指宽、两指长、触手温凉、非金非玉的黑色骨片。骨片质地致密，表面光滑，边缘不规则，像是从某种大型生物骨骼上碎裂下来。骨片的正面，蚀刻着密密麻麻、扭曲诡异、如同活物般微微蠕动（或许是错觉）的暗红色纹路，只看一眼，就给人一种头晕目眩、神魂不稳的邪恶感，与柳依依身上散发的气息同源，但更加古老、更加深邃、更加令人不寒而栗。
而骨片的背面，则用某种早已干涸、呈现出暗褐色的液体（很可能是鲜血），粗糙地勾勒着几道简单却有力的线条，指向一个模糊的方位，线条中间，还有一个扭曲的、仿佛无数眼睛重叠在一起的诡异符号。这符号，与骨片正面的纹路风格迥异，却同样散发着不祥。
就在云梦瑶指尖触及骨片、心神被其上的邪恶纹路和那个诡异符号吸引的刹那——
“嗡！！！”
被她贴身收藏、以层层混沌气息和自制灵符小心包裹隐藏的五行源钥，毫无征兆地剧烈震动起来！不是先前遭遇柳依依时那种充满敌意和排斥的共鸣，而是一种更加深沉、更加晦涩、仿佛源自同宗同源、却又充满沧桑与悲怆的牵引与悸动！源钥似乎“认得”这块骨片，或者说，认得骨片上蕴含的某种力量或信息，产生了强烈的、难以抑制的共鸣反应！这共鸣虽然微弱（被层层封印和包裹），但其独特的波动，对于同样熟悉源钥气息的存在而言，不啻于暗夜中的明灯！
几乎在同一瞬间——
墟市那唯一、巨大的入口处，那两尊始终沉默矗立、如同亘古存在的灰色石像，毫无征兆地、同时微微一震！石像表面，那些原本黯淡无光、仿佛只是天然纹理的古老符文，骤然间亮