然而，云梦瑶的心从未真正放松。慕清弦苍白如纸的侧脸、背后那缕萦绕不散的阴冷魔气，如同悬顶之剑，时刻提醒着她处境的危急。安全，只是表象；变强，查明真相，找到归路，才是唯一的生路。
她如同一块被投入知识海洋的干涸海绵，开始疯狂地汲取关于玄灵界的一切。凭借客卿令牌，她获得了有限度进入外门经阁底层的权限。经阁内玉简堆积，书卷如山，虽多是《玄灵风物志》、《基础灵纹图解》、《百草初识》、《青木宗规戒》等入门典籍，对她这个“异界来客”而言，却是无价之宝。
她废寝忘食，昼夜研读。强迫自己熟悉那些笔画曲折的古老文字，记忆山川地貌、宗门分布，理解此界以“灵纹”为核心的力量体系与天衍界的根本差异。她发现，此界修士更注重“借法天地”，通过灵纹这道“桥梁”或“钥匙”，引动外界惰性灵气，而非如天衍界般强调“纳气入体，炼化己用”。这更像是一种精密的“协作”而非“征服”。
云梦瑶心道： “恶补！必须恶补！文盲寸步难行啊！这玄灵界文字跟鬼画符似的……灵纹体系果然独特，有点像借用天地权限的‘API调用’，对‘接口’（灵纹）的精度要求极高。混沌道体兼容性强，不知道能不能当‘万能适配器’用？先吃透基础理论再说！”
在对世界有了初步认知后，她开始有目的地收集信息。魔气的阴影始终笼罩心头，但她深知此事绝不能宣之于口。她巧妙地利用一切机会：在经阁值守弟子闲暇时，递上自己用边角料制作的、有少许静心效果的“清心香囊”套近乎，请教地理志中的疑难；在公共饭堂用饭时，默默坐在角落，耳听八方，捕捉其他外门弟子交谈中的零碎信息；甚至用效果稍好的改良版“微疗符”，与一些常在外执行任务、消息灵通的低阶弟子交换宗门外围的奇闻异事。
她的话题总是看似随意地围绕着“黑矿谷那片地方听说挺邪门？”、“最近有没有什么怪事发生？”、“宗门管辖的那些上古遗迹，有没有特别危险的？”展开。态度谦和，符箓诱人，倒真让她听到了不少风声。
零碎的信息，如同散落的珍珠，在她脑海中逐渐被串联起来。
她综合各方信息，拼凑出一个惊人的背景：黑矿谷所在的陨星山脉，在玄灵界古老传说中，乃是一处天外陨星坠落之地，地脉奇特，盛产各类矿石。数千年前，那里曾盘踞着一个强大的上古宗门——厚土宗。
据残卷记载，厚土宗并非青木宗这般以木系生机道法见长，其道统核心在于“御使大地，点石成兵”。门人弟子肉身强横，力大无穷，尤善操控土石、布置防御大阵、炼制金石傀儡。鼎盛时期，厚土宗的山门深筑于地脉核心，拥有鬼斧神工的地下城郭和复杂的矿道网络，其炼制的战争傀儡威能巨大，曾雄踞一方。
然而，约三千年前，这个强大的宗门却离奇覆灭。典籍中语焉不详，只模糊提及“地脉逆乱，煞气冲霄，宗派倾颓”，仿佛一夜之间遭遇了某种不可抗拒的天灾或恐怖人祸。其山门主体早已崩塌，沉陷于万丈地底，被岁月和岩层掩埋。但外围的矿脉、残破的偏殿、试炼通道等遗迹，仍时有发现，吸引着后来者探索。青木宗崛起后，也将陨星山脉外围纳入势力范围，曾多次组织探索，但大多收获寥寥，仅得些残破傀儡部件和普通矿石。
而真正让云梦瑶心跳加速的，是关于一处名为“枯寂古墟”的秘境传闻。
枯寂古墟，位于陨星山脉最深处，被青木宗列为最高级别的禁地之一。传闻此地并非天然形成，而是厚土宗鼎盛时期，由宗门大能凭借无上法力开辟的一处独立空间碎片，作为核心弟子的试炼之地和重要传承存放点。古墟内部空间结构极不稳定，遍布着上古遗留的、威力惊人的残破禁制和失去控制、但依旧遵循杀戮本能行动的强大守护傀儡，危险重重。但同时，也可能埋藏着厚土宗的核心传承、珍稀矿脉乃至强大的上古法器、丹药。
青木宗对此地极为重视，掌控极其严格。每隔数年，才会由内门资深长老亲自带队，选拔最精锐的内门弟子，携带宗门重宝，在推演出的、古墟空间波动相对平稳的短暂“窗口期”，进入最外围区域进行有限度的探索和资源采集，从不敢深入核心区域。
云梦瑶心想： “厚土宗……御使大地，炼制傀儡？这倒是和黑矿谷的矿产、矿洞对得上。一夜覆灭？煞气冲天？这描述……怎么越听越像被极其强大的魔气或邪力污染、反噬的样子？难道厚土宗的覆灭，和幽水魔尊那样的存在有关？”
更让她脊背发凉的是，近一两年来，宗门内开始流传一些仅限于一定层级弟子知晓的隐秘消息