杨浩脚步一顿，可身后黑豹的咆哮、巨熊的踏地声已震得耳膜嗡嗡作响——恐惧眨眼烧成烈火，他低吼一声，撒开双腿，朝着那点微光亡命奔去。
小径尽头豁然开朗，一座山谷铺展眼前：草木葱茏，新绿得晃眼，阳光穿过薄雾洒下来，把整片谷地染成暖金色，美得不似人间。
缕缕清风拂过面颊，带着草汁与泥土的微甜，仿佛刚才那场生死奔逃，只是错觉。
可赵寒脚步未停，眼神反而更沉——越静，越险；越美，越毒。
“空气……好像干净多了。”杨浩扶着膝盖喘气，仰头望着漫山流光，眼里闪过一丝恍惚。
“别信眼睛。”赵寒声音低哑，目光如刀，一寸寸刮过四周树影、石缝、水岸，“活物，未必都露在明处。”
话音未落，前方水潭忽地泛起圈圈涟漪，水波荡开，几道黑影缓缓浮出水面。
赵寒脊背一僵，寒毛倒竖——水底下，还有东西！
他定睛一看，头皮顿时发麻：一只魔眼鱼龙破水而出！形如青龙，遍体鳞甲流转宝光，偏偏那双眼，黑洞洞、深不见底，仿佛能吸走魂魄，多看一眼，心神就往下坠。
“它……它的眼睛……”杨浩喉头一哽，下意识往后退了半步，脚跟踩断枯枝，“咔嚓”一声脆响，在寂静里格外刺耳。
“稳住！”赵寒牙关一咬，杀意已决——这怪物再邪，也是活路的钥匙。
他丹田一提，真气奔涌，长剑嗡鸣出鞘，剑身骤然迸出刺目白光，与天光交汇，劈出一道灼灼银虹！几乎同时，杨浩双臂暴起青筋，玄铁棍高举过顶，裹着全身劲力，悍然砸向鱼龙头顶！
“嗷呜——！”
鱼龙暴怒，潭水轰然炸起数丈高墙！它巨尾横扫，势若千钧铁锤，挟着滔天水浪当头砸来，水声震耳欲聋，浪花冲天而起，碎成万千冰晶。
“轰隆！”
巨浪砸落，水花炸开如万箭齐发，劈头盖脸浇透赵寒全身，衣袍紧贴皮肤，湿冷刺骨。
……
魔眼鱼龙双瞳幽光暴涨，黑芒翻涌，一束凝若实质的邪异光束撕裂空气，直刺赵寒眉心。他脊背一麻，五脏六腑仿佛被无形铁钳攥紧，识海嗡鸣震颤——只要视线稍作停留，神魂就会被拖入永夜深渊。可退路早已封死，身后是绝壁，身前是杀机。
“来！”
赵寒喉头滚出一声低吼，长剑暴起，剑锋劈开水雾，划出一道灼目的银弧，直贯鱼龙双目。剑影映着他绷紧的下颌与灼灼燃烧的眸子，那不是莽撞，是把命押上去的决绝。
剑尖离瞳孔只剩半寸，鱼龙巨口骤然张开，一团浓稠如墨的暗光喷薄而出，裹着腥风扑面而来。赵寒瞳孔猛缩，浑身汗毛倒竖，却已避无可避——黑光吞没视野的刹那，天旋地转，意识像断线纸鸢般飘摇欲坠。可牙关咬碎、指节发白，硬是把最后一股劲灌进臂膀，将剑狠狠捅进那幽暗瞳核！
“嗷——！”
鱼龙惨嚎震得潭水沸腾，百丈躯体狂甩乱撞，鳞片迸射金红电光，整片水潭炸成沸腾的琉璃镜，涟漪撞上岩壁，山石簌簌剥落。
一股滚烫洪流自剑尖逆冲而上，直灌赵寒天灵。刹那间，无数破碎的功法脉络在脑中自动拼合，瓶颈如薄冰崩裂，修为节节拔升，仿佛整座秘境的灵气都在朝他奔涌、臣服。
“成了！”
热血冲顶，四肢百骸似有千钧之力，连呼吸都带着雷霆回响。
可就在他抬脚欲追，身后猛地炸开杨浩嘶哑的喊声：“快撤！结界要合了！”
“什么？”赵寒猛回头——只见远处雾气翻涌如活物，正急速收拢，灰白帷幕层层压来，眼看就要封死这片山谷。心口一沉，他瞬间明白：机会只有这一次。
“跟我走！”
他反手拽住杨浩手腕，转身扎进山谷腹地。胜了强敌，可这秘境从不讲道理，危险从来不在战后，而在喘息之间。
边跑边想，短短半日，他闯过生死门，尝过力量破茧的酣畅，更看清了一件事：再锋利的剑，也劈不开人心的隔阂；唯有并肩扛刀的肩膀，才能托起真正的山河。前方未必坦荡，但那个初入王朝、连刀都握不稳的少年，早已死在刚才那一剑里——如今立着的，是注定要执掌万疆、重铸帝鼎的赵寒，心如磐石，步履生风。
不多时，两人冲出迷雾森林，眼前赫然矗立一座陡峭山崖。
“看那儿！”赵寒突然抬手，指向崖壁。
数十个幽蓝孔洞嵌在岩面，泛着萤火虫般的微光，像黑暗里睁开的一双双眼睛。赵寒心头一亮：这是新秘境的入口，只是不知通向何方、藏着什么凶吉。
“先找出口。”他皱眉扫视四周，荒崖寂寂，草木无痕，连条兽道都寻不见。
“不必找了——路，就在这儿。”
一道寒彻骨髓的声音猝然响起，像冰锥凿进耳膜，激得两人汗毛倒竖。
赵寒霍然扭头——山壁阴影