云柔心头一凛，脊背汗毛倒竖，身体先于念头疾退，堪堪避过爪风。她眸光一凝，气息陡然拔升，周身气劲翻涌如怒浪拍岸，连空气都为之滞涩一瞬。
“嗖！”她腕子一翻，一柄银亮短剑赫然出鞘，寒芒如霜，在月光下凛冽吞吐，似有龙吟暗涌，随时要撕开这沉沉夜幕。
“放马过来！”云柔声如碎玉，清冷里裹着一股子倔劲，剑尖直指赵寒，身形挺立如松，像一柄出鞘即不回的利刃，宁折不弯。
赵寒心头微震——原以为这北凉王府里养出来的娇小姐，不过金玉其外，谁料眼底竟烧着两簇不服输的火。他眸光一闪，掠过一丝赞许，转瞬又化作轻嘲：“就凭这寸铁？也想伤我？”
话音未落，人已破风而至！剑光炸开，如赤练横空，裹挟着千钧之势，劈头盖脸朝云柔压来。那一击，似山崩、似潮涌，不留半分余地。
“呵！”云柔唇角一扬，冷意未减，战意却陡然腾起。短剑倏然扬起，划出一道流光，迎着那道凌厉剑影悍然撞去。
双影倏忽交错，金铁交鸣之声炸响夜空，震得湖面泛起涟漪，树梢簌簌发颤。云柔纵身轻跃，衣袂翻飞，可每一次格挡，手臂都像被重锤砸中，虎口发烫——她心底清楚：“这人，真不是虚名！”
她挥剑不止，不是为活命，是为一口不咽的气；剑势越疾，越显锋锐，此刻她不再是深闺贵女，而是踏月而战的孤勇者。
赵寒目光灼灼，心头微澜：这般硬骨头，倒叫人刮目。他欲降服她，却不愿折辱她——胜，也要胜得堂堂正正。
“可惜啊……你还差一口气。”他低语一声，旋身如陀螺，卷起一阵黑风，直扑云柔面门。
“我绝不会倒下！”她牙关紧咬，喉间滚出低喝，剑光骤然暴涨，如流星坠野，劈开浓墨般的夜色，誓要在这一战里，刻下自己的名字。
月下湖畔，两个年轻身影撞在一起，不是宿敌相噬，而是意志对意志的叩问——恨在骨里，光在眼里，血在脉中奔涌，燃成一场无人能替的决斗。
“锵——！”短剑猝然被铁爪锁死，嗡鸣震颤，直冲云柔臂骨，整条胳膊霎时酥麻发木。赵寒手腕一拧，借力一夺，剑已脱手。
“唰！”她足尖点地，侧滑三尺，身若惊鸿掠水，眨眼退至丈外。眉锋如刃，眸光似冰，冷冷钉在赵寒脸上。
“呵……”他咧嘴一笑，白齿森然，“小丫头，路还长着呢。”
“咻！”话音未落，他已持剑欺近，快得只剩残影，剑尖破空，直取她心口。
“当！”云柔反手抄起另一柄短剑（袖中暗藏），横档格开，火星迸溅。两人再度缠上，刀光剑影织成一张密网，在夜色里翻飞腾挪。
他们步法如梭，身形似幻，在林间湖畔游走穿插，留下一串串虚影，仿佛黑夜本身在呼吸、在喘息。贴身缠斗时，招招险绝，寸寸争先，仿佛两把淬火多年的兵刃，终于等来彼此最严苛的试炼。
“轰！轰！轰！”剑刃频频相撞，火花四溅，宛如星子坠入凡尘，在漆黑天幕下噼啪炸开。每一次撞击，声浪都撞得湖面翻涌，芦苇齐断，枯枝纷落，连湖水都被震得腾空而起，悬停半息，似天地屏息观战。
两道身影疾驰如电，在夜空中撕出银白轨迹，忽左忽右，乍合乍分。剑气所过之处，空气扭曲嘶鸣，草叶翻卷，树皮剥裂，湖面层层叠浪，奔涌如沸——真似天公震怒，地脉翻腾……
赵寒眉峰微蹙，心中了然：“不愧是北凉王的血脉，筋骨里全是硬气。”他沉肩蓄力，将一身劲力尽数灌入剑锋，剑啸破空，如怒龙出渊，挟雷霆万钧，直刺云柔眉心！
云柔瞳孔骤缩，心口一沉。她凝神静气，内息奔涌，短剑随之游走如活物，横扫、斜撩、倒挂、直刺，连绵如暴雨倾盆，剑势密不透风，拼尽全力封住那道夺命锋芒。
“铿——！”剑刃再撞，声如战鼓擂心，震得她耳膜嗡鸣。每一次硬接，心跳都像要撞碎胸膛。
“咔！”又是一记狠磕，她右臂剧震，指节发白，剑身几欲脱手。剧痛钻心，她却把下唇咬出血痕，眼底戾气翻涌：“想让我跪？做梦！”
……
远处山石之后，云岚攥紧拳头，指甲深陷掌心。泪水在眼眶里打转，却倔强不肯落下。她盯着场中那个单薄却挺直的身影，一字一句在心里发誓：“爹，云家的脊梁，我替柔姐姐，一根根扛起来。”她比谁都明白——云柔手中握的不是剑，是云家百年未坠的旗。
“砰！”就在云岚心念翻涌之际，赵寒骤然提速，一剑劈落，快得撕裂空气，势如泰山压顶！狂暴气劲压得云柔呼吸一滞，胸口发闷。慌乱只闪了一瞬，她猛地抬眼，眸光如刃：“就算只剩一口气，我也要站着败给你！”
她腰身一拧，气息下沉，短剑随心意流转，轻灵如羽，却又稳如磐石。斗志燃至极处，整个人仿佛与剑合一，周身气机隐隐发亮，剑光流转间，似有星河流泻，