四周一片沉默。
众人望向赵寒的背影，敬畏之情油然而生。
不少人暗自思量：
这般强势崛起的藩王，若能追随左右，将来前程不可限量。
柴青山察觉到周围人的心思，心头猛然一紧。
他清楚，再迟疑片刻，恐怕连残羹冷炙都轮不到自己。
与此同时，
荒州城外五十里处，北凉残军扎下营盘，气氛压抑得几乎令人窒息。
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袁左宗与齐当国并肩而立，脸上满是风尘与疲惫，尚未从昨日的溃败中缓过神来。
“那支墨甲龙骑……真有那么强？连大雪龙骑都拿不下他们？”
齐当国仍难相信。
大雪龙骑是北凉军中最令人敬仰的存在，多少将士梦寐以求能入其中，成为铁血一员。
袁左宗面露苦笑：
“突然出现的精锐，毫无征兆，实在离奇。
大雪龙骑百战淬炼，万里挑一，可那墨甲龙骑竟丝毫不落下风。
即便我们当时不退兵，胜负也不过五五之数。”
齐当国默然。
连向来心高气傲的袁左宗都说出这番话，足见对方实力之深不可测。
“眼下该怎么办？”
“七日期限只剩不到三日，再向义父求援，怕是赶不及了。”
“凭我们这点人马，就算拼尽性命，也未必能救出世子。”
齐当国攥紧双拳，满脸不甘与愤懑，这种无力感，即便是面对北莽百万大军时也未曾有过。
袁左宗缓缓摇头：
“军情早已传回，但指望义父来救，已不现实。
北莽探报传来消息，敌军正在秘密调动，大将军种神通亲自坐镇，随时可能对北凉边关发动总攻！”
齐当国闻言变色。
“怎么感觉有一只看不见的手，把我们北凉一步步逼入绝境？我如今只觉得处处受制，动弹不得。”
袁左宗低声一叹，眼中闪过一丝罕见的惊惧。
“若我所料不错，这一切，皆出自那位逍遥王之手。”
“借北莽牵制我主力，昨日那一战，不过是亮出底牌，明明白白地告诉我们——三日内，交出东西，换回世子！”
他战前已有怀疑，此刻细想，脸色愈发沉重。
“什么东西值得如此？”齐当国心头一震。
袁左宗神色冷峻：
“北凉辖四州，荒州独占其一。
若你是逍遥王，你想要什么？”
“我猜，用不了多久，义父就会接到离阳朝廷的圣旨。”
他内心亦觉震撼。
齐当国猛地站起：
“割让土地？绝不可能！老皇帝怎会容许养虎为患？一个北凉已让他寝食难安，岂会再添强敌？”
袁左宗轻叹：
“可逍遥王终究是皇族血脉。
他展现出这般实力，老皇帝只会乐见其成，巴不得有人能压制北凉。
况且，割的是我们的地，又不是他的江山。”
“就算义父不顾北莽威胁，强行调集三十万大军南下攻荒州，离阳也不会袖手旁观。
他们的精锐必会出手阻拦。
最终，世子依旧难逃一死。”
两人陷入沉默。
不知不觉间，
北凉已被三方围困——北莽在北，离阳在东，荒州在南。
三方皆非善类，步步紧逼。
北凉进不得，退不得。
无论选择哪条路，都如鲠在喉。
要么舍弃世子，要么低头割地。
别无他法。
“好个逍遥王，算计之深，令人发指！”
“将世子扣在城中却不杀，利用义父对世子的疼惜，硬生生把我北凉逼入死角！”
“真是可恨至极！”
二人咬牙切齿，却无可奈何。
人在对方手中，又能如何？
“事已至此，唯一破局之法，便是抢在时限之前，把世子救出来。”
“只要人脱身，逍遥王的图谋便彻底落空。”
“可是……荒州城防严密，我们根本靠不近。”
袁左宗眼神忽然凝定：
“不，还有机会。”
“我们进不去，但有人能进去。”
次日正午，烈日当空。
荒州城头，无数百姓百姓惊愕抬头——
北凉军列阵而至，缓缓推进至城外数百丈，旌旗未倒，战意未熄。
“北凉还不罢休？”
“昨天刚败，大雪龙骑打不过那墨甲龙骑，连一万铁骑都折在阵前，这才多久，又卷土重来？莫非真要死战到底？”
众人议论纷纷，疑惑不解。
但也有人已得知