“招揽了不少心腹，朝中颇有一批人愿意站在他这边。”
“皇帝若想动我，也得好好掂量掂量后果。”
彭君看着她胸有成竹的模样，忍不住泼了盆冷水：
“人心最是经不起考验，不到最后一刻，谁也说不准靠不靠得住。”
“更何况那些不过是趋利避害的投机者。”
“嘿嘿，这不是还有你和皇后姐姐吗？”
贾元春往他怀里缩了缩，语气带着几分依赖。
“哦？你就这般信任皇后？”
彭君挑眉，故意说道，“不怕她也想扶持永琪上位？”
“要知道，皇帝向来更偏向于她。”
提及此事，贾元春却半点不担心，反而笑着说道：
“若我与她的儿子皆是皇帝的血脉，那我自然要处处提防。”
“可如今，我们四人的孩子，皆是你的骨肉。”
“皇后姐姐何等通透，岂会忤逆于你？”
“她还盼着等皇帝百年之后，能随你一同前往仙界享福呢。”
“你们啊……”
彭君闻言，无奈地摇了摇头，心中却也泛起一丝暖意。
“哈哈，说起来，最可怜的还是永琏。”
贾元春忽然叹了口气，语气里带着几分怜惜，
“日后他宫里的弟弟妹妹要随你离去，芸儿、还有黛玉妹妹她们的孩子也要随你修仙。”
“唯独他要留在这深宫之中，背负起帝王的重担。”
“比起这至高无上的权力，我更希望他能做个无忧无虑的神仙。”
彭君没有接话，只是静静看着她。
他分明从她眼中看到的不是替儿子不值的忧虑，而是藏不住的笑意，便故意打趣道：
“你倒是看得通透。”
“对了，你既已知晓孩子们的归宿，想来也该知道，芸儿并非你弟弟贾琏的孩子了吧？”
贾元春白了他一眼，语气带着几分了然：
“以你的性子，我那精明强干的弟妹，你怎会轻易放过？”
彭君闻言，只是笑了笑，并未多言。
经此一夜谈话，贾元春彻底放下了对贾家的执念。
不再过问府中琐事，转而专心巩固自身势力。
暗中部署，静静等待着皇帝后续的发难。
时光飞逝，三年丁忧之期转瞬即逝。
丁忧期满的当日，新帝便再也按捺不住，迫不及待地对四大家族亮出了屠刀。
首当其冲的便是贾家与薛家：
贾宝玉被剥夺了所有官职头衔，彻底成了闲散无职的白身；
而薛蟠，则直接被官府缉拿入狱。
薛蟠此次被抓，罪名并非新犯，而是翻出了当年在金陵时，纵容恶仆打死冯渊、强抢英莲的旧案。
当年一手包庇此事的贾雨村。
也因此案再次被牵连，被皇帝贬谪流放，彻底断送了仕途。
万幸的是，这些年在薛宝钗的反复劝说与彭君的暗中提点下。
薛姨妈对薛蟠的管教严了不少，此次并未再闹出直接打死店小二那般无法收场的恶性案件。
即便如此，朝廷依旧借着当年的旧案，要对薛蟠处以绞刑。
消息传来，薛姨妈吓得魂飞魄散，一边哭天抢地。
一边四处奔走求情，不仅求到了她的老情人彭君府上。
还辗转托人找到了王子腾等昔日交好的权贵。
此时的新帝，重心全在铲除贾家这棵大树上。
本就无意在薛家这棵已被搜刮得所剩无几的枯树上过多纠缠，以免节外生枝。
加之薛姨妈拿出了多年积攒的大半金银疏通关系。
王子腾等人碍于往日情分出面说情，更有彭君暗中授意皇后在皇帝面前吹枕边风。
多方合力之下，皇帝终于松口，同意赦免薛蟠的死罪，将其释放。
几个月后，薛蟠终于刑满出狱。
这位从未受过半点苦的薛家大少爷，经此一遭牢狱之灾。
整个人仿佛脱胎换骨一般，往日的嚣张跋扈荡然无存，眼神里多了几分沉稳与敬畏。
显然，这趟鬼门关走下来，他是真的怕了。
出狱当日，薛姨妈早已在狱外等候。
见到形容憔悴的儿子，她忍不住泪流满面，拉着薛蟠的手久久不愿松开。
稍作休整后，薛姨妈便按照早已计划好的安排，带着薛蟠前往乡下那处她早年购置的宅子。
临行前，她特意来到彭君的府邸辞行。
望着彭君与薛宝钗，含泪道谢，言语间满是不舍。
“好了，回去吧。”
彭君轻轻抱了抱眼眶泛红的薛宝钗，语气温和地安抚。
“彭郎，我们……我们就不能留他们在