内丘之战，是这一年的转折点。
李嗣昭的五万大军在内丘城外遇到了朱温的前锋部队。汴军原本以为李克用只会派小股部队来骚扰，没想到来了五万人，一时间阵脚大乱。
李嗣昭没有浪费这个机会。他亲自擂鼓，指挥大军从三面合围。汴军且战且退，死伤惨重。
“报——内丘失守！我军伤亡三千！”
“报——沙门河方向也败了！葛从周将军被围！”
消息传到朱温的大帐时，朱温正在吃烤羊腿。听完战报，他把羊腿往桌上一摔，油溅了一地图。
“李克用！你这个独眼龙！”朱温骂了一句，然后转头问葛从周，“你怎么看？”
葛从周刚从战场上撤下来，浑身上下都是泥巴和血。他的表情依然很平静，像在算一笔账：“主公，李嗣昭不是周德威。周德威是拳头，李嗣昭是网。拳头打过来能躲，网撒过来跑不掉。”
朱温沉默了一会儿：“你的意思是，撤？”
“我的意思是，该算的账要算清楚。”葛从周说着，从怀里掏出一张纸，上面密密麻麻写满了数字，“十万大军，每天消耗粮食两千石，草料五千束。如果再打一个月，咱们的库存就见底了。而李嗣昭那边，背靠太原，补给线比咱们短一半。”
朱温听完，忽然笑了：“老葛啊老葛，你什么都好，就是太会算账了。”
葛从周也笑了：“主公，不会算账的将军，不是好将军。”
八、久雨：老天爷的“调解”
就在双方僵持不下的时候，老天爷出手了。
那年夏天的雨格外多，一下就是半个月。道路泥泞得连马都走不动，粮草辎重更是陷在泥里动弹不得。汴军的帐篷被雨淋塌了一半，士兵们挤在漏雨的帐篷里，士气低到了极点。
朱温站在帐门口，看着外面连绵不绝的雨幕，忽然想起了王镕。
王镕是赵王，地盘在朱温和李克用之间。此人是出了名的“和事佬”，谁的拳头大就听谁的，但谁也不得罪。这种人在乱世里能活下来，本身就是一种本事。
“去，请王镕来。”朱温对身边的亲兵说。
王镕来得很快。他这人有个优点——随叫随到。不管是朱温叫他还是李克用叫他，他都第一时间赶到，态度好得让人挑不出毛病。
“朱将军，您找我？”王镕笑眯眯地走进大帐，浑身上下湿透了，但笑容一点没少。
朱温看着他那副样子，心里又好气又好笑：“老王，你说这仗还怎么打？”
王镕擦了擦脸上的雨水，笑得更灿烂了：“朱将军，我正想跟您说这事呢。您看，这雨下成这样，再打下去对谁都不好。不如……各退一步？”
“各退一步？”朱温哼了一声，“怎么退？”
“您把沧州围了这么久，刘守文那小子都快饿死了。您给他留条活路，他以后不敢再惹您。至于李克用那边，我去说。他那人虽然倔，但也不傻。这雨再下一个月，他的五万人也得困在泥里。”
朱温想了想，又看了看葛从周。
葛从周点了点头。
“行，”朱温一拍桌子，“撤！但不是因为我打不过，是因为这破雨！”
九、尾声：谁的“人间清醒”？
朱温撤军了，李克用也撤军了。
沧州的刘守文从城楼里钻出来时，瘦得跟竹竿一样，但嘴还是硬的：“我就说嘛，朱温打不下沧州！”
刘仁恭看着这个不成器的儿子，想骂又骂不出来，最后只叹了口气：“活着就好，活着就好。”
这一年，朱温的地盘又大了一圈，但李克用也没有伤筋动骨。双方都在等，等下一个机会。
而王镕，继续当他的和事佬，在两个巨人之间小心翼翼地走着钢丝。
乱世里，谁才是真正的“人间清醒”？
司马光说
司马光在《资治通鉴》中记载此事时，只用了寥寥数笔：“五月，汴军拔德州，斩刺史。围沧州。李克用遣周德威攻邢、洺，又遣李嗣昭救仁恭，败汴军于内丘、沙门河。会久雨，王镕和解之，汴军乃还。”
语气平淡得像在记流水账。但细读之下，你会发现司马光其实埋了一个伏笔——他说“会久雨”，把撤军的原因归结为天气，而不是朱温的打不过。这是给朱温留面子，还是在暗示什么？
司马光没明说，但意思很清楚：在绝对的实力面前，所有的计谋都是花架子。朱温的膨胀不是偶然，李克用的收缩也不是偶然。乱世的法则就是这么残酷——你不吃别人，别人就吃你。
作者说
很多人读这段历史，看到的是朱温的强势和李克用的疲态，觉得这就是一场“强者愈强、弱者愈弱”的零和游戏。
但我想提出一个不一样的视角：真正决定这场博弈走向的，不是朱温的铁拳，也不是李克用的救火，而是那个躲在幕后的“和事佬”——王镕。