聚焦于大同至太原的烽火之路时
一支规模稍小却同样精悍的军队，正如同暗夜中的毒蛇
悄无声息地沿着黄河谷地蜿蜒西进。
主持南路攻势的清平西将军宁完我，深谙“出其不意，攻其不备”之理
他严令麾下的六万大军（5万汉八旗，1万蒙八旗）昼伏夜出
尽可能利用地形隐蔽行军，避开大路，专走小道
大军偃旗息鼓，马蹄包布，口衔枚，马摘铃，斥候远放二十里
任何可能暴露行踪的举动都被严厉禁止
宁完我深知
他这支偏师的战略价值
在于突然性（虽然也被人猜到就是了）
在于像一把淬毒的匕首，狠狠刺向明军防御体系中相对薄弱却又至关重要的腰肋——垣曲。
9月23日
经过艰苦的隐秘行军，宁完我大军如同从地底冒出般
突然出现在垣曲县城以东十里之外
迅速完成了对县城东、北两个方向的包围（西、南两面背靠黄河天险）
直到清军先锋骑兵出现在视野里，垣曲城头的守军才惊觉大敌已至！
镇守垣曲的明军主帅
是兵部右侍郎邓士廉
他并非纯粹的文官，早年亦有参赞军务的经历，被朱亨嘉委以此任
正是看中其稳重且通晓兵事
而在原来的历史中，他也陪伴到大明走到了最后，死在了咒水河畔
与他协同守城的，是垣曲知县颜元——一位以干练和勇于任事着称的地方官
以及负责具体军事指挥的提督林初霖
林初霖麾下，是装备相对精良的部队：
火铳第一、第二团（以燧发鲁密铳为主要装备）
炮兵防守第一、第二、第三营，总计约两万六千战兵
并配备了三十门新式的“蓝山炮”（一种较红衣大炮轻便，射程和威力介于红衣大炮与佛郎机之间的青铜野战炮）。
面对突然出现的清军，城头顿时警钟长鸣！
“速报邓侍郎、林提督！清虏大队已至东门外！”
哨兵声嘶力竭地喊着。
邓士廉、林初霖、颜元迅速齐聚东门城楼
望着城外迅速展开、军容严整的清军队伍
以及那数十门被拖拽而来的红衣大炮（宁完我分得的二十门）
三人面色凝重，但并无慌乱。
“宁完我老贼，果然狡诈！”
邓士廉沉声道
“竟真被他悄无声息地摸到了城下。”
林初霖冷哼一声：
“来了也好！正好试试咱们新炮的厉害！
邓侍郎，颜知县，守城调度、民心安抚有劳二位
这城防战守，交由林某！”
他对自己麾下经过严格训练、装备精良的火器部队颇有信心。
颜元立刻拱手：
“林军门放心，城内壮丁早已编练，粮草物资也已清点入库
下官这就去组织民夫，协助守城，绝不让城内出乱子！”
邓士廉点头：
“好！我等便依此前议定方案，各司其职
垣曲虽小，却关乎潼关侧后安危，绝不可失！
望二位与林某同心协力，共御强敌！”
宁完我用兵，老成持重，并未因兵力占优（六万对二万六）而立即发动全面强
。他首先下令部队扎下坚固营盘，挖掘壕沟，树立栅栏
摆出一副长期围困的架势，实则是在进行仔细的战场侦察。
9月24日
清军开始进行试探性攻击
数千汉八旗士兵在盾牌和楯车的掩护下，向城墙逼近，企图试探明军火力配置和防守强度。
“火铳团，第一排，预备——放！”
林初霖冷静地站在城楼，通过旗号指挥。
“砰！砰！砰！砰！”
燧发鲁密铳爆发出密集而整齐的射击声，白色的硝烟顿时在城头弥漫开来
冲在前排的清军盾牌手和楯车顿时被铅弹打得木屑纷飞，不断有人中弹倒地
明军火铳手的训练水平和武器优势在此时体现出来
射速和精度都优于清军装备的火绳枪。
清军的试探部队在遭受一轮猛烈打击后，迅速后退。
宁完我在远处观望，眉头微皱：
“伪明火器果然犀利，甲胄也似乎比我军精良。”
他随即下令
“炮兵准备，轰击城墙，压制敌军火力！”
清军的二十门红衣大炮开始发出怒吼，沉重的炮弹呼啸着砸向垣曲城墙
垣曲县城墙并非如洛阳那般坚厚，在重炮轰击下，砖石崩裂，垛口