出几行淡红色的字迹！那字迹并非墨写，而是由某种特殊的、遇水显影的朱砂粉末构成！

    苏芷晴迅速将整张信纸均匀浸润。完整的密文清晰地呈现出来。她凝神细看，秀眉微蹙，随即低声念道：“冬至子时，紫气东来。”

    “冬至子时，紫气东来？”沈炼重复了一遍，目光锐利如鹰，“这是何意？时间？地点？还是某种暗号？”

    苏芷晴沉吟道：“‘冬至子时’是具体时辰。‘紫气东来’……道家典籍中常言圣人出则紫气东来，多指祥瑞之兆。但在此处……”她指尖划过那行淡红的字迹，“恐怕另有所指。西山之巅，有座废弃的皇家道观，名为‘紫极观’，正位于京城东郊。‘紫气东来’，会不会暗指紫极观？”

    沈炼眼中精光一闪：“紫极观？废弃多年……确是藏污纳垢、设伏行事的绝佳之地！这密信是给谁的？龙虎山？还是另有其人？”

    “信纸特殊，显影药水也需特制，传递方式如此隐秘，所图必然非小。”苏芷晴将信纸小心收起，“‘冬至子时’就在三日后。无论这‘紫气东来’指向何处，都意味着三日后子时，将有大事发生！”

    沈炼望向西山方向，暮色沉沉，山影如蛰伏的巨兽。他心中隐隐升起一丝不安，这密信得来的似乎太过顺利。刘瑾那惊恐瘫软的模样不似作伪，但王德全和邵元节，真的会如此大意，让如此重要的密信轻易落入自己手中？

    “立刻回城！”沈炼沉声下令，“严审刘瑾！同时派人盯死紫极观！三日后子时之前，必须弄清这‘紫气东来’究竟是何玄机！”

    车队被原地扣押，人犯押解回京。沈炼和苏芷晴翻身上马，朝着京城方向疾驰而去。夜风掠过耳畔，带着深秋的寒意。他们不知道，就在西山紫极观残破的殿宇阴影下，几双冰冷的眼睛正透过窗棂，遥望着京城方向。香炉里三炷线香静静燃烧，青烟笔直上升，在黑暗中勾勒出诡秘的轨迹。香炉旁，一张朱砂写就的符纸被风吹动一角，上面赫然画着两个人的模糊身影，旁边标注着两个小字：沈、苏。