他看向独眼老者：“老疤，你之前说，能给那些与梁王勾连的豪强找点麻烦？”
独眼老者狞笑：“早就备好了。清水张氏、狄道杨氏，这两家跳得最欢，与郡守来往也密。他们的两批重要货队，今晚会分别经过黑风峡和老鸦岭。那里‘马贼’多，出点‘意外’，顺理成章。”
“做得干净点，抢不抢货不要紧，关键是把事闹大，把人拖住，最好让他们互相猜疑，认为是对方黑吃黑，或者……是郡守想灭口。” 李昱冷冷道，“记住，用生面孔，做完就散，绝不能留下指向我们的痕迹。”
“明白！” 独眼老者舔了舔嘴唇，眼中闪着嗜血的光芒。
“阿鹰，” 李昱又看向年轻首领，“通往北地的那几条隐秘小道，尤其是绕过郡兵封锁的，务必掌握在我们手里。一旦……我是说万一，朔方真有不测，家族需要一条退路。同时，设法与我们在云中、雁门方向的旧人取得联系，哪怕只是递句话，让他们知道陇西这边的情形，或许能在关键时刻，让陈垣、李都尉的动作更坚决些。”
“交给我。” 年轻首领点头，又迟疑道，“七叔公，小郎君这边……是否要提前做些准备？” 他指的是李敢的安危。
李昱看向李敢，目光复杂：“敢儿，大战已起，陇西这潭水也会更浑。你继续留在此处，主持与关中、北地那些暗线的联络，收集各方消息，尤其是长安的动向。记住，你现在是暗处的眼睛和手，你的判断，可能影响到明处的生死。遇事，多思，缓行，但该决断时，不可犹豫！”
李敢深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，重重抱拳：“孙儿明白！定不负所托！”
他知道，从这一刻起，他不再仅仅是逃亡的世子，而是家族在这场生死博弈中，一枚隐藏在阴影里的、至关重要的棋子。阿父在明处浴血，他就要在暗处，为父亲，为家族，劈开一条生路！
长安，梁王府，密室。
这里的气氛与外界的黎明截然相反，灯火通明，洋溢着一种压抑的兴奋。刘武背着手，在室内快步踱来踱去，脸上是毫不掩饰的亢奋与期待。公孙诡、羊胜、中行说等心腹皆在，个个眼睛发亮。
“消息确认了？” 刘武停下脚步，紧盯着中行说。
“确认了，王爷。北边（匈奴）的鹰讯在黎明时分抵达，言总攻已按计划发动，挛鞮狐鹿姑亲率主力奇袭野马川得手，右贤王部猛攻摩笄谷。朔方烽火已起。我们安排在朔方附近的眼线，也看到了狼烟，听到了战鼓。” 中行说低声道。
“好！太好了！” 刘武一拳砸在掌心，脸上泛起不正常的红晕，“李玄业，这次看你还不死！八千胡骑，内外夹击，还有孤送你的那些‘小礼物’……孤倒要看看，你这‘北地长城’，能硬到几时！”
“王爷，朔方战报，最迟午后便会以六百里加急送入长安。” 公孙诡阴声道，“朝会之上，我们该如何应对？”
“应对？” 刘武冷笑，“自然是痛心疾首，忧国忧民！要力主朝廷严查边将为何疏于防范，致使胡虏长驱直入！要追问李玄业之前所谓‘整肃军纪’、‘加固边备’的钱粮都花到哪里去了！要暗示，其或许早有异心，养寇自重，乃至……与匈奴暗通款曲，此番大败，恐是故意为之，欲挟寇自重，要挟朝廷！”
羊胜补充：“还有，要趁机重提其边市、借贷、杀卒冒功等诸般罪状，数罪并论！请太后、陛下，即刻下诏，锁拿李玄业进京问罪！另遣大将接管朔方防务！”
“对！就这么办！” 刘武眼中凶光闪烁，“还有窦婴！他不是力保李玄业吗？此番朔方若有大败，他这大将军，也难逃失察之罪！孤要趁此机会，将他们一锅端了！对了，宫里那边……”
中行说忙道：“已按王爷吩咐，在皇后（薄皇后）跟前递了话，说王美人母子近日颇得太后欢心，彘皇子聪慧外露，恐非皇子之福，有干国本。皇后虽未明言，但已显不悦。太后那边，也有人隐约提及，朔方战事，或因外戚（暗指窦婴）与边将（李玄业）勾连所致，方有此祸。”
“嗯，不错。水越浑越好。” 刘武满意地点头，仿佛已经看到了李玄业兵败身死、窦婴罢官下狱、自己大权独揽、甚至……那御座也触手可及的美妙前景。“去，让我们的人，在长安市井，也把风声放出去。就说，李靖王在朔方苛待士卒，贪墨无度，以致天怒人怨，胡虏趁虚而入，边关生灵涂炭……总之，要把所有脏水，都泼到李玄业头上！要让他败了是罪有应得，就算侥幸胜了，也是穷兵黩武，损耗国力！”
“王爷算无遗策！” 众人齐声奉承。
刘武走到窗边，推开窗户，望着东方渐亮的天空，深吸一口气，仿佛已经闻到了胜利与权力的甜美气息。“李玄业，窦婴……还有宫里那个碍事的小崽子和他那精明的娘……你们的好日子，到头了！这大汉的江山，迟早是孤的囊中之物！”
长乐宫，猗兰殿。
王美人也一夜未眠。不是因太后明日可能的召见，也不是因那对即将完工的护膝，而是一种