李玄业沉默片刻，眼中闪过一丝决断：“明日，以本将军名义，再上一道奏表。表文要言辞恳切，详陈匈奴大军云集，朔方危殆，恳请朝廷速发援军，急调粮秣。尤其要写明，今岁北地虽丰，然连年用兵，府库空虚，前线将士浴血，后勤补给关乎胜败，关乎社稷安危！奏表要走明发驿道，也要让‘潜渊’抄送副本，设法递到……大将军窦婴、丞相卫绾等重臣案头。”
“王爷是要……”公孙阙若有所悟。
“不错，”李玄业冷笑，“他们不是怕我拥兵自重吗？我便将难题抛回去。将前线之危、将士之苦、粮秣之难，尽数摊在朝堂诸公面前！我要让天下人都看看，是我李玄业要拥兵自重，还是朝廷有人欲陷前线将士于死地！同时，这也是在告诉陛下，告诉朝中尚有公心的大臣，我李玄业，心中无私，唯知报国守边！”
“另外，”他补充道，“以私信形式，密呈陛下，言……臣受国厚恩，委以重任，敢不竭股肱之力，以报陛下？然军中之事，贵在专一。今大敌当前，号令若出多门，恐误战机。臣请陛下明察，若朝中对臣有所疑虑，或可另遣重臣监军，臣必倾心相待，共御胡虏；若信臣可用，则乞陛下独断，勿使流言乱我军心！”
这一手，以退为进，看似请求朝廷派人分权，实则是在将军。将是否信任前线统帅的抉择，赤裸裸地抛给了病中的景帝和整个朝堂。
“妙啊！”周勃抚掌低赞，“如此一来，压力便到了长安。若陛下不准，则流言自息；若陛下准了，派来监军之人，无论是谁，在这大战将起之时，皆需倚重王爷，轻易不敢掣肘。且王爷坦荡之心，可昭日月！”
公孙阙也点头道：“更紧要者，此表一出，梁王等人若再进谗言，便有不顾大局、陷害边将之嫌。王爷此举，实乃以阳谋破阴谋。”
“但愿如此吧。”李玄业轻轻吐出一口浊气，眉宇间的忧色却未完全散去。朝堂之争，波谲云诡，绝非一道奏表可以平息。他此举，更多是争取时间，稳定军心。
“还有，”他看向周勃，语气肃然，“传令‘潜渊’，不惜一切代价，务必查清近日朝中关于北疆、关于本将军的流言，究竟起于何人之口，又是经谁之授意！我要知道，暗箭究竟从哪个方向射来！”
“臣，遵命！”
就在北疆紧锣密鼓备战、李玄业上书陈情的同时，长安城中的暗流，愈发汹涌了。
未央宫，温室殿。药味似乎比夏日淡了些，但殿内那种沉疴积久的滞重感却挥之不去。景帝刘启半靠在榻上，脸色依旧苍白，眼神却比前些时日清明了不少。他手中拿着一份奏章，正是李玄业八百里加急送来的、言辞恳切甚至带着几分悲壮的请援、诉苦兼“求监军”的表文。
他看了很久，久到侍立在一旁的丞相卫绾和大将军窦婴都有些不安。
“咳咳……”一阵轻微的咳嗽打破了沉寂，景帝将奏章轻轻放在榻边小几上，声音沙哑而缓慢，“骠骑大将军……倒是给朕，出了个难题啊。”
窦婴上前一步，躬身道：“陛下，李靖王所言，亦是实情。匈奴大军压境，朔方乃国之门户，不容有失。粮草军械，确需朝廷鼎力支持。至于……监军之事，”他顿了顿，谨慎道，“李靖王忠心体国，主动提及，足见其坦荡。然大战在即，临阵易帅或遣使监军，确需慎重。臣以为，当务之急，是保障朔方军需，稳定前线军心。”
卫绾也道：“窦大将军所言甚是。李靖王熟悉边事，麾下将士用命，此时不宜更张。然其奏表中提及朝中有流言蜚语，此事……不可不察。边将在外舍生忘死，若朝中有人掣肘，寒了将士之心，恐损国威。”
景帝闭目不语，手指在锦被上轻轻划动。他何尝不知李玄业奏表中的委屈与试探？他也清楚，这奏表背后，是朝中愈演愈烈的立储之争波及到了边镇。梁王近日动作频频，其门下宾客四处鼓吹“国赖长君”，隐隐已形成一股势力。而李玄业手握重兵，镇守北疆，其态度举足轻重。有人想拉拢，拉拢不成，便想毁掉，至少不能让他倒向任何一位皇子。这番攻讦，只怕才是开始。
“拟旨，”景帝缓缓开口，声音虽弱，却带着不容置疑的威严，“朔方军务，悉委骠骑大将军李玄业，朝廷不从中制。所需粮秣器械，着大司农、少府竭尽全力，速速拨付，不得有误！再有妄议边事、摇惑军心者……以离间君臣、贻误军机论处！”
他顿了顿，睁开眼，目光扫过窦婴和卫绾：“至于监军……暂且不必。告诉李玄业，朕……信他。让他，替朕守好国门。”
“臣等遵旨！”窦婴与卫绾心中一凛，齐声应道。陛下这道旨意，等于是给了李玄业一颗定心丸，也暂时压下了朝中的非议。但，这也将李玄业彻底推到了风口浪尖——陛下如此信重，若此战有失，或者日后稍有差池，那便是万劫不复。
旨意很快颁下，通过驿道飞速传向北疆。同时，一道更隐秘的口谕，也由心腹宦官带给了在宫中为郎的世子李敢。口谕很简单，只是皇帝例行慰问边将家属的言辞，赏赐了