未央宫，宣室殿。
香炉里的熏香一丝不苟地吐着青烟，将整个大殿浸润在一种肃穆而雍容的氛围里。
少年天子刘彻端坐于上，神情恭顺，正认真地听着座下大臣的奏对。
他的身侧，略微靠后的位置，便是垂帘听政的窦太后。
整个朝堂之上，弥漫着一股名为“黄老无为”的政治正确。
朝臣们言必称清静、无为。
仿佛任何积极的举动，都是对先帝文景之治的背叛。
刘彻每日都来请安，对祖母的教诲言听计从，对黄老之学大加赞誉。
在所有人的眼里，这位年轻的天子，已经彻底被磨平了棱角，沉沦于“无为而治”的安逸之中。
一名御史大夫出列，开始上奏。
他的主题，是关于万寿宫的修建。
“启禀太后、陛下，万寿宫修建至今，耗费钱粮无数，民夫多有怨言。臣以为，太后仁德，必不忍见万民劳苦，此事……可缓缓图之。”
话音刚落，殿内一片寂静。
所有人的目光都集中在了刘彻身上。
这是窦太后一派的官员在发难。
他们看不惯刘彻如此挥霍，更想借此敲打一下这个越来越不像话的孙儿。
刘彻脸上那恭顺的表情消失了，取而代之的是一种近乎委屈的愤怒。
他霍然起身。
“放肆！”
一声怒斥，让那名御史大夫浑身一颤。
“朕为太后祈福，修建万寿宫，乃是效仿古之圣贤，行仁孝之举！何来万民劳苦？”
“朕的祖母，为大汉操劳一生，如今朕为她老人家建一座宫殿安享晚年，有何不可？”
“难道在你的眼里，朕的孝心，还比不上国库里那点黄白之物？”
一连串的质问，句句诛心。
每一句，都站在了孝道的制高点上。
那名御史大夫的脸瞬间涨成了猪肝色，他扑通一声跪倒在地。
“臣，臣失言，请陛下恕罪！”
刘彻看都没看他，而是转身，对着帘子后的窦太后，深深一揖。
“孙儿不孝，为这点小事惊扰了皇祖母。”
“孙儿以为，凡是对皇祖母不敬者，便是对朕不敬，对大汉不敬！”
帘后，传来窦太后略显疲惫的咳嗽声，以及一句淡淡的评价。
“皇帝有心了，此事，就依皇帝吧。”
“谢皇祖母！”
刘彻直起身子，脸上又恢复了那副人畜无害的孝孙模样。
朝堂上的风波，就此平息。
窦太后一系的官员们交换了一下眼色，大多是轻蔑与不屑。
一个只知道花钱讨好祖母的败家子而已。
成不了气候。
退朝之后，刘彻回到了自己的寝宫。
殿门关上的那一刻，他脸上所有的表情都消失了，只剩下与年龄不符的冷峻。
黄老无为？
无为，就是等死。
一名小黄门悄无声息地滑了进来，呈上两份密奏。
一份来自少府。
另一份，来自长安城外的万寿宫工地。
刘彻先打开了少府的密奏。
奏折上，没有华丽的辞藻，只有一串串冰冷的阿拉伯数字。
这是周墨先生教他的记账法。
盐铁官营推行不过数月，流入他私库“少府”的钱，已经超过了去年国库全年收入的一半。
国库正在因为修建万寿宫的“巨大开销”而日渐空虚，几位老臣天天哭穷。
可他们永远不会知道，国库流出的每一文钱，都会通过盐铁贸易，变成十文、百文，再流入皇帝自己的口袋。
钱。
这才是权力的底气。
他放下这份密奏，又打开了另一份。
这份密奏，来自他已悄悄重用的卫青。
“建宫卫队，已达三千人。”
“依陛下所授《小队协同战术操典》日夜操练，战力已远超寻常卫士。”
“昨日与羽林卫一部演武，以三百对五百，一炷香内，完胜。”
刘彻的指尖，轻轻地敲击着桌面。
羽林卫，那是大汉最精锐的部队之一。
三百新兵，能在一炷香内打垮五百精锐。
这就是知识的力量。
周墨先生所言不虚。
“传卫青。”
片刻之后，一名身材挺拔、眉目英武的年轻人快步走进殿内，单膝跪地。
“臣，卫青，参见陛下。”
“起来吧。”
刘彻走到他面前。
“演武之事，朕知道了。做得很好。”
“皆赖陛下天威，及先生所授之妙法。”卫青的回答沉稳而谦逊。
“