深草原的深处，完颜烈正骑在马上，带着他那一万多人，拼命地往北跑。
他已经跑了三天三夜了。
马跑死了，就换一匹。人跑累了，就趴在马背上歇一会儿，醒了继续跑。
那些从克烈部和黑鞑靼裹挟来的部众，有的跑不动了，就扔在后面不管。
“头人，”也速该策马赶上来，气喘吁吁地说，“咱们歇歇吧。马快跑不动了，人也快跑不动了。”
完颜烈回头看了一眼。
身后的队伍拉得很长，稀稀拉拉的，看不见尽头。有的人趴在马背上，有的人牵着马走，有的人干脆躺在地上不动了。可他没有停下来。
“不能停，唐王的人在后头追着呢。停下来，就是死。”
“可咱们已经跑了三天了，他们追不上的。”
“你懂什么？唐王那个人，看着温和，可骨子里比谁都狠。他不会就这么放过我的。他一定会追。追不上，也会想办法。咱们得跑得更远，跑到他追不动的地方，才能停下来。”
也速该不敢再说，只能继续跟着跑。
又跑了一天一夜，前面出现一片水草地。水草长得又高又密，中间有一条小河，河水清凌凌的，在月光下泛着银光。
完颜烈勒住马，望着那片水草地，眼睛慢慢亮起来。
“就这儿了。”完颜烈说。
也速该愣住了。
“头人，咱们不跑了？”
“不跑了。就在这儿扎营。”
“可您刚才说……”
“刚才说的是唐王会追。可现在我想明白了，他追不上。咱们跑了四天四夜，已经深入草原一千多里了。他的兵再能跑，也跑不了这么远。就算跑这么远，也追不上。”
也速该松了口气。
“那咱们就在这儿歇着？”
“对。歇着。可也不能白歇着。”
他指着远处。
“派人出去，往西走，往北走，往东走。把那些散落的小部落，都给我找出来。愿意跟咱们走的，带上。不愿意跟咱们走的，杀了，牛羊女人抢了。这草原上，最值钱的就是人。人多了，就有力量。”
也速该点头。
“头人英明。”
“还有，派人去打听唐王那边的事。他那些火铳、火炮、火药，是怎么造出来的，怎么用的，怎么练的。能偷就偷，能学就学。学不会，就抓几个人回来，让他们教。”
“抓人？”
“对。抓人。那些工匠，那些会造火铳的人，抓回来，让他们给咱们造。造出来了，咱们也能有火铳，有炮。到时候，唐王有什么，咱们有什么。他打咱们，咱们也能打他。”
“可那些汉人，会听咱们的吗？”
“不听？杀了。杀几个，剩下的就听了。”
也速该点点头，转身去安排了。
完颜烈站在那片水草地边上，望着南边的方向。那边，是狼河城的方向，是月亮城的方向，是唐王在的地方。
“唐王，”完颜烈喃喃道，“你等着。这一仗，我没输。我只是换了个地方。等我准备好了，我会回来的。带着更多的人，更狠的手段，回来找你。到时候，咱们再打一场。看谁赢。”
帐篷搭起来了，篝火燃起来了，羊肉烤起来了。
那些从克烈部和黑鞑靼裹挟来的部众，围坐在篝火旁，喝着马奶酒，吃着烤羊肉，脸上渐渐有了血色。
他们不知道接下来会怎么样，但至少现在，他们还活着，还有肉吃，有酒喝。
完颜烈坐在最大的那顶帐篷里，面前摆着一张简陋的地图。地图是他自己画的，画得不精细，但大概的地形和部落分布，都标得清清楚楚。
也速该走进来。
“头人，人都安排出去了。往西的，往北的，往东的，各派了十个人。都是机灵的，跑得快的。”
完颜烈点点头。
“好。让他们快去快回。半个月之内，我要知道这方圆千里之内，有多少部落，多少人马，多少牛羊。”
“半个月，恐怕不够……”
“不够就加派人手。总之，越快越好。”
也速该点头，又出去了。
完颜烈继续盯着那张地图。
他在这草原上活了五十多年，对这片土地的了解，比任何人都深。
他知道哪儿有水，哪儿有草，哪儿能藏人，哪儿能养马。
他知道那些小部落住在哪儿，那些大部落在哪儿，那些跟他一样被赶出来的丧家之犬躲在哪儿。
这些都是他的本钱。
有了这些，他就能东山再起。
“唐王，你以为你赢了。可你没赢。我只是换了个地方。等我把这些人都收拢起来，等我学会了你的火铳和炮，我就回来找你。到时候，咱们再打一场。看谁笑到最后。”
帐篷外面，夜风吹过，带起一片沙