“那这孩子，算什么？”
郭孝想了想。
“算一个变数。”
“对。变数。变数用好了，就是机会。用不好，就是祸根。”
“这孩子，现在在京城，在太后肚子里。太后是谁？是陛下的母后，是先帝的遗孀，是柳家的靠山。这孩子是谁？是我的孩子，是太后的孩子。他生下来，身上就流着两家的血。”
“将来有一天，要是真出了什么事，这孩子，就是一颗谁都不敢动的棋子。”
郭孝听着，眼睛慢慢亮了。
“王爷的意思是，这孩子，是用来制衡的？”
“不只是制衡。是后手。”
他转过身，看着郭孝。
“奉孝，你希望咱们跟刘策闹翻吗？”
郭孝摇头。
“不希望。陛下是王爷的学生，是太后的儿子。闹翻了，对谁都没好处。”
“我也不希望。可人算不如天算。万一哪天，真闹翻了，怎么办？”
郭孝沉默了。
“真有那么一天，这孩子，就是咱们的护身符。”
“怎么说？”
“这孩子是太后的，太后是刘策的母后。刘策要是对咱们动手，太后会怎么想？这孩子将来长大了，知道自己父亲是被刘策杀的，他会怎么想？刘策就算不为自己想，也得为太后想，为这孩子想。”
“这颗闲子，平时不用，一动，就是杀招。”
郭孝深吸一口气。
“王爷，您想得真远。”
“不是远，是不敢不想。一步错，满盘输。”
“那现在怎么办？”
李晨走回案前，拿起笔，开始写信。
郭孝站在旁边，看着他一笔一划地写。
信是写给周秀娥的。周秀娥是他的夫人，现在在京城，主持潜龙商行的总号。那女人，却精明得很，做生意一把好手，揣摩人心更是厉害。
信写得不长，可每句话都藏着意思。
“秀娥吾妻：见字如面。北疆大雪，甚寒。你在京城，可好？商行的事，可还顺利？为夫在月亮城，一切安好，勿念。只是有些事，想让你帮忙。”
“太后那边，听说身子不大爽利。你替为夫去看看，带些补品，聊表心意。太后若问起为夫，就说为夫在月亮城，一切都好，让她放心。太后若不说别的，你就陪她说说话，解解闷。”
“咱们家的孩子，每一个都是宝。为夫虽远在北疆，心里却时刻惦记着。该负责的，为夫一定负责。该尽的心，为夫一定尽到。这些话，你心里有数就行，不必多说。”
“盼你平安。盼早日相见。”
李晨写完，放下笔，又看了一遍。
郭孝在旁边看着，点了点头。
“王爷这信，写得好。明面上是探望，暗地里是表态。太后看了，就明白了。周夫人那么聪明，一定能领会王爷的意思。”
“但愿吧。”
他把信折好，递给郭孝。
“发出去。用最快的路子。”
郭孝接过信，转身出去了。
李晨站在屋里，望着窗外的夜色。
月亮很亮，照得院子里一片银白。
他想起太后那张脸，想起她说的那些话，想起她最后那个晚上，靠在他怀里，说，这辈子，就这一回了。
现在，那一回，有了结果。
一个孩子。
他的孩子。
李晨伸手，摸了摸胸口那缕头发。
“轻眉，等着我。”
京城，潜龙商行总号。
周秀娥收到信的时候，已经是腊月二十了。
信是从月亮城发来的，走的是商行的路子，加急，三天就到了。她拆开信，看了一遍，又看了一遍，眉头慢慢皱起来。
太后身子不爽利？
让她去看看？
带补品？
陪说话？
咱们家的孩子，每一个都是宝？
该负责的，一定负责？
周秀娥放下信，靠在椅背上，闭上眼睛。
王爷这话，藏着好几层意思。
太后身子不爽利——是真病了，还是有别的事？
让去看看——只是探望，还是有别的话要传？
咱们家的孩子，每一个都是宝——这话，什么意思？王爷的孩子，当然都是宝。可为什么突然这么说？
该负责的，一定负责——负责什么？对谁负责？
周秀娥睁开眼，又看了一遍信。
看着看着，忽然明白了。
太后。
孩子。
负责。
三个词串在一起，周秀娥的心，猛地跳了一下。
王爷跟太后？
还有了孩子？
周秀娥深吸一口