一个老太监匆匆进来，跪地禀报：“公主殿下，朝堂上……出大事了。”
“说。”长乐公主头也不抬。
“陛下……陛下下旨，迎摄政王宇文卓回朝，还说……摄政王抵京后，可直入皇宫，陛下在养心殿等他。”
喂鸟的手，顿住了。
小米从指缝间漏下，洒了一地。
鹦鹉在笼子里扑腾，叫着“饿了饿了”。
长乐公主缓缓转过身，看着老太监，眼中先是错愕，然后是震惊，最后化为……滔天怒火。
“你说什么？”老人的声音很轻，但带着山雨欲来的威压。
“陛下……迎摄政王回朝……”老太监伏地发抖。
长乐公主站起身，手中的小米撒了一地。
七十二岁的老人，腰背挺得笔直，眼中怒火熊熊，像一头被激怒的母狮。
“好，好一个刘策！”长乐公主声音陡然提高，震得廊下鸟笼里的鸟儿惊慌乱叫。
“好一个刘家子孙！十六岁，刚亲政，就被几个老臣逼得低头，就要迎那个乱臣贼子回来？！”
老太监吓得魂飞魄散，连连叩头：“公主息怒！公主息怒！”
“息怒？”长乐公主怒极反笑，“我刘长乐活了七十二岁，历经三朝，什么大风大浪没见过？当年十藩王带兵入京，要瓜分朝廷，我没怕。先帝驾崩，孤儿寡母，我没怕。宇文卓权倾朝野，我没怕。”
“可现在，”老人眼中闪过深深的失望，“我刘家……竟然出了这么个没种的！”
最后三个字，像三记重锤，砸在青石板上。
廊下侍立的宫女太监，齐齐跪倒，大气不敢出。
长乐公主在廊下来回踱步，龙头拐杖敲击地面，发出沉闷的声响。每敲一下，心中的怒火就升腾一分。
“刘策啊刘策，你爹死的时候，你才六岁。宇文卓把你抱上龙椅，你吓得直哭。我那时候想，孩子还小，长大了就好。后来你去北大学堂，隐姓埋名四年，学了一身本事，我以为……我以为你真长大了，真能担起这江山了。”
“可现在呢？”长乐公主停下脚步，望着皇宫方向，眼中满是痛心。
“现在你亲政了，遇到点事，遇到几个老臣逼宫，你就怂了？就要把那头饿狼请回来？你知不知道，宇文卓这次回来，就不会再走了！这刘家江山，就要改姓了！”
声音在院子里回荡，凄厉，悲愤。
老太监跪着上前，小心翼翼劝道：“公主，或许……或许陛下另有打算？”
“另有打算？能有什么打算？把宇文卓请进皇宫，在养心殿见他？那是引狼入室！是自寻死路！”
顿了顿，老人眼中闪过决绝：“不行，不能就这么看着。我得进宫，我得问问那小子，他到底想干什么！”
说着，长乐公主拄着拐杖就要往外走。
“公主！”老太监慌忙拦住，“公主，您现在进宫，恐怕……恐怕不合适。陛下既然下了旨，就是已经做了决定。您这时候去，只会让局面更乱。”
“更乱？”长乐公主盯着老太监，“再乱，能比把宇文卓请回来更乱？！”
话虽这么说，但老人的脚步还是停下了。
是啊，旨意已经下了，消息已经传出去了。现在进宫，能改变什么？逼刘策收回成命？那朝廷威严何在？天子威严何在？
长乐公主站在廊下，望着阴沉沉的天空，许久，长长叹了口气。
那声叹息里，有失望，有无奈，有……深深的疲惫。
“罢了，”老人缓缓转身，走回椅子坐下，“罢了。刘家……或许真的气数已尽。我活了七十二岁，也该看开了。”
话是这么说，但那双苍老的手，紧紧攥着龙头拐杖，指节发白。
鹦鹉在笼子里又叫起来：“饿了饿了。”
长乐公主看着鹦鹉，忽然笑了，笑容苦涩：“是啊，饿了。可有些人，连饿的资格都快没了。”
同一时刻，京城驿馆。
宇文卓站在客房窗前，望着外面飘舞的雪花，手中捏着刚送来的密报。密报上只有一行字：陛下下旨，迎王爷回朝，可直入皇宫。
“王爷，”赵乾站在一旁，难掩兴奋，“刘策那小子……真的服软了！”
宇文卓没说话，只是盯着那行字，看了很久。
“王爷，”赵乾继续道，“朝中眼线来报，今日早朝，刘策当众‘屈服’，答应迎王爷回朝。礼部已经在准备迎接仪式，柳承宗稍后会亲自来驿馆，请王爷入宫。”
“入宫……”宇文卓缓缓重复这两个字，“养心殿……”
“对！”赵乾激动道，“刘策说，在养心殿等王爷。王爷，这可是千载难逢的机会！进了皇宫，见了刘策，以王爷的威望手段，定能一举掌控朝局！”
宇文卓转身，看着赵乾，眼中却没什么喜色，反而带着几分疑虑：“赵乾，你说……刘策那小子，真的这么容易就服软了？”