李清晨这才平衡了些：“那……算平手？”
“平手。”刘瑾伸出手。
李清晨也伸出手，两只手击掌。这一击掌，之前的较劲变成了惺惺相惜。
“清晨，你是我见过最聪明的女孩。”
“你也是我见过最聪明的……教习！”李清晨想了想，“除了我父亲和素素姨娘。”
两人都笑了。
这时，一个工匠急匆匆跑来：“大小姐！墨大匠请您去工坊一趟！皮带……皮带又出问题了！”
李清晨连忙告别刘瑾，往墨工坊跑去。
工坊里，气氛凝重。
地上散落着几段断裂的橡胶皮带，都是今天试验中崩断的。墨问归拿着一截断口，脸色铁青。
“王爷，您看。”墨问归把断口递给李晨，“高负荷运转两个时辰就断了。橡胶软，耐磨，但强度不够。”
李晨接过断口查看。断口参差不齐，明显是拉伸断裂。皮带在高速运转中，要承受很大的拉力，纯橡胶确实扛不住。
“试过加厚吗？”李晨问。
“试了。”墨问归指向另一条皮带，“这条加厚了一倍，但太厚了，刚性太大，传动效率下降，而且……还是断了。”
李清晨挤进来，拿起断了的皮带看：“父亲，橡胶软，但麻绳硬。如果把麻绳编进橡胶里呢？就像……就像编辫子，外面是软的橡胶，里面是硬的麻绳。”
李晨眼睛一亮：“清晨说得对！复合结构！橡胶提供弹性和摩擦力，麻绳提供强度！”
墨问归看了李清晨一眼，笑了：“哎呦，我的小福星来救场了，我看不止麻绳！还可以加细钢丝！不同用途的皮带，加不同的东西——轻载的加麻绳，重载的加钢丝，超高负荷的……可以加多层钢丝网！”
说干就干。
工坊立刻分成三组：一组试验麻绳橡胶复合皮带，一组试验钢丝橡胶复合皮带，一组试验多层复合结构。
制作过程比纯橡胶皮带复杂得多。要先编织麻绳芯或钢丝芯，然后在芯外面包裹橡胶，最后硫化定型。但效果立竿见影。
麻绳橡胶皮带，负荷能力提高三倍，运转四个时辰不断。
钢丝橡胶皮带，负荷能力提高十倍，运转一整天只轻微磨损。
多层复合皮带——橡胶层、麻绳层、钢丝网层、再橡胶层——简直成了铁筋橡胶带，试验台上最大功率的蒸汽机全速运转，皮带纹丝不动！
“成了！”墨问归激动得胡子直抖，“王爷，大小姐，这复合皮带……简直是神器！”
李晨拿起一条钢丝橡胶皮带，用力拉扯，弹性十足但坚韧异常。这已经接近现代传动带了。
“分级生产。”李晨下令，“一级皮带，纯橡胶，用于轻载传动。二级皮带，麻绳橡胶复合，用于一般负荷。三级皮带，钢丝橡胶复合，用于重载。特级皮带，多层复合，用于关键设备。”
墨问归记下：“老朽明白。这就建立标准，批量生产。”
李清晨问：“父亲，皮带会磨损，磨损了怎么办？”
“好问题。”李晨赞赏地看女儿，“所以要有更换周期。不同等级的皮带，在不同负荷下，使用寿命要测试出来，制定更换标准。”
墨问归点头：“这个交给工事科的学生做，正好当实践课。”
傍晚，李晨带着李清晨回府。路上，李清晨还在想皮带的事。
“父亲，清晨今天还跟刘瑾比数学了。”
“哦？谁赢了？”
“平手。”李清晨把“羊吃草”的题目说了一遍，“我们都算到悬链线那里，不会解了。”
“那道题啊……确实难。悬链线方程是双曲余弦函数，你们现在还没学到。不过你能想到悬链线，已经很了不起了。”
“双曲余弦函数？那是什么？”
“以后教你。”李晨摸摸女儿的头，“清晨，你知道今天最大的收获是什么吗？”
“是什么？”
“不是做出了复合皮带，也不是和刘瑾打平手，是你发现了问题——皮带强度不够，你提出了解决方案——加麻绳加钢丝。这才是最宝贵的。”
李清晨想了想，点头：“父亲是说，发现问题、解决问题的能力，比知识本身更重要？”
“对，知识可以学，但这种能力，是天生的。清晨，你有这种能力，要好好珍惜。”
回到王府，苏小婉已经等在门口。见父女俩回来，连忙迎上。
“王爷，清晨，工坊的事解决了？”
“解决了！”李清晨兴奋地讲起复合皮带的事。
苏小婉虽然听不懂技术细节，但看女儿高兴，也跟着高兴。晚饭时，李清晨吃得特别香，还破例多吃了一碗饭。
夜里，李清晨睡前，苏小婉坐在床边。
“清晨，今天开