黄昏时分，“观星散人”如约而至。
来者是个穿着深蓝道袍的中年人，面容清癯，手持一柄拂尘，颇有几分仙风道骨——如果不看他脚上那双磨破了边的布鞋，和袖口补丁的话。
“小朱大夫，”观星散人拱手，“贫道有礼了。”
朱北还礼：“散人请坐。不知要看何疾？”
观星散人在诊疗椅上坐下，却不伸手让把脉，而是盯着朱北看了半晌，缓缓道：“贫道要看的，不是身病，是‘命病’。”
他从袖中取出一卷泛黄的星图，在桌上展开。星图不是普通的天象图，上面那些星辰之间，连接着密密麻麻、细如发丝的线——金的、红的、灰的、黑的，交错纠缠，宛如一张大网。
“这是……”万法珠凑过来看。
“因果星图。”观星散人轻声道，“贫道师承‘天机观’，世代以观测、梳理因果线为业。三年前，贫道发现自己身上的因果线……出了异常。”
他指向星图中一团乱麻的区域：“看，这里本该是贫道的‘道途线’，清晰指向求道飞升。但三年前开始，它周围缠上了无数杂线——有情缘线、财帛线、恩怨线，甚至还有几条来自异域的‘跨界线’。这些线把贫道的命途缠成了死结，导致贫道三年来修为寸进未进，反而屡遭横祸：走路被鸟粪砸，喝水被呛，就连打坐时都有野猫跳上房顶踩碎瓦片……”
他越说越激动：“贫道用尽师门所学，想剪断这些杂线，可剪一条长两条，越理越乱！后来听闻青石城有位神医，不仅能治身病，还能调理‘业力’，特来相求！”
朱北和万法珠对视一眼。
这病例，确实特殊。
“散人，因果线乃命运显化，寻常医术恐怕无能为力。”朱北谨慎道。
“贫道知道！”观星散人急切道，“但贫道观测过您的因果线——您身上几乎无线！”
朱北一怔。
观星散人指着星图上一处空白：“您看，整个青石城的人，身上或多或少都有因果线缠绕，唯独您，还有这位姑娘——”他指向万法珠，“二位身上干干净净，只有几条极淡的金线连接彼此和这间诊所，再无其他。这说明二位要么是跳出三界外的高人，要么……有梳理因果之能！”
万法珠心里一惊：这老道有点东西啊！她和院长身上的因果线确实被医道法则遮掩了，寻常人根本看不到。
朱北沉吟片刻，道：“散人可否让我‘看看’你身上的线？”
观星散人连连点头：“自然！自然！”
朱北闭目凝神，调动法则感知——虽然大部分能力被封，但基础的“观气”“察因”还在。再睁眼时，他看到了：观星散人身上确实缠满了线，五颜六色，乱七八糟。尤其是胸口那团，简直像被猫玩过的毛线球。
但更让他在意的是，这些线里，有几条的颜色和质感……不太对劲。
金色的“道途线”本该纯粹，却掺着灰斑；红色的“情缘线”本该温暖，却透着寒意；甚至还有几条黑色的“厄运线”，断口处异常整齐，像是被人为剪断又强行接上的。
“散人，”朱北睁开眼，“您三年前，是否接触过什么……不该接触的东西？或者，得罪过什么人？”
观星散人脸色一变，支吾道：“这……贫道一心求道，能得罪谁……”
“那这几条线怎么解释？”朱北虚指他胸口几处，“这条情缘线，本应是良缘，却缠上了怨气；这条财帛线，本有正财，却偏斜向了偏门；还有这几条厄运线——断口这么整齐，是被人剪过吧？”
观星散人冷汗下来了。他沉默良久，终于长叹一声：“罢了……贫道说实话。三年前，贫道确实接过一桩私活——有个富商，想改他儿子的姻缘线，让他娶到心仪的姑娘。贫道当时缺钱修缮道观，就……就接了。”
万法珠瞪大眼：“你改人姻缘线？这是干涉他人命运，要遭天谴的啊！”
“贫道知道错了！”观星散人哭丧着脸，“那之后贫道就开始倒霉，因果线也越来越乱。贫道想补救，可那富商儿子已经成亲，线改不回去了……”
朱北摇头。这就说得通了——擅自改动他人因果，自身因果必遭反噬。那些杂线，一部分是反噬，一部分可能是被改线之人的怨念纠缠。
“这病，能治吗？”观星散人眼巴巴地问。
“能治，但不易。”朱北起身，“你需要做三件事：第一，找到那位被你改线的姑娘，诚心忏悔，取得原谅；第二，散尽私活所得钱财，用于行善；第三，闭关三年，以自身功德慢慢梳理这些乱线。”
观星散人脸色发苦：“这……闭关三年？贫道的道观都快塌了，哪有钱修缮……”
“修缮道观的钱，我来出。”朱北忽然道。
万法珠和观星散人都愣住了。
“院长？”万法珠小声道，“咱们诊所虽然收入还行，但修缮道观可不是小数目……”
“钱不是问题。”朱北看