“不是炼丹，是药膳。”朱北一边熟练地掌控着火候，一边解释道，“陛下刚经历脱胎换骨，如同新生的幼苗，需要的是温和而持续的滋补，猛药反而坏事。这道‘八珍养元羹’，最是合适不过。”
随着烹饪的进行，一股难以言喻的异香开始弥漫在整个厨房，这香气仿佛能直接作用于灵魂，让人闻之便觉神清气爽，浑身舒泰。连向来只对鲜血制品感兴趣的卡伦，都忍不住喉头滚动，悄悄咽了咽口水，喃喃道：“这味道……让我想起了几百年前，在托斯卡纳的艳阳下，肆意盛放的玫瑰园……该死，我居然会对食物产生渴望？”
当朱北将炖好的药膳端上来时，所有人都被眼前的景象吸引住了。那玉碗中的汤汁呈现出一种温暖而纯粹的金色，清澈见底，其中漂浮着晶莹剔透的食材，仿佛星辰点缀于夜空。更神奇的是，整个碗面都散发着柔和而内敛的光芒，仿佛端上来的不是一碗汤，而是一个微缩的、正在健康运转的小宇宙。
“陛下，请用。”朱北将玉碗递到教皇手中。
教皇小心翼翼地接过，拿起纯银的汤匙，舀起一勺，轻轻吹了吹，送入口中。下一刻，他的眼睛猛地瞪圆了，脸上露出了极度震撼和享受的表情。
“这味道……omG！”他再次不顾身份地惊呼，“仿佛把整个地中海的春天、阿尔卑斯山的雪水、还有托斯卡纳的阳光，全都含在了口中！这根本不是食物，这是……这是能量的诗歌，是生命的交响乐！”
更神奇的是，随着他每吃下一口，他周身那原本就凝实的金光便肉眼可见地更加浓郁一分，等到一碗药膳下肚，他整个人都被笼罩在一层温暖而圣洁的光晕之中，连带着他周围的空气都变得无比清新怡人，仿佛刚刚经历过一场净化。
“实时监测显示，陛下体内的能量稳定指数提升了50%！生命磁场强度翻倍！”苏小萌看着手腕上微型探测器反馈的数据，惊喜地报告，“这效果，比我们实验室里造价高昂的高级能量稳定剂还要强效且无副作用！”
迈克尔骑士长看得心潮澎湃，再次上前，语气恳切无比：“朱先生，请您务必将这道药膳的配方赐予教廷！这将是吾主赐予信徒最宝贵的礼物之一！”
“没问题。”朱北爽快地答应，“不过要注意，食用此药膳，必须配合特定的呼吸法门，引导药力化散，否则效果会大打折扣，甚至可能虚不受补。”说着，他开始亲自示范并讲解一套简单却奥妙的呼吸吐纳要诀。
就在教皇和迈克尔认真模仿学习，朱北细心纠正他们动作细节时，一名身穿红袍的主教脚步匆匆地走了进来，对着教皇躬身行礼，语气带着一丝激动和慌乱：“陛下，各国使节、各大超凡势力的代表，听闻您康复并……并重返青春的消息，此刻都聚集在圣彼得广场之外，请求觐见。人越来越多了，场面有些……热烈。”
教皇闻言，微微蹙眉，随即像是想到了什么，展颜一笑，那笑容中带着一丝久违的顽皮和不容置疑的威严：“告诉他们，不必着急。今晚，我将在圣彼得广场设宴，既是庆祝我的康复，也是欢迎我们来自东方的、最尊贵的朋友——朱北先生，以及他的伙伴们！让厨房和礼仪部全力准备！”
消息像长了翅膀一样传开，整个永恒之城（罗马）瞬间沸腾了！
夜幕缓缓降临，然而圣彼得广场却亮如白昼。无数盏精心布置的魔法灯和现代射灯将这片神圣的土地映照得金碧辉煌。长长的宴会桌如同一条条光带，蜿蜒摆开，上面摆满了来自世界各地的珍馐美馔，银质餐具在灯光下闪烁着耀眼的光芒。来自全球各地的超凡势力代表们身着盛装，齐聚一堂，吸血鬼贵族、狼人部落长老、精灵使节、矮人工匠大师、甚至还有几位来自遥远东方昆仑的修真者……场面之宏大，阵容之华丽，简直堪比元宇宙嘉年华线下见面会，还是顶配VIP专场。
“好家伙！”王铁柱看着这极尽奢华的场面，眼睛瞪得像铜铃，嘴里直咂舌，“这排场，这气势，比俺们村过年办集体喜酒还要热闹一百倍！这得花多少银子啊！”
宴会上，朱北毫无疑问地成为了全场最瞩目的焦点。各国代表轮番上前敬酒、搭讪，每个人都想亲眼见识一下这位能让垂死教皇返老还童的“东方神医”，究竟是何方神圣。一时间，朱北身边围得水泄不通。
“朱先生，”一位气质空灵、耳朵尖长的精灵族长老，举着盛满月光露的水晶杯，用优雅而古老的语调问道，“听闻您精通能量疏导，不知对于我族‘生命之树’近年出现的、导致枝叶枯萎的奇异病症，可有什么见解或良方？”
他话音刚落，一位身材魁梧、留着火焰般红色大胡子的矮人王就粗声粗气地挤了过来，手里还拎着一个和他差不多高的巨大啤酒杯：“朱先生！俺们家族有个传承了千年的锻造秘法，厉害是厉害，就是每次全力施展都要折损不少寿命，您看能不能整个延年益寿的法子？价钱好商量！”
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