以西结挂着斩剑，挣扎着从冰冷的地面站起，甚至没有力气去处理左臂的伤势。
他最后看了一眼约翰那逐渐被风吹来的沙砾掩埋的躯壳，暗沉无光，仿佛蒙上了一层死灰。
他没有再看巨镰吸血鬼，只是用嘶哑的声音吐出两个字：“带路。”
语气中没有愤怒，没有质问，只有一片近乎麻木的冰冷。
巨镰吸血鬼眼中余烬微微一闪，似乎对以西结此刻的状态颇为满意。
他不再多言，转身，继续朝着悬浮死城投影更深处、那能量乱流越发狂暴的核心区域行去。
穿过约翰倒下的节点，环境变得更加光怪陆离。
空间的扭曲感愈发强烈，时而脚下的黄沙变成风蚀的石阶，时而头顶的暗红天幕掠过巨大的、由阴影构成的飞兽幻影。
破碎的建筑残骸不再局限于萨伽风格，开始出现龙心帝国雄浑的石雕、第一帝国冷峻的线条，甚至一些更加古老、无法辨识文明的奇异符号。
空气中那股混合了血腥、腐朽、硫磺以及……某种甜腻到令人作呕的腐败气息，越来越浓。
以西结右眼的血脉不时传来细微的悸动，并非之前的狂暴，而是一种更深的、仿佛被同源存在吸引的冰冷共鸣。
终于，他们穿过一片由无数断裂兵器与破碎甲胄堆积而成的、如同小山般的金属坟场，眼前豁然开朗。
这里似乎是悬浮死城内部一个相对“完整”的广场。
地面由巨大的、切割整齐但布满裂痕的灰白色石板铺就，广场中央，是一个早已干涸的、装饰着精美但已残破不堪的海洋生物雕塑的大型喷泉。
喷泉池底堆积着厚厚的灰烬和枯骨。
而在喷泉旁，背对着他们，站立着一个高大的身影。
那人并未穿着守夜人的灰袍。
他身披一套式样华丽、工艺精湛，但已严重破损、沾满污秽的银蓝色板甲，甲胄上依稀可见龙心帝国军队独有的飞龙徽记。一袭残破的深蓝色披风挂在他肩后，在能量乱流中无力地飘动。
最引人注目的是他手中挂着的一柄长剑。
剑身宽厚，造型古朴大气，即便蒙尘，依旧能感受到其不凡的材质与铸造工艺，剑格处镶嵌的宝石已然黯淡碎裂。
然而，与这身彰显着身份与荣耀的装束形成恐怖对比的，是这个人此刻的状态。
他裸露在破损甲胄外的皮肤，脖颈、手臂、乃至部分面部布满了大小不一、剧烈搏动着的暗红色脓包。
那些脓包表面湿滑粘腻，隐约可见内部有东西在蠕动，有的甚至已经破裂，流出黄绿色的、散发刺鼻腥臭的粘稠脓液。
他的头发稀疏粘结，脸庞浮肿扭曲，几乎看不出原本的容貌。
一双眼睛完全被浑浊的灰白色覆盖，看不到丝毫瞳仁与神采。
他静静地站在那里，面向干涸的喷泉，一动不动，仿佛一尊被病痛与时光诅咒的雕塑。
但从他身上散发出的，却是一股极其强横、即便在深度异化与腐朽中依旧不容小觑的恐怖气息！
那是一种历经无数沙场淬炼、达到武技巅峰的战士才可能拥有的、烙印在灵魂深处的战斗本能与磅礴气场！
“龙心帝国……将军？” 以西结纯白的左眼微微眯起，从甲胄的制式与那柄不凡的长剑，迅速判断出了对方的来历。
他心中凛然，龙心帝国的顶尖武将，为何会出现在这吸血鬼源头的迷津之中？还变成了这般不人不鬼的模样？
巨镰吸血鬼那沙哑的声音适时响起，如同解说员般平静地揭示着残酷的真相：
“凯兰·阿克希娅。龙心帝国第四军团长，被誉为帝国第一剑士。可惜，在蔓延王都的水蛭瘟疫中，他与他的妻子未能幸免。”
他的目光扫过那些令人作呕的脓包，语气淡漠：“他的灵魂足够坚韧，被他选中，用以支撑这片区域结界的防御节点。至于这具躯壳……不过是瘟疫与黑暗滋养下，重新生长出来的、承载战斗本能的工具罢了。与刚才那个守夜人一样，徘徊于此，清除障碍。”
“现在，他挡了路。”
巨镰吸血鬼看向以西结，余烬般的眼中没有任何情绪波动：“杀掉他。这是通往下一处节点的必经之路，也是您取回权柄路上，必要的清理。”
凯兰·阿克希娅……
以西结听说过这个名字。
龙心帝国军团支柱，声名赫赫的统帅，甚至在守夜人的情报中，也标记为需要重点注意的人类强者。没想到，竟落得如此凄惨下场，灵魂被囚禁利用，肉体沦为怪物。
杀掉他？
又是一个曾经的英雄，一个被迫害扭曲的牺牲品。
左臂的疼痛在加剧，约翰死前空洞的眼神在脑海中闪现，巨镰吸血鬼那“必要清理”的话语如同冰冷的鞭子。
以西结看着凯兰那剧烈