“前行，您便会知晓。” 巨镰吸血鬼的回答依旧模糊而充满诱导，“每一位先驱者，都在等待着您的抉择，也都在……考验着您的觉悟。”
考验？觉悟？
以西结咬紧牙关，不再询问。他知道从这个诡异的吸血鬼口中，得不到直白的答案。
他握紧了手中的斩剑，剑柄冰凉的温度让他混乱的思绪勉强凝聚。
必须向前。
无论如何，要找到撒迦利亚。
他迈开脚步，踏着滚烫的黄沙，顶着漫天灰烬，朝着悬浮死城投影的下方，那屏障内部隐约可见的、通往更深处的入口方向走去。
巨镰吸血鬼无声地跟随，如同一个沉默的阴影。
迷津内部的空间诡异而错乱，仿佛无数个不同时代、不同风格的建筑碎片被强行拼凑在一起，又被时间与黑暗腐蚀得面目全非。
他们穿过由苍白骨柱支撑的拱廊，脚下是碎裂的、刻满无法解读文字的黑色地砖；他们绕过漂浮在空中的、干涸的喷泉残骸，泉水似乎早已凝固成暗红色的晶体；他们甚至不得不从一具高达数十米、半埋在黄沙中的石像鬼雕像的肋部缝隙间钻过。
空气中弥漫的能量乱流越发狂暴，时而有冰冷的黑暗魔力如刀锋般掠过，时而有炽热的秩序余烬如雨点般从震颤的屏障外溅射进来。
就在他们穿过一片由扭曲金属和破碎琉璃构成的、宛如噩梦般花园的废墟时，前方道路的一个关键“节点”处，异样的气息让以西结猛地停下了脚步。
那是一个相对开阔的小广场，中央矗立着一根断裂的、布满污秽图腾的石柱。
而在石柱的阴影下，静静地站着一个人。
他穿着守夜人标志性的灰色斗篷，但斗篷已经破烂不堪，沾满了暗红色的污渍和沙尘。
他背对着以西结，低着头，一动不动，仿佛也是一尊失去生命的雕塑。
然而，以西结对这道背影，熟悉到了骨子里！
“约……翰？” 以西结的声音带着颤抖，难以置信地低呼出声。
那是约翰！血月调查队的副队长，撒迦利亚最信任的助手之一，也是以西结十分尊敬的一位前辈兄弟！
听到呼唤，那身影极其缓慢地、仿佛生锈的机械般，转了过来。
兜帽滑落，露出了一张以西结熟悉却又无比陌生的脸。
确实是约翰。
但他的脸色是一种死人才有的青灰，皮肤干瘪紧贴着骨骼，眼窝深陷。
他的眼里没有瞳孔，没有神采，只有两团微弱跳动、如同风中残烛般的暗红色光点，与巨镰吸血鬼眼中那种稳定的“余烬”截然不同，充满了空洞与混乱。
他的手中，握着一柄守夜人的制式长剑，剑尖断裂，只剩残剑。
他就那样用那双空洞的、闪烁着混乱红光的眼睛“看”着以西结，脸上没有任何表情，没有惊讶，没有愤怒，没有悲痛，只有一片彻底的、冰冷的死寂。
“约翰兄弟！是我！以西结！” 以西结上前一步，心中涌起巨大的悲痛与一丝渺茫的希望，“你还认得我吗？撒迦利亚裁决者在哪里？其他人呢？”
没有回应。
约翰只是缓缓地、僵硬地举起了手中的残剑指向以西结。
动作迟钝，却带着一种不容置疑的、攻击的意图。
“他听不到您，也认不出您了，主人。” 巨镰吸血鬼冰冷的声音在一旁响起，带着一种近乎残酷的平静，“阿加斯的秩序之火灼烧了他的灵魂，迷津的黑暗侵蚀了他的肉体。他残留的躯壳，只剩下守卫节点的本能……”
“现在的他，只是一具徘徊在此地的……无魂的行尸。”
无魂的行尸……
以西结看着约翰那空洞的眼睛，看着他指向自己的剑尖，巨大的悲伤如同冰冷的潮水将他淹没。
那个曾经睿智、勇猛、对后辈悉心指导的约翰兄弟，那个与撒迦利亚并肩作战多年的忠诚战友，竟然变成了这般模样！
“不……不可能……” 以西结摇着头，握剑的手在颤抖，“一定有办法……唤醒他……”
“沉沦至此，已无回路。” 巨镰吸血鬼的声音斩钉截铁，“要么摧毁这具碍事的躯壳继续前进，要么……被他拖入永恒的徘徊，一同腐朽。”
仿佛是为了印证他的话，约翰那空洞眼中混乱的红光猛地闪烁了一下！
他喉咙里发出一声不似人声的、如同砂纸摩擦般的低吼，脚下发力，虽然动作依旧僵硬，却带着一股不顾一切的疯狂气势，持剑向西结发起了冲锋！
锈蚀的长剑划破空气，带着腐臭的风，直刺以西结的胸口！
“约翰！住手！” 以西结侧身闪避，斩剑下意识地格挡开这一击，金属交击发出沉闷刺耳的声响。
他依旧不愿相信，不愿对曾经的兄弟挥剑。
然而，化为行尸的约翰毫无理智可言，一击不中，立刻扭转身体，断剑横扫，招式狠辣