“后来，联盟里就慢慢流传开一个传说。”他看着陆一鸣，眼神敬畏之色更浓，“说是在那风哭谷里，住着一个……或是一群，能与风交流、能驾驭风暴的……‘风语者’。没人知道它到底是什么。可能是某个灾变后觉醒了恐怖能力的强大变异能力者；也可能……是一种我们从未见过的、如同神仙鬼怪般的异维度生命。”
“从那以后，风哭谷就被我们联盟用红笔在地图上画了个大大的叉，列为最高等级禁区。再也无人敢靠近半步。”
铁拳直起身，神色郑重地对陆一鸣说道：“阁下的能力似乎也与‘风’的力量有关。我虽不知您强到了什么地步，但这个情报我必须告诉您。这是我……我铁拳，对您的善意和敬意。如果您未来要去那边探索，务必要千万、千万小心。那个‘风语者’，绝对是我们这种级别的幸存者永远也无法抗衡的存在。”
陆一鸣沉默片刻，然后缓缓点头。他没有说“谢谢”，但眼神已表达了一切。
他知道，铁拳这个情报的价值，对他而言，甚至超过了刚才交易到的那五吨战略物资。
告别了神色复杂的铁拳和那些依旧对他敬畏有加的拾荒者，陆一鸣重新发动越野车。强劲引擎发出一声低沉轰鸣，车轮卷起尘土，迅速消失在废墟构成的钢铁丛林。
回去的路与来时并无不同。残破高楼如一具具沉默的巨人骸骨，在夕阳余晖下投下长长扭曲的阴影。街道上散落着废弃车辆和不知名残骸，一切都笼罩在末世独有的死寂与荒凉中。
然而，陆一鸣的心情却比来时沉重得多。
车内空间狭小，但他感觉自己的世界却在这次短暂外出中被极大拓宽。这种拓宽并未带来安全感，反而让他感受到一种更深沉、如影随形的压力。
他看到了像“拾荒者联盟”这样，在官方秩序触角之外，于城市废墟中艰难求生，并已建立起一套属于自己的、粗糙但有效的丛林法则的民间组织。他们是这片废土最真实的生态，是构成这个新世界最基础的单元。
同时，他也听到了关于“风语者”这样，远超普通异兽和初级能力者范畴、几乎存在于传说中的神秘存在。
如果说，哥布林、巨狼乃至荆棘蠕虫，都还是可以被理解、被分析、被战胜的“怪物”；那么，“风语者”的存在，则更像是一种……规则级的现象。一个将自然元素——风——彻底私有化，并赋予其意志和歌声的存在。
这个被“管理者”开启了“废弃模式”的世界，远比他最初想象的要复杂，也远比他想象的要危险。它就像一个被投入无数种不相干颜料的巨大画布，混乱斑斓，充满不可预测的化学反应。
陆一鸣握着方向盘的手不自觉地收紧。
他冷静评估着自己的实力。现在的他，确实足以在铁拳这样的小势力头目面前建立绝对威慑，但这更多源于他能力的独特性和超越时代的知识所带来的降维打击。
可一旦面对像“荆棘蠕虫”那样拥有庞大体型和恐怖生命力的地底巨兽，他就必须用尽智慧，结合伊丽丝强大的辅助能力，才能在精心策划下险死还生。
那么……面对那个传说中的“风语者”呢？
一个能让风为你歌唱，也能让风将你凌迟的存在。他甚至想象不出该如何去对抗。自己那刚刚起步的粗糙“压缩气刃”，在那种存在面前，恐怕像孩童玩具一样可笑。
他没有任何把握。
强烈的危机感如冰冷海水从四面八方涌来，浸透四肢百骸。这不是恐惧，而是一种更清醒的、对现实差距的认知。
变强！必须以更快、超越常规的速度去变强！
他必须在三年期限到来之前，拥有足以应对一切未知威胁，甚至能够挑战“管理者”规则的资本。而现在，他显然还差得太远。
……
当越野车驶入地下基地入口，厚重合金大门在身后缓缓关闭时，外界的喧嚣与死寂被彻底隔绝。
陆一鸣没有片刻休息。他将这次外出获得的所有物资分门别类归入仓库，然后立刻将加固地基和防御体系的任务提上最高日程。那五十桶高阻尼吸能粘土，将成为他打造“抗震悬浮地基”的最关键材料。
同时，他坐在中央控制台前，将今天获得的所有情报事无巨细地输入自己的数据终端。
“拾荒者联盟，首领‘铁拳’，初级力量型能力者，势力范围化工厂周边，可交易，可威慑。”
“学院派，据点南郊大学地下图书馆，技术型幸-存者组织，战斗力弱，具备交易价值。”
“鬣狗帮，据点东边物流园，掠夺型组织，敌对。”
他在电子地图上将这三个势力图标一一标注，并用不同颜色区分关系。然后，他创建了一个新的、加密等级最高的文件，命名为——“传说级存在”。他将“风哭谷”的位置在地图西侧边缘用醒目的血红色标记，并在旁边写下唯一的词条——“风语者”。
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