“你们以什么身份去撕？”
“是觉得皇榜上给的钱太多，替朝廷心疼？还是觉得，不该给那些穷困潦倒、走投无路的同窗，一条活路？”
讲堂之内，再次陷入死寂。
孔克仁的话，没有一丝烟火气，却剖开了他们内心最虚伪、也最真实的一面。
他们可以不要脸面。
但他们不能堵死天下寒门儒生的肚子。
“这……”一个弟子面如死灰，喃喃道，“那……那我们该怎么办？就这么……眼睁睁地看着？”
孔克仁缓缓站起身，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天。
良久，他吐出几个字。
“阳谋……好一招阳谋……”
“陛下身边这位……当真厉害。”
对方根本不与你辩经，也不与你争论儒学与格物孰高孰低。
他只是简单粗暴地告诉所有人：跟我走，有饭吃，有官做。
这道理，比任何一句圣人经典，都来得更直接，也更致命。
他孔克仁，可以约束门下这些衣食无忧的弟子。
可他约束不了天下千千万万个，食不果腹的“刘季”。
他若拦，他就是断人前程、嫉贤妒能的恶人，儒家的声望将一落千丈，成为天下读书人的公敌。
他若不拦，儒家这艘传承千年的大船，就会被格物院这枚钉子，硬生生凿开一个口子。
这口子不会漏水，但船上的人，会顺着这个口子，一个接一个地跳到另一艘船上去。
“不必管了。”
孔克仁的声音里，带着一股前所未有的疲惫。
“从今日起，任何人，不得再议论招贤令一事。他们招他们的人，我们读我们的书。”
他摆了摆手，仿佛一瞬间苍老了十岁。
“都退下吧。”
弟子们面面相觑，最终只能带着满心的不甘和屈辱，躬身退下。
偌大的讲堂，只剩下孔克仁一人。
他看着自己倒映在窗格上的影子，许久之后，从牙缝里挤出几个字：
“忍住！等一个机会……”
……
孔府的风波，在应天府这潭深水里，连个像样的水花都没溅起来，便悄无声息地散了。
正如孔克仁所料，那张皇榜，无人敢动。
一场原本以为会掀起滔天巨浪的儒格之争，就这么虎头蛇尾地平息了下去。
应天府的读书人，似乎一夜之间达成了某种诡异的默契。
孔府门下的弟子们闭门苦读，对格物院之事绝口不提。
那些曾经站在格物院门口冷嘲热讽的儒生，也消失得无影无踪。
取而代之的，是格物院门口，那条从街头排到街尾的长龙。
从前途渺茫的穷苦儒生，到略通文墨的手艺人，甚至还有些胆子大的农家子弟，都想来碰碰运气。
毕竟，那“月俸米五石”的皇榜，太晃眼了。
刘季就在这队伍里。
他换上了一身干净的短褂，头发也束了起来，眼神不再迷茫，取而代之的是一种破釜沉舟的坚定。
他成功通过了考核，被分到了“算学部”。
每日的工作，就是对着一堆谁也看不懂的图纸和数字，进行枯燥的计算。
他不知道算这些有什么用。
他只知道，每天结束劳作，走出格物院时，心里会涌起一股前所未有的踏实感。
这种感觉，比背诵一千遍“子曰诗云”，来得更真实，也更温暖。
格物院，这台刚刚启动的巨大机器，在源源不断的“燃料”——人和钱——的推动下，正发出低沉而有力的轰鸣，飞速运转起来。
而儒生们关于“奇技淫巧”和“铜臭羞辱”的议论，很快就被另一件更激动人心的大事所取代。
洪武二年，北伐，开始了！
大将军徐达亲率二十五万大军，兵出潼关，目标直指元朝最后控制的山西甘肃等区域，誓要扫清蒙元最后的残余势力。
消息传来，整个应天府都沸腾了。
而格物院，这个刚刚成立不足一月的新衙门，却在这场决定国运的战争中，以一种所有人都没想到的方式，第一次，向天下露出了它的獠牙。
北伐大军出征的第二天。
应天府的百姓，看到了终生难忘的奇景。
数十个巨大的、五彩斑斓的“孔明灯”，从城外军营里缓缓升空，像一个个巡游天际的神只，遮天蔽日，随着大军，一路向北飘去。
“那是什么？”
“天灯！是陛下之前展示过的祥瑞天灯啊！”
“对了！我听说了！那叫‘火囊云霄辇’！是格物院造出来的神物！”
一个刚从格物院领了工钱的匠人，满脸通红，扯着嗓子，无比得意地向周围人炫耀着：