听着周遭百姓声声哭诉，身后一众帝王将相早已按捺不住心头怒火，李世民眉峰紧锁，朱元璋目露厉色，便要开口请命立刻彻查。
我却轻轻摆了摆手，神色依旧平静淡然，压下了众人的躁动。
“不急。”
一字出口，气氛顿时稳了下来。我抬眼望向太原城西北连绵的群山方向，声音低沉而笃定，带着运筹帷幄的从容。
“我们此行本就是为酒楼采买，山货才是重中之重。上好的木耳、香菇、野菌、药材，全都藏在偏远乡镇、深山村落。”
我缓缓转过身，目光扫过众人，语气沉稳如断案：“越是偏远之地，吏治越难监管，贪腐越是肆无忌惮。太原城尚且如此，底下的县衙、乡里，只会更甚。”
“倒不如借着进山采买山货的由头，一路往城外走，暗访下辖各县衙，亲眼看看乡里实情。既能掩人耳目，又能顺藤摸瓜，把这层层盘剥的链条，连根拔起。”
李世民闻言眼中一亮，立刻躬身应道：“掌柜高见！以采买山货为名，行暗访查案之实，既合情理，又不会打草惊蛇，实在是万全之策。”
曹操抚掌轻笑：“好一个声东击西，由乡及城，由下至上，这贪腐网，便无处可藏了。”
秦始皇淡淡颔首，刘彻目光锐利，一众王后皆微微点头，连孙悟空都挠了挠腮，低声对哪吒道：“这掌柜的，比天庭断案还厉害。”
我抬手合上折扇，轻轻一点前方道路：“备上两辆寻常货车，换上粗布行囊，装作常年收山货的客商。今日不查太原城，我们直接下乡。”
“从最偏、最远、最穷的地方查起，看看那些朝廷拨下的银子，究竟是怎么消失的。”
话音落下，一行人不再多言，迅速按照安排改换行头。
片刻之后，太原城外的官道上，出现了一支毫不起眼的采买商队。
我一身朴素布衫，头戴斗笠，俨然一位常年奔走乡间的山货大老板；李世民扮作掌事伙计，紧随身侧；朱元璋、朱棣扮作押车力夫，气势沉稳；一众王后化作厨娘、女管事；仙神与奥特曼等人则扮作脚夫护卫，沉默有力。
两辆简陋货车缓缓驶离太原城，朝着人烟稀少的偏远县域而去。
官道越走越窄，路面越行越破，良田荒芜，村落萧条，一幕幕触目惊心的景象，渐渐展现在眼前。
我坐在车辕上，望着远方灰蒙蒙的县衙轮廓，斗笠之下，眼神沉静如渊。
真正的答案，不在太原城，而在这山野乡间。
这一趟山货之行，必将掀翻一整个藏在大唐北都之下的贪腐巨网。
我抬手轻轻摆了摆，语气淡静如水：
“不急。”
众人闻声，俱都压下心头火气，静静听我吩咐。
“咱们本就是来收山货的。上好山货，从来都不在太原城内，而在偏远乡镇、深山村落。”
我抬眼望向城外连绵起伏的群山，声音沉稳，如早已胸有成竹：
“越是偏远，吏治越是松散；越是底层，贪腐越是露骨。太原城只是面子，下面的县衙、乡里、村落，才是里子。”
“咱们便借着进山采买山货的由头，一路下乡，暗访各县衙。名正言顺，不打草惊蛇，却能把这层层盘剥的根子，看得一清二楚。”
李世民立刻躬身：“掌柜思虑深远，属下佩服。”
朱元璋、曹操、嬴政、刘彻等人尽皆颔首，无一人不服这步步为营的安排。
我淡淡吩咐：
“换上寻常布衣，备两辆简易货车，装作常年收山货的老客商。谁也不可显露身份，不可动气，不可出手。一切，等看尽实情再说。”
“是。”
一炷香后。
太原城外官道上，一支再普通不过的商队缓缓而行。
我头戴斗笠，身着半旧布衫，腰挎一个小账本，俨然一位常年奔走乡间的山货行大老板。
李世民扮作随行掌柜，紧随身侧；
朱元璋、朱棣扮作押车力夫，沉稳有力；
一众王后扮作厨娘、女伴、针线管事；
孙悟空、哪吒、艾斯、雷欧则扮作脚夫护卫，沉默壮实。
两辆货车空空荡荡，正合“进山收货”的模样。
越往乡下走，路越破，田越荒。
官道裂如龟纹，雨天留下的泥坑深可没脚，村落稀稀落落，屋舍破旧不堪，百姓面有菜色，连孩童都瘦得皮包骨头。
越走，众人脸色越沉。
行至一处县境道口，远远便看见一座木栅关卡，几个差役挎着腰刀，横在路中，正挨个对过路百姓搜刮勒索。
“过路费二十文！”
“货税三十文！”
“筐里这两捆柴，也得抽一成！”
百姓敢怒不敢言，只能咬牙掏钱。
我们商队一到，立刻被差役横刀拦住。