时间仿佛在这里被压缩、扭曲，每一秒都浸透着金属的冷硬、能量的嗡鸣与数据流无声的咆哮。巨大的魔法沙盘悬浮在中央，其上代表“永冻王庭”核心的猩红光点，正以一种不容置疑的冷酷姿态，跳动着越来越短的倒计时：63:14:22。
沙盘周围，象征着四块碎片获取进度的光点，有三处已经稳定亮起，并标注了状态：
代表“霜寂之刃”的幽蓝色光点，位于北境冰原深处，状态标注为“已获取，转移中”，旁边同步显示着雷恩、莉娜、小金三人的生命体征读数，均处于偏低但稳定的水平，显然在撤离途中经历了激战，但至少存活。
代表“潮汐之刃”的蔚蓝色光点，位于深海“深渊之喉”，状态为“已获取，持有者重伤恢复中”，艾丽希雅的生命读数波动较大，但总体趋势向好，旁边还有大量娜迦单位的绿色信号点正在集结、移动，显示娜迦军团在净化污染后，正重整旗鼓。
代表“灼热之刃/净炎之锤”的炽亮橙红光点，位于比赞沙漠“流金炼狱”，状态为“已获取并融合，返回途中”，熔锤和巴图尔的生命体征强健有力，甚至比出发时更显旺盛，尤其是熔锤，读数高得异常，显然与碎片融合带来了巨大提升。
唯有代表“腐蚀之刃/弑神之殇”的灰白色光点，位于叹息峡谷深处，状态依旧是最初的“信号微弱，位置锁定”，旁边艾吉奥的生命读数……近乎一条濒临消失的、细微颤动的直线，颜色黯淡，几不可察。自那场引发峡谷能量暴动的爆炸后，他的信号就再未有过明显起伏，如同风中残烛，仅凭一丝微弱到极致的意志，在生与死的边界线上，维持着最后的平衡。
索菲亚站在沙盘边缘的操作台前，脸色比之前更加苍白，眼下的青黑浓重得如同淤伤，但她的一双手却稳如磐石，在复杂的符文按键和魔法水晶间快速移动，调配着药剂配方、分析着远程传回的生命数据、协调着各条线路的物资与信息通道。她的嘴唇紧抿成一条苍白的直线，只有偶尔扫过艾吉奥那黯淡信号时，眼中才会闪过一丝难以掩饰的痛楚与焦虑，但随即又会被更深的专注淹没。她身边，数台炼金仪器和通讯法阵正全功率运转，发出低沉而规律的嗡鸣，空气中弥漫着提神药剂、魔力溶剂和淡淡血腥混合的奇异气味。
星尘的投影悬浮在索菲亚身侧，比以往更加凝实，甚至隐约能看到淡蓝色光芒构成的、极其复杂的立体符文阵列在他“身体”内部流转、生灭。他已经进入了超负荷运算状态，主意识几乎完全沉浸在处理海量信息之中：维持与雷恩、艾丽希雅、熔锤三支队伍的加密通讯（尽管信号受距离和环境干扰严重，时断时续）；持续扫描、分析叹息峡谷的能量乱流，试图重新捕捉艾吉奥的精确位置和状态；整合从各方传回的、关于碎片特性、能量波动模式、暗影议会活动迹象等一切情报；并不断模拟、推演着将这些分散的、性质各异的碎片力量整合、应用的可行性方案。
“雷恩小队预计十二小时后可脱离‘永恒静默’冰原外围，抵达三号预定汇合点。艾丽希雅陛下伤势在‘潮汐之刃’力量滋养下稳定恢复，娜迦主力军团预计二十四小时内完成初步集结，可沿近海水路向北方机动。熔锤大团长与巴图尔已离开沙漠核心区，行进速度超出预期，其生命能量读数显示与碎片融合产生正向良性循环。”星尘的声音直接在索菲亚和旁边静坐的阿夏脑海中响起，语调是超越机械的、带着一丝极致理性下的紧迫韵律，“但艾吉奥先生的情况……叹息峡谷能量乱流等级持续处于峰值，干扰极强。最后一次捕捉到其生命信号爆发性脉冲，是在六小时前，脉冲特征与他携带的‘腐蚀之刃’信物残片及峡谷核心的‘断裂’能量产生高度共振，随后信号急剧衰减至当前水平。模型推演，其生存概率基于现有数据已低于百分之五，且持续下降。”
百分之五。这个冰冷的数字，让索菲亚操作的手指几不可察地颤抖了一下。但她没有停下手头的工作，只是从旁边拿起一支高度浓缩的精力药剂，仰头灌下，苍白的脸上勉强浮起一丝不健康的红晕。
“阿夏，”她转头，看向静坐在房间角落、被层层防护与稳定法阵环绕的少女，声音放柔，却带着不容置疑的坚定，“还能感觉到什么吗？关于艾吉奥，或者……其他碎片之间的联系？”
阿夏盘膝坐在柔软的垫子上，身上盖着温暖的毛毯，小脸依旧没什么血色，但那双翠绿的眼眸，却比前几日明亮、深邃了许多。额间那枚“森林之心”印记，此刻不再光芒外放，而是内敛地、持续地散发着温润的翡翠色光泽，如同有生命的叶片在缓缓呼吸。她的精神状态明显好转，虽然灵魂层面的创伤远未痊愈，但至少已能保持长时间的清醒和专注。
听到索菲亚的话，阿夏闭上眼睛，长长的睫毛在眼睑下投出安静的阴影。她没有像之前那样冒险进行大规模的灵性连接，而是将全部心神，沉入与额间印记的深层沟通之中。印记连接着她与古树泰尔达拉，连接着她之前短暂共鸣过的锻火城、巨龙岛核心，也微弱地、残留着一丝与“霜寂”