巴图尔深吸一口灼热的空气，将敏捷发挥到极致，身形在狭窄的索道上化为一道模糊的灰影，险之又险地避开一道道袭来的能量攻击，紧跟在熔锤身后。
索道长逾百米，在高温和能量乱流中行进，每一步都如同在刀尖上跳舞。当两人终于有惊无险地踏上倒悬山那宽阔但布满裂痕和废墟的基座平台时，巴图尔的后背已被冷汗（瞬间蒸发）和热浪浸透了好几次。
平台上的景象更加触目惊心。这里到处是倒塌的巨大石柱、断裂的金属管道、干涸龟裂的巨型熔池，以及大量散落的、风格粗犷古老的锻造工具和武器残骸。许多残骸上还残留着暗红色的、仿佛尚未冷却的熔融痕迹，空气中弥漫着浓重的硫磺、金属锈蚀和……一种更加令人作呕的、仿佛血肉被烧焦的甜腥气味。
而在平台的正中央，是一个最为巨大的、直径超过五十米的圆形熔池遗址。熔池早已干涸，池底布满了纵横交错的、深不见底的裂痕，不断有暗红色的光芒和灼热的气流从裂缝中喷出。熔池中央，矗立着一座由暗红色金属铸造的、布满扭曲邪恶符文的、高达十米的邪异祭坛！祭坛顶端，并非“灼热之刃”碎片，而是一枚不断搏动、内部仿佛封印着一团蠕动黑影的、人头大小的暗紫色水晶！水晶散发出浓郁到极致的“腐朽”与“吞噬”概念的气息，正是它在不断抽取、污染、扭曲着整个“永恒熔炉”遗迹残存的地火能量，并通过祭坛上的符文，将污染后的能量注入下方熔池的裂缝，涌向地底深处。
“亵渎！彻底的亵渎！”熔锤看到那祭坛和暗紫水晶，眼睛瞬间就红了，发出愤怒的低吼，“这帮天杀的杂碎！他们用‘腐朽’之源污染了‘永恒熔炉’的地火之心！想把这里变成另一个‘寒蚀’污染节点！还在抽取地火能量供养那鬼东西！”
巴图尔也感到一阵寒意。这显然是暗影议会的手笔，而且规模远超寻常据点。他们的目标恐怕不仅仅是“灼热之刃”碎片，还想彻底污染这片沙漠的地脉！
“那碎片呢？”巴图尔强忍着对那暗紫水晶的不适，扫视四周。
“在那里！”熔锤战锤指向祭坛后方，熔池边缘一处相对完好的、由整块黑色金属铸造的方形平台上。
只见那平台上，静静地插着一件东西。
那并非完整的刀剑，而是一截仅有小臂长短、通体呈现出一种不断变幻的、仿佛内部有熔金流淌的炽亮橙红、边缘锋利到仿佛能切开光线的……刀尖碎片。
碎片斜插在平台中央的一个凹槽中，微微震颤着。它没有散发强大的能量波动，但其周围的空间，都呈现出一种肉眼可见的、微微“燃烧”、“扭曲”的迹象，仿佛连“存在”本身靠近它，都会被其蕴含的极致“热量”与“锋锐”所灼伤、斩断。碎片表面，流淌着细密的、如同血管般搏动的金色纹路，散发出一种纯粹到极致的、代表着“净化”、“锻造”、“新生之焰”的炽热意志，与祭坛上那暗紫水晶散发的“腐朽”与“吞噬”气息形成了鲜明而激烈的对抗。
两种截然相反的力量，在这熔池上方无声地交锋、湮灭，形成了一圈混乱而危险的能量场。
“碎片在抵抗污染……”巴图尔看明白了，“但它被那祭坛和‘腐朽’之源压制着，无法离开，也无法发挥全部力量。”
“而且，还有‘看门狗’。”熔锤冷冷地说道，目光扫向祭坛两侧的阴影。
随着他的话音，祭坛两侧那倒塌的建筑废墟后，缓缓走出了四道身影。
左边是两个。一个身材极其高大魁梧、接近三米，全身覆盖在厚重的、由暗红色金属和某种生物甲壳镶嵌而成的狰狞板甲中，头戴牛角盔，只露出一双燃烧着暗红火焰的眼睛，手中提着一柄门板大小、边缘布满锯齿和倒刺的双手巨剑，散发出狂暴而混乱的灼热气息，每一步踏出，都在金属地面上留下一个熔融的脚印——这是一名被“腐朽”地火能量侵蚀、转化而成的“熔火巨人”，实力恐怕接近传奇阶的物理系怪物。
另一个则相对瘦小，披着一件不断蠕动的、仿佛由活体阴影构成的破烂法袍，脸上戴着一张刻画着痛苦表情的熔岩面具，手中握着一柄顶端镶嵌着较小暗紫水晶的骨杖，周身缠绕着暗影与熔火混合的能量，气息阴冷而诡谲——这是一名暗影议会的“熔火亵渎者”法师，擅长操控被污染的火焰与暗影，实力也在传奇门槛附近。
右边也是两个。一名身着“影舞者”工会“幽影”装束、脸上戴着毒蛇面具的刺客，气息隐匿，但手中那对淬着幽蓝毒光的匕首，显示出其危险程度。而另一名，则让巴图尔瞳孔骤缩——那是一个穿着沙漠游民装束、脸上布满风霜刻痕、眼神却空洞死寂的中年男子，他手中握着一柄造型奇特的、仿佛由某种生物脊椎骨打造的弯曲长刀，身上散发着浓郁的死亡气息，却又诡异地带着一丝沙漠的灼热感——这是一名被暗影议会控制或转化的沙漠部族强者，很可能精通沙漠战技，对这里的环境更加适应。
四个敌人，两名接近传奇的怪物/法师，两名实力不俗的刺客/战士