而此刻，这片被遗忘的死亡之地深处，一片被巨大、扭曲的枯木环绕的、泛着暗绿色金属光泽的小型泥潭旁，一道与周遭阴影几乎完全融为一体的身影，正如同最耐心的捕食者，悄无声息地蛰伏着。
是艾吉奥。
距离他离开黎明要塞，孤身一人潜入这片死亡绝地，已经过去了整整四天。
四天里，他如同在刀尖上跳舞，在死亡边缘行走。索菲亚特制的强效抗毒药剂和过滤面罩，是他能在沼泽瘴气中存活的最大依仗，但药剂效果在持续衰减，而瘴气的侵蚀无处不在。他必须精确计算每次呼吸的间隔，在药剂效力最强的时刻快速移动，在效力减弱时立即寻找相对“干净”的区域休整、补充药剂。即便如此，他的皮肤依然出现了细密的、如同被弱酸腐蚀般的灼痛感，喉咙和肺部更是时刻传来火辣辣的刺痛，每一次深呼吸都带着铁锈般的血腥味。这不仅仅是瘴气的伤害，更是他体内那几种剧毒在恶劣环境下被隐隐引动、与抗毒药剂激烈冲突的征兆。
“影舞者”工会的活动痕迹，比他预想的更加密集，也更加……深入。他沿途发现了至少三处被清理过的、属于工会“幽影”的临时营地，以及多处精心布置、却尚未触发的毒陷阱和警戒符文。显然，工会对叹息峡谷，或者说对峡谷深处那柄“弑神之殇”断剑的重视程度极高，投入的力量也远超寻常。他避开了大部分明显的路径和冲突区域，依靠星尘通过加密频道传来的、基于历史数据和近期能量扫描分析出的“相对安全”路线，以及自身顶尖的隐匿技巧，如同滑过沼泽的毒蛇，悄无声息地向着星尘标记的、疑似“弑神之殇”能量波动最强烈的区域——一片被称为“腐骨坟场”的古代战场遗迹核心摸去。
然而，越是接近核心，环境越是险恶。这里的沼泽不再仅仅是泥泞和毒气，还出现了大量被暗影能量和死亡之力长期侵蚀而诞生的、形态诡异可怖的怪物。有潜伏在浑浊水洼下、能喷射强酸和缠绕触手的“腐沼多头蛇”；有由无数骸骨和怨念拼凑而成、在泥地上蹒跚爬行、发出无声哀嚎的“骸骨聚合体”；更有一些几乎完全融入环境、能拟态成枯木或岩石、突然暴起发动致命袭击的“拟态沼怪”。艾吉奥身上的伤，大部分都来自这些神出鬼没的怪物偷袭。若非他战斗经验丰富，反应迅捷如电，又有星尘提前零点几秒的威胁预警，恐怕早已葬身怪物之口。
此刻，他潜伏的这片暗绿色泥潭边缘，是星尘根据“弑神之殇”断剑可能散发的、能“扭曲”、“断裂”空间的微弱能量特征，结合古代战场地图，计算出的最可能的“剑冢”入口区域之一。泥潭本身散发着强烈的腐蚀性能量波动，潭水粘稠如油，不断冒出墨绿色的气泡，散发出令人作呕的恶臭。泥潭中央，隐约可见几截巨大的、仿佛某种远古巨兽的惨白骨骼半沉半浮，更添诡异。
但吸引艾吉奥注意力的，并非泥潭本身，而是泥潭对岸，那片相对干燥的、由黑色硬土构成的坡地。坡地上，几株长得像放大了数十倍、顶端不断滴落脓液的黑色蘑菇旁，静静地站着三个人。
不，准确说，是两个站着，一个……以极其古怪的姿态“嵌”在坡地边缘一块布满孔洞的黑色岩石中。
站着的是两名身穿“影舞者”工会标准“幽影”装束的刺客，一高一矮，脸上都戴着遮住上半张脸的、刻画着毒蛇纹路的骨制面具。他们气息阴冷，动作间带着一种长期配合的默契，正警惕地扫视着周围，尤其是泥潭方向。他们手中都握着淬毒的短刃，腰间鼓鼓囊囊，显然携带了不少工会特制的毒药和暗器。
而那个“嵌”在岩石中的人，则让艾吉奥瞳孔微缩。
那是一个身形佝偻、披着破烂灰色斗篷的老者，手中拄着一根扭曲的、仿佛由无数细小毒虫凝固而成的木杖，杖头挂着一个冒着淡淡绿烟的骷髅头骨。正是“影舞者”工会内地位极高的用毒大师——“毒师”摩洛克！他此刻的状态极其诡异，整个人仿佛与那块黑色岩石融为了一体，只有上半身和头颅露在外面，下半身则完全“沉”入了岩石内部。他紧闭双目，脸色呈现出一种不健康的青灰色，握着木杖的手微微颤抖，杖头的骷髅眼眶中绿烟剧烈翻腾。他并非受伤或被囚禁，而是在进行某种……探测仪式？艾吉奥能感觉到，一股极其隐晦、却又充满侵略性的精神力，正以摩洛克为中心，如同无数细微的根须，悄无声息地渗透进脚下的黑色硬土，乃至更深处的地层。
他们在找东西。而且，很可能已经找到了入口，或者至少是接近了。
艾吉奥的心沉了下去。他没想到“影舞者”的动作这么快，更没想到会是“毒师”摩洛克亲自带队。这位用毒大师不仅用毒手段诡谲莫