这个过程极其消耗心神，雷恩必须全神贯注，在剥离负能量的同时，还要维持井口周围土石结构的稳定。汗水从他的额角滑落，滴入沙中，瞬间蒸发。但他动作稳定，没有丝毫急躁。
时间一分一秒过去。
废墟外，沙行尸虫群的骚动越来越明显。那种低沉的嘶嘶声逐渐演变成一种有节奏的、仿佛集体呼吸般的潮汐音。暗红色的包围圈开始缓慢而坚定地收缩，最前排的沙行尸虫已经试探性地将前端触须伸进了废墟边缘，触及到莉娜布置的寒冰屏障。冰晶与负能量接触的“滋滋”声不绝于耳，空气中弥漫开一股甜腻的焦臭味。
而远处那声古老的咆哮，已经近在咫尺。地面开始传来微弱但持续的震动，仿佛有什么庞然大物正在沙层下移动。夜空中，原本稀疏的星辰，此刻似乎被一层若有若无的暗红色薄雾笼罩，光芒变得黯淡而扭曲。
“找到了！”伊萨突然低呼一声，语气中带着抑制不住的兴奋，“控制核心的方位……就在井口正下方，深度大约……十五米！符文阵列的能量衰减梯度显示，那里还有一个相对完整的次级节点！”
雷恩停下手上的动作，看向伊萨绘制的草图。上面用精细的线条标注了废墟的平面结构，以及通过复杂计算推导出的、地下能量回路的走向。一个醒目的红圈标记在井口下方，旁边标注着一系列数字和符号。
“能激活吗？”莉娜也走过来，冰蓝色的眼眸注视着草图。
伊萨舔了舔干裂的嘴唇，快速翻动他带来的几本皮质封面的小册子——那是他多年来整理的关于古代流沙城符文体系的笔记。“理论上是可能的。控制核心需要特定的‘共鸣频率’来唤醒。根据我的研究，流沙城的防护阵法通常使用一种基于‘三元素谐波’的激活密钥——大地、流水、星辰，三种基础元素的能量按照特定比例和时序注入核心节点，就能启动阵法的休眠状态。”
他指着草图上的几个标记：“废墟里还能勉强运行的符文节点，主要集中在这三面墙上。它们各自与一种基础元素对应。东墙——代表‘星辰’，符文纹路中有星象图案的残留；南墙——代表‘流水’，纹路呈波浪形；西墙——代表‘大地’，纹路粗犷厚重。我们需要同时向这三个节点注入对应属性的纯净能量，并且能量的强度、注入时机必须精确同步，才能在地下十五米处的控制核心引发共振。”
雷恩和莉娜立刻明白了难度所在。这需要三个人在三个不同位置，同时进行精确的能量输出，而且能量的属性还必须匹配。雷恩的秩序之力本质上是高阶的“秩序”属性，虽然包容性强，但要模拟出纯净的“大地”或“星辰”特性并不容易；莉娜的冰霜魔法本质是水的变体，可以模拟“流水”，但沙漠环境对冰元素极度排斥，输出纯净水属性能量同样困难；而伊萨……他只是一个学者，虽然懂理论，但自身并没有施法能力。
“我能尝试引导‘星辰’之力。”雷恩沉吟道，“秩序之力可以模拟大多数稳定、有序的能量形态，星辰之力本质是遥远恒星的秩序辐射，有共通之处。但需要时间调整频率。”
“我的冰魔法可以提取空气中稀薄的水元素，转化为纯净水属性能量。”莉娜说，“但效率会很低，而且消耗巨大。”
伊萨推了推眼镜，目光坚定：“我可以负责‘大地’节点。我虽然没有施法能力，但我带来了一件……家传的宝物。”他从怀中取出一个用厚实皮革仔细包裹的小盒子，打开后，里面是一块拳头大小、呈不规则多面体的深褐色晶体。晶体内部仿佛有细微的、如同大地脉络般的金色纹路在缓缓流动。“这是‘地脉之心’的碎片，我的家族代代相传。它能够缓慢吸收并储存纯粹的大地能量，并在需要时释放。虽然储存量有限，但只是激活一个次级节点的话……应该够用。”
雷恩看着那块晶体，能感觉到其中蕴含的、温和而厚重的能量波动。那确实是纯净的大地之力，而且品质极高。“你有把握控制它的释放吗？能量的强度和时机必须精确。”
“我研究它二十年了。”伊萨小心地捧起晶体，眼中闪烁着学者特有的执着光芒，“它的每一个能量回路我都了如指掌。我可以做到。”
就在这时，废墟外的骚动骤然加剧！
“嘶嘶嘶——！！！”
上百条沙行尸虫同时发出了尖锐的嘶鸣！它们不再犹豫，如同接到了最终指令的军队，猛地从四面八方冲进废墟范围！莉娜布置的寒冰屏障瞬间被触发，冰晶碎裂声如同玻璃破碎般密集响起，最前排的十几条沙行尸虫身体表面凝结出厚厚的冰霜，动作僵硬，但后面的怪物毫不犹豫地撞碎同伴冻结的身体，继续冲锋！
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同时，远处那古老的咆哮声终于抵达了废墟附近！
“轰隆隆……”
地面剧烈震动！废墟边缘的