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初步的探查结果令人更加忧心。这个“噬魂之匣”显然是一件等级极高、极度危险、且牵扯甚广的古代遗物。暗影议会不惜与赫尔曼·金穗这样的地头蛇深度勾结也要得到它，所图必然极大。而他们现在拿着这个烫手山芋，却对其知之甚少，更不知道如何安全地处置或利用。
“等星尘的消息吧。”雷恩最终说道，目光重新落回黑曜石方盒上，“他对古籍和秘闻的研究比我们在行，或许能从铁岩城的记载中找到线索。在此之前，我们不要轻举妄动。莉娜，艾丽希雅，你们轮流用最温和的方式，监控盒子的状态，有任何异常立刻示警。索菲亚，继续尝试用炼金手段分析，但务必小心，安全第一。塔隆，巨石，艾吉奥，警戒不能松懈。我担心，赫尔曼不会善罢甘休，暗影议会也可能有后手。”
众人点头应是。房间内再次陷入沉默，只有壁炉木柴燃烧的噼啪声，以及索菲亚摆弄药剂瓶的轻微叮当声。
……
铁岩城冒险者公会分会，地下三层，机密档案区。
这里的空气带着陈年羊皮纸、魔法防腐药剂和石蜡混合的独特气味。高大的石制书架如同沉默的巨人，从地面一直延伸到近十米高的拱顶，上面密密麻麻摆放着无数卷轴、书籍、石板和水晶记录装置。柔和的、不伤纸质的恒定魔法光源从书架顶端的凹槽中洒下，照亮了狭窄的过道和其中一道正在快速移动的身影。
星尘几乎是小跑着在书架间穿梭。他紫色眼眸中的数据流以前所未有的速度闪烁着，手中的便携式记录装置不断发出轻微的“滴滴”声，扫描、记录着掠过眼前的书目和标签。他的额头已经见汗，但精神却处于高度亢奋状态。
凭借雷恩“北境守护者”的手令和S级团队的临时高级权限，他得以进入这个通常只对公会高层和特定研究者开放的禁区。分会负责档案的老管理员（一位戴着厚厚水晶眼镜、脾气古怪的侏儒学者）在查验了手续并得知他们正在调查与“暗影议会”及“古代高危遗物”相关的事件后，嘟囔了几句“麻烦”、“危险”，但还是不情不愿地打开了通往地下区域的封印门，并扔给他一本厚厚的、用古代精灵语和通用语双语标注的分类索引。
“你要找的东西……‘噬魂’、‘黯影’、‘古代邪神’、‘禁忌仪式’……哼，都在这几个区。”老侏儒用干枯的手指点了点索引上的几个用红笔特别圈出的区域代码，眼神复杂地看了星尘一眼，“小子，有些知识，知道得太多不是什么好事。尤其是涉及‘那些存在’的……好奇心太重，容易被拖进深渊。看完记得放回原处，任何资料不准抄录，不准外带，不准损坏！否则，就算你是S级，老夫也要去总部告你！”
星尘郑重谢过，接过索引，立刻沉浸到了浩瀚的资料海洋中。
他首先来到了标注为“古代战争与失落文明·第三次大陆战争（黯影战争）及其相关”的区域。这里的卷宗大多蒙着厚厚的灰尘，显然很少有人查阅。星尘顾不得脏，快速浏览着目录。
《黯影战争编年史（残卷）》、《南部诸国联军战记》、《古代邪神“噬魂之主”信仰考（存疑）》、《阴影生物图谱（战争期间出现种）》、《关于“深渊回响”与战场异象的调查记录》……
他快速抽出几本看起来最相关的，来到旁边的阅览台，开启记录装置的扫描和关键字检索功能，开始飞速翻阅。
《黯影战争编年史（残卷）》记载了大约三百年前，在南部沿海及邻近丘陵地区爆发的一场惨烈战争。战争的一方是当时几个较为强盛的南方人类王国和城邦联盟，另一方则是一个突然崛起、崇拜名为“噬魂之主”的邪教组织，以及被其蛊惑、控制的诸多蛮族部落和黑暗生物。战争持续了十多年，波及甚广，最终以联军付出惨重代价，攻陷邪教核心神殿“哀嚎之喉”，击杀其大祭司，摧毁其崇拜偶像而告终。但典籍中也提到，邪教的核心圣物“噬魂之匣”在决战中失踪，疑似被大祭司临死前以某种仪式送走，未能缴获。战争结束后，联军和各大教会对“噬魂之主”的信仰进行了残酷的清剿，相关记载大多被销毁，只有零星信息残存。
《古代邪神“噬魂之主”信仰考（存疑）》则提供了更多关于这个邪教的信息。据考证（作者声明大多来自缴获的异端文献和俘虏口供，真实性存疑），“噬魂之主”并非传统意义上的神只，更像是一种源自世界阴影面或某种更高维度存在的、具有吞噬和扭曲灵魂特性的恐怖意念聚合体。其崇拜者相信，通过献祭灵魂，尤其是充满痛苦、恐惧、绝望等负面情绪的灵魂，可以获得“噬魂之主”的“恩赐”——通常是扭曲的强大力量、延长寿命，或者某种邪恶的知识。其核心教义充满对生命与秩序的憎恶，追