哨站的守军显然已经接到了命令，对这支特殊的队伍给予了最高规格的接待和补给。从他们口中，雷恩等人了解到，最近北方的确不太平。零星的、从未见过的冰原生物袭击边境村落的事件时有发生，但规模都不大，被当地驻军和冒险者击退了。银松镇方向，大约十天前开始有零散的难民南逃，带来一些混乱的消息，但像求救信号中描述的那种大规模怪物袭击，哨站这边尚未收到确切情报。
第二天，道路开始变得难行。他们离开了主干道，转向通往银松森林方向的支路。这里的积雪更厚，往往能没过小腿。林木变得稀疏而高大，多是耐寒的针叶树种，枝叶上挂着厚厚的雾凇和冰凌，在阳光下晶莹闪烁，却也透着一种孤寂的寒意。风开始变大，卷起地面的雪沫，打在脸上生疼。气温明显下降，即使有精灵的衣物保暖，呼出的白气也迅速在眉毛、睫毛和面罩上结起白霜。
塔隆和几名禁卫士兵走在最前面，用沉重的脚步和破冰斧为队伍开路。莉娜偶尔会施展一些小法术，将前方过于松软或暗藏冰窟的积雪短暂冻结硬化。星尘则不时抬头观察天色和太阳（白天）或星辰（夜晚）的位置，修正着行进方向。索菲亚和艾莉希雅走在队伍中间，一个时刻留意着同伴们的状态，随时准备提供药剂或简单的治疗，另一个则用轻柔的歌声调节着略显沉闷压抑的行军气氛，她的歌声仿佛带着某种温暖的力量，能稍稍驱散渗入骨髓的寒意。
艾吉奥的身影时隐时现，他如同幽灵般在队伍周围数百米的范围内游弋，侦查着前方和侧翼的情况，清理掉一些潜在的危险——比如躲在雪窝里饥饿的冬狼，或者被风雪掩埋的浅坑。他的左臂似乎已经完全适应了寒冷环境，动作依旧精准致命。
雷恩走在队伍中段，大部分时间在默默运转体内的罡气，适应着低温环境对能量流转的影响。他发现自己那融合了多种特质的罡气，在寒冷环境下似乎变得更加“沉静”和“凝聚”，尤其是其中源自“潮汐之心”和莉娜冰系魔法共鸣的那部分特性，显得格外活跃。这或许是个好现象。
第三天傍晚，他们在一片背风的松林边缘扎营。篝火燃起，驱散了一些寒意，但也带来了新的问题——火光和热量在茫茫雪原中非常显眼。负责守夜的士兵和艾吉奥都打起了十二分精神。
夜里，风雪毫无征兆地加大了。狂风呼啸着穿过林间，卷起漫天雪沫，能见度骤降至不足十米。气温急剧下降，即使躲在帐篷里，裹着厚厚的毛毯，也能感受到那股透骨的寒意。营火在风雪中明灭不定，艰难地维持着。
“这风不对劲。”星尘坐在帐篷口，撩开门帘一角，望着外面混沌的黑暗，紫色的眼眸微微发亮，“风向在短时间内发生了七次不规则偏转，风速变化毫无规律。空气中的冰元素异常活跃，但活跃中带着一种……躁动和紊乱。这不是自然形成的暴风雪。”
“你是说，可能是某种力量引发的？”雷恩坐在他对面，擦拭着“星陨”的剑身。
“不确定。但概率超过六成。”星尘放下门帘，“我们需要加强守夜。这种环境下，感知会受到严重干扰。”
仿佛是为了印证他的话，后半夜，警戒的哨音尖锐地划破了风雪的呼啸！
“敌袭！西北方向！数量不明！”守夜的士兵嘶声大吼。
几乎在哨音响起的瞬间，所有人都从浅眠中惊醒，抓起武器冲出帐篷。风雪扑面而来，冰冷刺骨，几乎让人睁不开眼。
只见营地西北方的黑暗中，亮起了七八对幽蓝色的、仿佛鬼火般的“眼睛”。伴随着低沉的、如同岩石摩擦般的咆哮，几个庞大的黑影冲破风雪，向着营地猛扑过来！
借着一闪而逝的火光，众人看清了来袭者的模样。那是一种约两人高、形似巨熊、但全身覆盖着粗糙的、仿佛由冰雪和岩石混合凝结而成的“外甲”的生物。它们的四肢粗壮，爪子锋利如冰锥，头颅扁平，口部裂开，露出森白的、参差不齐的冰牙，幽蓝的眼睛里闪烁着残忍与饥饿的光芒。正是求救信号影像中出现过的“冰嚎巨像”的缩小版或者亚种！
“是冰原凿击者！小心它们的爪子和冲撞！”一名有北方边境经验的老兵大声提醒。
“结阵！保护法师和后勤！”塔隆怒吼一声，不退反进，巨大的塔盾轰然顿在身前，土黄色的斗气光芒在盾面亮起，如同一堵坚实的墙壁挡在了怪物冲来的方向上。
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“砰！”
冲在最前面的一头冰原凿击者狠狠撞在塔隆的盾牌上，发出沉闷的巨响。塔隆身形微微一晃，脚下积雪炸开，但他稳稳顶住了！反倒是那怪物被反震力撞得头颅后仰，发出一声痛吼。