莉娜则全身心感受着环境中越来越浓郁的冰寒能量。她尝试着像安瑟拉教导的那样，不去抗拒寒冷，而是将其视为一种独特的能量形态去理解和接纳。她发现，在这种环境下，自己精神力的活跃度似乎有所提升，对魔力的感知也更加清晰。
经过两天半的跋涉，队伍终于抵达了目的地附近。眼前是一片被浓雾笼罩的、寂静的山谷，谷中隐约可见许多被冰雪覆盖的、形态奇特的扭曲树木，空气中弥漫着一种古老而凛冽的气息。这里已经非常接近永恒冰缘，即使是在夏季，谷底也残留着终年不化的冰雪。
“根据记载，伊斯塔尔的树屋应该就在这座‘静霜谷’的深处。”凯勒斯指着山谷方向，语气凝重，“大家小心，这里的雾气能干扰感知，而且谷内可能有‘冰晶守卫’活动。”
“冰晶守卫？”雷恩握紧了剑柄。
“据说是伊斯塔尔法师用魔法创造的构装体，用以守护他的居所。年代久远，不知是否还在运行，但不可不防。”凯勒斯解释道。
队伍小心翼翼地进入山谷。浓雾使得能见度极低，四周一片死寂，只有脚踩在积雪和冻土上发出的嘎吱声。莉娜闭目感应，凭借着对冰元素的亲和力，她隐约能察觉到山谷深处有一股异常纯净而稳定的寒冷能量源。
“在那边。”莉娜指向浓雾中的一个方向，“我感觉到一种……非常古老的寒意，很集中，不像自然散发的。”
凯勒斯有些惊讶地看了莉娜一眼，随即点头：“你的感知很敏锐，莉娜小姐。那个方向确实符合记载中的位置。我们靠拢，保持警戒。”
沿着莉娜指引的方向，队伍在浓雾中艰难前行。突然，走在前方的一名精灵巡林客举起拳头，示意停下。众人立刻伏低身体。只见前方浓雾中，隐约出现了几个模糊的、散发着淡蓝色幽光的高大身影。它们的外形近似人形，但由半透明的寒冰构成，关节处闪烁着魔法的符文，眼中跳动着冰冷的火焰。
冰晶守卫！而且不止一个！
它们似乎感知到了入侵者，缓缓转过身，空洞的眼窝“望”向探索队的方向，空气中响起令人牙酸的冰层摩擦声。
“准备战斗！”凯勒斯低喝一声，精灵射手们瞬间张弓搭箭，箭尖对准了那些冰冷的造物。
雷恩也拔出了长剑，战气流转。艾吉奥则如同鬼魅般消失在了一块覆雪的岩石后，手中紧握着他的短弓“影语者”。
就在这时，莉娜却上前一步，拦住了准备攻击的众人：“等等！让我试试！”
在众人惊讶的目光中，莉娜没有念动攻击咒语，而是深深吸了一口冰冷的空气，努力将安瑟拉教导的自然共鸣理念与自己对冰元素的亲和力结合。她伸出双手，掌心朝向那些冰晶守卫，不再试图用奥术能量去压制或破坏，而是传递出一种混合着好奇、尊重以及寻求理解的意念，同时将自己体内那丝微弱的、与它们同源的冰寒气息缓缓释放出去。
奇妙的事情发生了。那几具原本即将发动攻击的冰晶守卫，动作停顿了下来。它们眼中跳动的冰冷火焰闪烁了几下，似乎是在“辨认”着什么。过了十几秒，在众人紧张的注视下，它们缓缓放下了抬起的手臂，眼中的敌意消退，然后如同失去了动力一般，重新化作了山谷中几座不起眼的、覆盖着冰雪的岩石雕像。
“它们……认可了你的气息？”艾吉奥从藏身处探出头，难以置信。
莉娜长舒一口气，额角有细微的汗珠，刚才的尝试对她精神力的消耗不小。“它们似乎还残留着制造者设定的某种识别机制……对同属冰系、且心怀善意的能量有反应。”
凯勒斯眼中闪过赞赏：“干得漂亮，莉娜小姐。避免了一场不必要的战斗。”
危机解除，队伍继续前进。很快，在莉娜的精准感应下，他们抵达了山谷的最深处。眼前出现的景象，让所有人都为之震撼。
一棵巨大得超乎想象的、已经彻底水晶化的古树矗立在那里，树干和枝桠完全变成了半透明的、散发着幽幽蓝光的寒冰，却依然保持着树木的形态和纹理，仿佛时间在这一刻被永恒冻结。而在这棵冰晶古树的主干上，借助天然形成的冰窟和平台，巧妙地构建着一座完全与树木融为一体的、美轮美奂的树屋。树屋的外墙是冰晶与某种银色木材混合而成，窗户是薄而坚韧的冰片，一座由冰晶螺旋构成的阶梯从地面通往树屋的入口。
这就是伊斯塔尔的古老树屋！它本身，就是一件将自然、魔法与建筑完美结合的艺术品。
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众人怀着敬畏的心情，踏上冰晶阶梯。阶梯异常稳固，表面有着防滑的天然纹路。树屋的入口没有门，只有一道如水波般荡漾