暂时……安全了？至少那巨兽没有立刻追进来。
但他不敢有丝毫放松。洞穴内部一片漆黑，以他的目力，也只能勉强看清数丈内的景象。岩壁是一种奇特的、吸收光线的暗沉材质，触手冰凉，且带着一种粘腻的滑感，仿佛覆盖着某种无形的薄膜。空气中弥漫着浓重的、混杂着尘埃、腐朽以及那种特殊“阴冷死寂”的气息，蚀影污染在这里反而变得稀薄了许多，但依旧存在，如同顽固的污渍。
更让林风心悸的是，洞穴深处，隐隐传来一种极其微弱的、仿佛无数细碎之物在摩擦、爬行的窸窣声，以及……某种若有若无的、空洞的“注视感”。
这里绝非善地！那蚀影巨兽口中的“遗弃之巢”、“放逐者的领域”，绝非虚言。
必须尽快深入，找到出路，或者至少找到一个相对安全的临时藏身之所，恢复力量。
林风强撑着几乎透支的身体，小心翼翼地朝着洞穴深处走去。他将感知收缩到身周数尺范围，以免惊动黑暗中可能存在的未知之物。左手掌心，“祖木源核碎片”微微亮起翠金光芒，提供着微弱但持续的生机滋养，缓解着他肉身的疲惫与损伤。识海中，他尝试再次运转刚刚入门的“星火炼神术”，虽然无法立刻恢复燃烧的神魂潜力，但那缕微弱的“星火”却能照亮识海，驱散黑暗带来的精神压抑，并让他保持极致的冷静。
洞穴并非笔直，而是曲折向下，岔路极多，如同迷宫。岩壁上的纹路越发诡异，有些地方甚至出现了类似生物骨骼化石嵌合其中的景象，散发着苍凉古老的气息。
林风不敢乱闯，他凭借着“渊核碎片”对古星庭秩序力量的微弱感应，以及对“归墟望台”坐标方向的本能指引，在错综复杂的洞穴网络中，艰难地选择着大致向西北、且“阴冷死寂”气息相对不那么浓郁的通路。
行进了约莫半个时辰，林风忽然停下脚步。
前方出现了一个较为开阔的洞窟。洞窟中央，竟有一小潭泛着淡淡银灰色荧光的“水洼”。水洼不过丈许方圆，水面平静无波，那银灰色的荧光照亮了洞窟一角，也映出了水潭边几具早已风化、只剩下骨骼轮廓的……尸骸。
尸骸并非人类，骨骼结构奇异，有的多肢，有的带翅，显然属于不同的种族。但它们都有一个共同点：骨骼表面布满了细密的、仿佛被某种微小生物啃噬过的孔洞，且通体呈现出一种不自然的灰白色，仿佛所有的生机与色彩都被彻底抽干、遗忘。
而在水潭另一侧，靠近岩壁的地方，林风看到了一处人工开凿的痕迹——那是一小片相对平整的岩面，上面用某种暗红色的、早已干涸的颜料，刻画着几个扭曲的、不属于古星庭体系的符文，以及一行潦草的小字。
字迹用的是某种古老的、流转着微弱精神印记的通用语，林风借助“渊核碎片”和自身见识，勉强辨认出其意：
“历十七昼夜……虚风蚀骨……忘息销魂……同行者尽殁于此……前路仍黯……归墟在望……然吾力已竭……道心将溃……”
“后来者……若见……切记……勿信‘回响’……勿触‘银潭’……勿生‘眷恋’……”
“归墟非彼岸……望台……亦是……囚牢……”
字迹到此戛然而止，刻写者的精神印记中充满了疲惫、绝望，以及一丝深藏的、对所谓“归墟望台”的……恐惧？
林风心中凛然。这显然是更早的探索者留下的警示。“虚风蚀骨”、“忘息销魂”，应该就是指“虚寂之风”和“遗忘之息”，看来自己找对方向了，此地确实通向“归墟望台”所在区域。
但警示的内容却令人不安。“勿信回响”、“勿触银潭”、“勿生眷恋”……以及最后那句“归墟非彼岸，望台亦是囚牢”……
这里到底隐藏着什么？所谓的“放逐者”又是什么？
他目光再次落到那潭泛着银灰色荧光的水洼上。按照警示，这“银潭”显然极度危险。而那些尸骸的死状……
林风没有靠近，而是远远绕开，准备从洞窟另一侧的通道离开。
然而，就在他经过洞窟中央，距离那银潭尚有数丈远时，异变突生！
原本平静无波的银灰色潭水，忽然泛起了细微的涟漪！
紧接着，潭水中央，缓缓升起一团模糊的、银灰色的光影！光影变幻不定，渐渐凝聚成……一个人形轮廓！
那轮廓的面容模糊，但身形姿态……竟然与林风有七八分相似！甚至它散发出的气息，都开始微妙地朝着林风靠拢，带着一种诡异的、试图“模仿”与“共鸣”的意味！
同时，一个轻柔的、带着某种魅惑与熟悉感的声音，直接在林风心底响起：
“累了么……留下来吧……”
“这里很安全……没有追杀……没有痛苦……”
“你看……这水潭……可以洗去一切疲惫与伤痕……”
“我就是你……你就是我……我