林昊想阻止，却被柳红烟用眼神示意不必。
火焰符文落在柳红烟眉心，瞬间激发了她体内的朱雀之力。
“轰！”
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赤红色的朱雀虚影从她身后升起，展翅长鸣，整个宫殿的火焰符文都在共鸣！
炎族青年身后的六名队员齐齐变色，几乎要跪拜下去。
连那青年本人也脸色大变，眼中闪过震惊、敬畏、以及……一丝不易察觉的激动。
“纯正的……朱雀血脉！”他深吸一口气，“你是什么人？为何拥有我族圣祖的血脉？”
“我是在青龙埋骨地觉醒了朱雀血脉。”柳红烟如实道，“并非刻意获得，而是机缘巧合。”
“青龙埋骨地……”炎族青年若有所思，“原来如此。上古四圣兽血脉相通，你在青龙埋骨地接触到青龙之力，触发了潜藏的血脉觉醒。”
他顿了顿，郑重道：“我乃炎族第七巡逻队队长，炎烈。按照族规，拥有朱雀血脉者，无论出身，皆为我族‘圣血后裔’，有资格参加‘圣火试炼’。”
“圣火试炼？”林昊问。
炎烈看了林昊一眼：“这是炎族千年一次的盛事。通过试炼者，可获得朱雀圣祖留下的传承，甚至……有机会进入‘朱雀涅盘池’，将血脉提升至纯血朱雀层次。”
柳红烟心中一动：“朱雀涅盘池……那是什么地方？”
“那是我族至高圣地，传说朱雀圣祖曾在那里九次涅盘。”炎烈道，“池中蕴含最纯粹的朱雀涅盘之火，可洗涤血脉，重塑本源。但数千年来，无人能真正承受涅盘之火的焚烧。”
他看向柳红烟：“你的血脉虽纯正，但觉醒不久，尚未完全开发。若想获得朱雀传承，必须通过圣火试炼。”
“试炼何时开始？”柳红烟问。
“十日后。”炎烈道，“但试炼名额有限，且竞争者众多。炎族年轻一代有三大天才，都已踏入永恒境，其中最强一人已达永恒境中期。另外……”
他脸色凝重：“天道盟也有派‘使者’参加此次试炼。”
“天道盟？”林昊皱眉，“他们凭什么参加炎族的试炼？”
炎烈冷哼一声：“五十年前，天道盟大举入侵熔岩火海，虽被我族击退，但也占领了外围三座火焰山脉。族长迫于压力，与他们签订‘火海契约’——允许天道盟每十年派三名‘使者’参加我族试炼，作为双方停战的代价。”
“这是阳谋。”时光仙子道，“天道盟觊觎朱雀传承已久，想通过试炼名正言顺地获取。”
“正是。”炎烈点头，“过去几次试炼，天道盟使者都未能通过最终考验。但这一次……他们派来的三人实力极强，领队者名为‘火云邪君’，据说修炼了寂灭之主的‘焚灭道’，实力已达永恒境后期。”
永恒境后期！
众人心中一沉。
这已经是他们目前遇到的最高层次的敌人。
“不过……”炎烈忽然看向柳红烟，“如果是你，或许有机会。”
“为何？”柳红烟问。
“因为圣火试炼的核心考验是‘血脉共鸣’。”炎烈道，“越是纯正的朱雀血脉，越容易通过。你的血脉纯度，比我族三大天才都要高，甚至不亚于族中几位长老。”
他顿了顿，郑重道：“如果你愿意参加试炼，我炎族可为你提供一切便利。但条件是——若获得传承，必须与我族结盟，共同对抗天道盟。”
林昊与柳红烟对视一眼。
这条件正中下怀。
他们本就需要盟友，而炎族作为熔岩火海的掌控者，实力不容小觑。若能结盟，不仅对获取朱雀传承有帮助，对后续对抗天道盟也大有裨益。
“我们答应。”林昊代柳红烟回答，“但需要确认试炼的安全。我们如何相信炎族不会在试炼中设下陷阱？”
炎烈取出一枚火焰令牌：“这是我族‘圣火令’，持此令者受圣火庇护。若我族对你们不利，圣火会反噬所有参与者，这是上古就立下的法则契约，无人能违背。”
林昊接过令牌，神识探查，确认其中确实蕴含一道古老的契约法则，这才点头。
“好，我们参加。”
炎烈脸上露出笑容：“既如此，请随我回族地。试炼在十日后开始，期间你们可在我族圣地‘火焰谷’修行，那里火焰法则浓郁，对提升血脉大有裨益。”
离开朱雀圣殿前，柳红烟来到那枚朱雀本源晶前。
她伸手触碰晶核，晶核中顿时涌出一股暖流，融入她的体内。
刹那间，她体内的朱雀血脉再次沸腾，背后双翼虚影更加凝实，修为竟隐隐有突破的迹象。
“这枚本源晶是圣殿的守护核心，你既得它认可，就带走吧。”炎烈道，“这本就是圣祖留给后裔的馈赠。”
柳红烟点头，将本源晶收入体内温养。
一行人离开岛屿，