骆驼兽喷着白色的鼻息，背上驮着沉重的货物。商队护卫们检查着兵器，脸上带着凝重之色。死亡沙漠的凶名，在整个中州域都如雷贯耳。
刘瑞阳找到商队管事，出示了接单凭证。
“你就是刘瑞阳？”管事打量着他，眼中带着怀疑，“穿越死亡沙漠可不是儿戏，你确定要接这个任务？”
刘瑞阳点头：“确定。”
管事不再多言，递给他一个号牌：“去第三小队报到，负责护卫左侧翼。记住，沙漠中危机四伏，任何时候都不要掉以轻心。”
刘瑞阳来到指定位置，第三小队的成员已经到齐。五名护卫都是筑基期修为，队长是个脸上带疤的汉子，名叫石刚。
“新来的？”石刚瞥了刘瑞阳一眼，“炼气期也敢接死亡沙漠的任务，胆子不小。”
其他队员也露出轻蔑之色。在危机四伏的死亡沙漠，炼气期确实显得不够看。
刘瑞阳不以为意：“还请各位师兄多多指教。”
商队很快启程，浩浩荡荡地向着西方行进。离开临仙城百里后，眼前的景象陡然一变。
无边的黄沙取代了绿意，灼热的风卷着沙粒扑面而来。天空中悬挂着两个太阳，散发着毒辣的光芒。
“进入死亡沙漠了，”石刚沉声道，“所有人都打起精神！”
商队缓缓行进在沙海中，护卫们警惕地观察着四周。刘瑞阳运转天机推演术，预知着前方的危险。
“一个时辰后，将有沙尘暴来袭。”他低声对石刚道。
石刚皱眉：“你怎么知道？”
“直觉。”刘瑞阳不便多说。
石刚将信将疑，但还是下令加快速度。一个时辰后，远方果然出现了黄色的沙墙，遮天蔽日的沙尘暴正向着商队袭来！
“全队戒备！结防御阵型！”石刚大喝。
商队迅速集结，护卫们联手布下防御结界。沙尘暴呼啸而至，狂暴的沙粒击打在结界上，发出噼里啪啦的声响。
在沙尘暴的掩护下，几道黑影悄然接近。
“敌袭！”刘瑞阳最先察觉，剑光一闪，清风剑出手！
剑光如电，瞬间穿透沙尘，将一道黑影斩落。其他黑影见状，急忙后撤。
石刚惊讶地看着刘瑞阳：“好敏锐的感知！”
沙尘暴持续了半个时辰才渐渐平息。清点损失，商队只有几人轻伤，货物完好无损。
经此一役，第三小队的成员对刘瑞阳的态度明显改善。
“刘兄弟，刚才多谢了。”石刚拍着刘瑞阳的肩膀，“没想到你剑法如此精妙。”
刘瑞阳微笑：“分内之事。”
商队继续前进。越往沙漠深处，环境越恶劣。白天地表温度足以烤熟生肉，夜晚却寒冷刺骨。更可怕的是沙漠中的各种毒虫猛兽。
第三日，商队在一处绿洲休整。绿洲中央有个小湖，湖水清澈，周围长着耐旱的植物。
“在这里休息两个时辰，”管事宣布，“补充饮水，检查货物。”
刘瑞阳在湖边找了块石头坐下，运转天机推演术。这一次，他预知的影像让他面色微变。
夜幕降临时，商队将遭遇大规模袭击，来袭者中甚至有金丹期修士！
他立刻找到石刚：“今夜有强敌来袭，建议提前布置防御。”
石刚面色凝重：“消息可靠？”
“十之八九。”
石刚不再犹豫，立刻向管事汇报。商队高层经过商议，决定采纳建议，在绿洲周围布下多重防御阵法。
夜幕降临，沙漠的温度急剧下降。商队众人都躲在帐篷里，只有巡逻的护卫在寒风中警戒。
子夜时分，远方突然传来诡异的笛声。随着笛声，沙地开始蠕动，无数毒虫从沙中钻出，向着商队涌来！
“敌袭！准备战斗！”警钟长鸣。
护卫们各就各位，防御阵法亮起光芒，将毒虫阻挡在外。
然而这仅仅是开始。笛声越来越急，沙地中站起数十个沙傀，每个都有筑基期实力！
“是沙傀宗！”石刚脸色难看，“这下麻烦了！”
沙傀宗是死亡沙漠中最大的魔道宗门，擅长操控沙傀和毒虫，便是大型商队也不愿招惹。
沙傀向着防御阵法发起猛攻，阵法光芒剧烈闪烁，眼看就要支撑不住。
“必须找到操控者！”刘瑞阳道。
他闭目凝神，天机推演术全力运转，很快锁定了笛声的来源——三里外的一个沙丘后。
“石队长，这里交给你，我去解决操控者！”
不待石刚回应，刘瑞阳已经御剑而起，向着沙丘方向飞去。
沙丘后，一个黑袍人正在吹奏骨笛。见刘瑞阳袭来，他冷笑一声，笛声突变！
沙地中突然钻出三个金色沙傀，每个都有筑基后期的实力！
“死吧！”黑袍人