楚鱼瞳孔骤缩，立刻传音给唐九萝：“有埋伏，是李墨！”
唐九萝神色一凛，手已按在剑柄上。
但她的目光依旧落在陈阵法师身上，佯装专注观察破阵过程，只是周身气息悄然绷紧。
陈阵法师和阿七都未察觉异常，仍在全力推演阵法。
楚鱼与唐九萝交换眼神，二人默契地微微侧身，以陈阵法师和阿七为掩护，同时神识锁定谷口方向。
李墨一行共有五人——除了他自己，还有四个黑袍人。其中一人身形熟悉，正是血煞。他们似乎并未发现楚鱼等人，正沿着谷底的小径，朝着另一处峭壁快速移动。
“不是冲我们来的。”唐九萝传音道，“他们要去那边。”
楚鱼顺着方向望去，那是一面更为陡峭的绝壁，壁上布满藤蔓，看起来毫不起眼。
但以她筑基九层的神识，能感应到那里有极其隐晦的阵法波动——波动性质与眼前这个古修洞府相似，但更加古老、深邃。
“那里也有洞府。”楚鱼判断，“或者说……是真正的洞府。”
她想起典籍记载，上古修士常有“明室”“暗府”之分——明室用来接待访客、存放普通物品，暗府才是真正的修炼和藏宝之地。
眼前这处被阵法遮掩的洞口，或许只是明室，而李墨去的，才是真正的暗府。
“怎么办？”唐九萝问，“跟上去，还是继续破阵？”
楚鱼略作思忖：“分头行动。你留在这里保护陈阵法师和阿七，若阵法破开，先探查明室。我跟去暗府看看。”
“太危险了。”唐九萝反对，“李墨至少筑基七层，加上四个帮手，你一个人……”
“我有分寸。”楚鱼平静道，“况且，他们未必会发现我。”
她取出一张星隐遁符贴在身上，又激发两张敛息符。
身形迅速淡化，气息收敛到极致，若不仔细探查，几乎与周围环境融为一体。
唐九萝见她意已决，只得点头：“小心。若有危险，立刻传讯。”
“嗯。”
楚鱼悄无声息地离开队伍，沿着峭壁阴影，朝着李墨一行人的方向潜去。
落霞谷地形复杂，峭壁间常有天然石桥和洞穴相连。
楚鱼没有走谷底，而是在峭壁上攀爬——以筑基修士的身手，这并不困难，且更隐蔽。
很快，她来到那面绝壁附近，藏身在一处岩石缝隙中。
向下望去，李墨五人已停在绝壁前。
血煞上前几步，取出一枚血色令牌，按在岩壁上。
岩壁表面泛起涟漪，一个隐藏的洞口缓缓显现——洞口幽深，内部有淡红色的光芒透出。
“都准备好了？”李墨嘶哑的声音传来。
“回主上，都备齐了。”血煞恭敬道，“‘血魄’已温养七日，只等月圆之夜，便可与‘圣血’残骸融合，重铸血丹。”
“很好。”李墨眼中闪过血色，“上次功亏一篑，是老夫大意。这次，绝不能再失手。”
他率先走入洞口，四个黑袍人紧随其后。
待洞口涟漪即将闭合时，楚鱼身形一闪，如一道影子般掠入，在洞口关闭前最后一刻潜入。
洞内是一条向下的阶梯，两侧岩壁上镶嵌着发光的红色晶石，将通道映得一片血红。
空气中弥漫着浓郁的血腥味和怨念，比乱葬岗的血池更甚。
楚鱼不敢跟得太近，保持着三十丈距离，神识也收敛到最低，只以五感捕捉前方动静。
阶梯蜿蜒向下，约莫百丈后，前方豁然开朗。
那是一个巨大的地下洞窟，洞顶高约十丈，洞壁呈暗红色，仿佛被血液浸染过无数年。
洞窟中央，赫然是一座三丈方圆的血池——池中液体粘稠如胶，表面有血色雷光闪烁，散发着令人心悸的波动。
血池旁，立着九根血色石柱，每根柱上都刻满诡异的符文。
此刻，每根柱子上都捆绑着一名修士——男女老少皆有，修为从炼气三层到筑基初期不等，皆昏迷不醒。
“祭品。”楚鱼心中一沉。
血池周围，还摆放着许多物品：破损的炼丹炉、堆积如山的药材、以及……一座已经布置完毕的传送阵。
阵基以血纹石和怨灵砂构建，阵眼处镶嵌着一枚拳头大小的空间晶石，显然已经激活，随时可以启动。
李墨走到血池边，伸手探入池中。
池中液体缠绕上他的手臂，一缕缕血煞之气顺着手臂涌入他体内。
他苍白枯槁的面容泛起一丝血色，气息也稳定了许多——显然这血池有疗伤之效。
“主上，千机子那边已经准备好了。”
血煞低声道，“传送阵可以随时启动，目的地是‘万毒沼泽’，那里有我们的人接应。”
万毒沼泽……楚鱼记下这个名字。那是沧澜界有名的险地，毒瘴弥漫，妖兽横行