林凡在前，混沌之力凝聚于指尖，化为一道柔和的灰色光晕照亮前方数丈。管道走势并非笔直，时而向下陡降，时而水平蜿蜒，时而又向上攀爬，仿佛在庞大的设施废墟内部穿针引线。内壁的摩擦痕迹时断时续，显然闯入者也曾在此谨慎潜行。
“管道系统很复杂，似乎连接着设施的几个关键能量节点和隐秘区域。”天衍子的声音通过印记传来，他正通过林凡等人共享的视野和微弱的环境能量反馈，尝试还原部分管道网络图，“从痕迹方向和残留气息判断，闯入者的目标很明确，并非盲目探索，他们似乎在寻找某个特定的东西，或者……某个特定的‘房间’。”
“能确定闯入者的人数吗？”林凡以神念询问，同时警惕地感知着前方每一个拐角。
“痕迹显示至少有两个不同的个体，能量特征相似但略有差异，应该属于同一势力。实力……难以精确判断，但能悄无声息潜入这里并找到这条隐秘路径，绝非庸手，至少也是大乘期。”天衍子分析道。
苏璇掌心的涅盘圣焰微微跳动，照亮了她凝重的侧脸：“他们的气息感觉比万物归一教派那些疯子更加……冰冷和有序，少了几分血肉畸变的疯狂，多了些机械般的精准与贪婪。会是谁？”
凌绝剑尊沉默前行，右手始终虚按在剑柄上，剑意含而不发，却已笼罩周身三尺，任何突发袭击都将迎来雷霆反击。敖战走在最后，龙族强横的肉身和敏锐的感官让他对环境的细微变化格外敏感。
又前行了约莫一刻钟，管道前方出现了分叉口。一条继续向下延伸，另一条则水平通向左侧，内壁残留的痕迹在此变得模糊，似乎闯入者在此有过短暂的停留和选择。
“痕迹指向左边。”凌绝剑尊忽然开口，他并未低头查看痕迹，而是凭借剑修对“气机”的极端敏感，捕捉到了那条管道中残留的、更浓郁的冰冷气息。
“左边管道尽头的能量反应……有些特别。”天衍子也确认道，“似乎是一个独立的小型空间，能量屏蔽做得很好，外部几乎无法探测。闯入者的目标很可能就是那里。”
“走左边。”林凡毫不犹豫，率先转向。
这条水平管道更长，也更加曲折。沿途开始出现一些破损的管线接口和闪烁着危险红光的能量泄漏点，空气中弥漫着淡淡的臭氧味。显然，这里的设施状况更加糟糕。
终于，前方出现了一丝不同于应急磷火的稳定光源。管道尽头，是一个被暴力撬开的、边缘扭曲的金属栅栏出口。出口外，隐隐有冰冷的白光和低沉的能量嗡鸣传来。
林凡示意众人停下，将神念小心地探出出口。
外面是一个不大的、呈圆柱形的密闭空间，直径约十丈，高约五丈。四壁是光滑的暗银色金属，布满了复杂的能量纹路，此刻大部分纹路黯淡无光，只有少数几道沿着墙壁垂直向上延伸的纹路，还在散发着微弱的蓝白色光芒，汇聚到房间顶部一个悬浮着的、不断旋转的复杂多面体水晶装置上。装置中心，封印着一团不断变幻形态的、银灰色的数据流，散发出强烈的法则信息波动——这很可能就是古誓文明“遗忘协议”封存的某种核心数据或实物！
房间内，此刻正站着两道身影。
其中一个，身形高大，覆盖着暗沉如黑夜、表面流转着幽蓝色能量回路的贴身铠甲，铠甲风格冷硬尖锐，充满了攻击性。其头部完全被一个光滑的、倒三角形头盔覆盖，只在眼部位置有两道猩红色的狭长光缝，毫无感情地扫视着房间。他手持一柄造型奇特、如同某种生物脊骨与能量晶体结合而成的长柄战镰，镰刃上闪烁着不祥的紫黑色光芒。
另一道身影较为纤细，同样覆盖着暗色铠甲，但线条更加流畅，背后延伸出数对半透明的、如同昆虫节肢般的能量翼肢，微微颤动。其手中托着一个不断旋转的、由无数细小齿轮和符文构成的银白色罗盘，罗盘指针正牢牢指向房间中央那个旋转的多面体水晶装置。
两人的铠甲上，都有一个相同的徽记——一个被简化、抽象化的、仿佛无数管道和血管缠绕而成的“螺旋塔”图案，塔尖刺入一片混沌的漩涡。这图案林凡等人从未见过，但那种冰冷、秩序、贪婪掠夺的意味，却与万物归一教派的“血肉机械融合”有异曲同工之妙，却又显得更加“高级”和“纯粹”。
“不是万物归一教派，也不是星空龙城……是新的势力！”苏璇传音道，语气凝重。
“他们在尝试破解那个水晶封印装置！”天衍子急道，“那个罗盘正在高速解析封印的法则结构！他们是有备而来！”
此时，那个手持银白罗盘的纤细身影似乎察觉到了什么，猛地抬头，猩红的目光如同利剑般射向林凡等人藏身的管道出口！
“发现入侵者！气息与‘平衡变量’及‘涅盘携