九叔一生持正守节，驱鬼亦不灭其魂，更不愿以邪法炼尸，背离本心。
“还在迟疑什么？”茅山明猛然抬眼，“你可愿见富贵镇数百尸众出走，祸延湘西千里，百姓流离失所？”
一声厉喝，如惊雷贯耳，将犹豫中的九叔唤醒。
数百行尸扩散开来，虽不至于天下大乱，但足以让南疆数县鸡犬不宁，生灵涂炭。
“道友深明大义，林某敬佩！”九叔终于点头，“该当如何行事？”
“我来教你。”
茅山明曾养过阴魂，也研习过炼尸之术，却未曾想到，最终竟是自己成了那炉中祭品。
月华如练，凝作光柱垂落。
阵法开启，茅山明仰面朝天，张口纳月，清辉自喉直灌而下。
不过片刻，身形迅速肿胀起来，仿佛吹胀的牛皮囊，圆鼓鼓地立在阵心。
九叔全力施法，真元倾注，地面符纹渐次亮起，宛如一轮银月铺于尘世，与天上寒宫遥遥相映。
茅山明体内精血被尽数抽离，骨骼变得疏松易碎，而筋肉却愈发紧实厚重。
寻常炼尸需经年累月，但他既无意久留此道，便走捷径——只求控尸而不求进境。
鸡鸣三更，破晓将至。
忽闻一声长啸，茅山明腾身跃起，通体泛出金属般的铜光，脚下一蹬，竟拔地数丈，腾空如飞！
“道友，安心便是！”
话音落下，已是含混不清的嘶吼。
好在九叔通晓其意。
“吼——！”
铜甲尸仰天咆哮，声浪如狂风席卷半座小镇。
那些原本拖着残腿缓行的尸傀，顿时浑身一颤，纷纷停步，继而低头俯首，朝着声源处缓缓靠拢。
“九叔……”
文才紧紧抱住九叔手臂，躲在身后发抖。
远处黑压压一片人影攒动，嗅到活人气味后，脚步加快，步步逼近。
“莫怕。”
九叔嘴上安抚，手中拂尘早已攥得死紧。
心中却无十足把握——若茅山明人性尽失，一具铜甲尸率领百具行尸，他与文才今日恐怕难逃一劫。
“吼！！！”
又是一声怒吼，尸群齐齐打了个激灵，全都伏地不动，不敢妄行。
“道友，此生……怕是难再见了。”
茅山明回首望向九叔，双臂高举，随即纵身一跃，跳入尸群中央。
尸群自动分开，如臣民迎接君王归来。
“走了，文才，我们也该上路了。”
一老一少相互扶持，踏着夜色远去。
“我有个师弟，唤作四目道人，住处不远。
先去他那儿安顿吧。”
“九叔……”
“文才，你我如今都无亲无故，若你不嫌弃，可愿拜我为师？”
“我愿意！”
“好！哈哈哈——”
……
“可恶！”
高空之上，女鬼咬牙切齿，望着二人背影远去。
对方修为远胜于她，复仇已成泡影。
她原想借尸灾蔓延，焚毁周遭村镇，却不料被茅山明化作的铜甲尸彻底搅乱计划。
铜甲尸，堪比一派宗师，皮肉如铜铸铠甲，一身修为非同小可……
“明叔……你竟变成了这般模样……”
大小鬼飘至铜甲尸面前，声音低落。
“大宝、小宝，我早说过，人鬼相恋会招霉运。
可你们也不知，鬼魂若与僵尸长久相伴，沾染尸气，也难入轮回。”
铜甲尸踱步来到纸扎铺前，为自己挑了件绣金描花的寿衣，又选了一副金漆棺木。
活了一世清贫，死了也要风光一场。
“我们不想要轮回，只想永远陪在明叔您身旁！”
“可一旦那些行僵彻底入魔成尸，哪还会认得你们？到时候连骨头都不会剩下！再说，鬼魂耗尽阴寿还不转世，只会灰飞烟灭，连投胎的机会都没了。”
“明叔……”大宝和小宝声音发颤，脚步迟疑。
“走！快走！”
猛然间，腥风扑面，一张青灰巨口狰狞张开，尸气如潮水般席卷而来，两个小鬼根本无力抵抗，瞬间被掀翻出去，像落叶般打着旋儿飞远。
“小宝……既然明叔赶我们走，那咱们……就听他的吧。
去投胎，也许来生还能做兄弟。”
“大宝……”小宝哽咽着，却不敢回头。
两人牵着手缓缓升空，身影摇晃，仿佛随时会坠落。
茅山明仰头望着那两缕渐行渐远的幽光，心头沉重如压千钧。
他昂首向天，一声怒吼响彻山谷——此地所有行僵，绝不可踏出富贵镇半步！
随后，他转身推开棺木，躺了进去。