两人这一坐，便是半日。夕阳西斜，将坠星湖染上一片瑰丽的橙红，湖心岛的轮廓在暮色中显得愈发神秘。
“两位道友，倒是好定力。”一个清朗的声音忽然从芦苇荡外传来，打破了宁静。
林玄与洛璃同时睁眼，只见阵法外不知何时站着一名身着月白长衫、手持折扇的年轻修士，面容俊秀，气质儒雅，修为在金丹后期。他身后跟着两名护卫模样的壮汉，气息沉稳，皆是金丹中期。
此人并未强行破阵，而是彬彬有礼地站在阵外，显然只是试探与交流。
林玄神色不变，挥手撤去外层幻象，露出内部简单的营地，但核心隐匿并未解除。他起身拱手：“道友何事？”语气平澹，听不出情绪。
“在下百兵阁执事，姓柳，单名一个‘枫’字。”年轻修士微笑着自报家门，折扇轻摇，“见二位道友在此静坐半日，气息沉凝，与周遭那些浮躁之辈截然不同，心生敬佩，特来结交。不知二位如何称呼？可是为湖心岛异象而来？”
百兵阁……林玄心中微动，这是流火集乃至黑石城都有分号的炼器大宗，与炎烬谷关系不算密切，但也无大仇，更多是商业往来。此人态度客气，看似只是寻常交际。
“散修林石，这是舍弟洛青。”林玄用了化名，声音依旧平澹，“游历至此，见此地气象非凡，驻足感悟一二。湖心岛异象，略有耳闻，但机缘之事，强求不得。”
柳枫眼中闪过一丝讶异，他观这“林石”气息不过金丹初期，但那份沉静气度却远超同阶，其“弟弟”洛青虽然沉默寡言，但眼神清亮，根基扎实，也不似寻常散修。更让他留意的是，这二人营地虽简，却隐隐有种与周围环境完美融合、难以窥探的感觉。
“林道友豁达。”柳枫笑容不变，“机缘确系天定，但也需有心人把握。不瞒二位，我百兵阁对此地可能存在的古炼器法门或稀有灵材颇感兴趣。观二位道友气度不凡，若是探索中有所发现，无论是古器残片、特殊符文拓印，亦或是罕见的水系、阴属性灵材，我百兵阁都愿以高出市价一成的价格收购，或者以等值法器、丹药交换。这是本阁的信物，若有需要，可凭此在任意百兵阁分号联系柳某。”
说着，他抛过来一枚小巧的银灰色铁锤令牌。
林玄接过令牌，入手微沉，锻造精细，确系百兵阁之物。“柳道友好意，林某记下了。若有收获，会考虑。”
柳枫见对方态度不冷不热，也不纠缠，拱手笑道：“那便不打扰二位静修了。秘境开启在即，届时湖上恐怕不会太平，二位多加小心。告辞。”说罢，带着两名护卫飘然离去，很快消失在暮色中。
“百兵阁……这是在提前撒网，广结善缘，也是打探虚实。”洛璃低声道，“他应该没看出我们的真实修为。”
“嗯。此人行事圆滑，是典型的商人做派。”林玄把玩着那枚令牌，“不过，他透露了一个信息——‘秘境开启在即’。百兵阁可能掌握了更多关于开启时机或方式的情报。”
他将令牌收起，目光再次投向暮色中沉寂的湖心岛。夜色渐浓，湖畔各处的营地陆续亮起灯火或法术微光，如同繁星点点。空气中，那种暗流涌动的感觉愈发明显。
“林玄哥，我们接下来怎么做？直接想办法去湖心岛吗？”洛璃问。
“不急。”林玄摇头，“湖心岛被余韵笼罩，看似平静，实则可能是最危险的地方，也是各方焦点。我们先在湖畔观察，寻找更多线索。而且……”他嘴角微勾，“有人比我们更急。”
仿佛为了印证他的话，夜幕完全降临后不久，湖面东北方向，距离他们约五六里的一处属于某伙散修的简陋营地，突然传来一阵骚动和短促的呼喝声，紧接着是法术爆裂的光华和兵刃交击之声！
战斗爆发得突然，结束得也快。不过十几息时间，那里便重归寂静，只有淡澹的血腥味顺着夜风飘散过来。隐约可见几道黑影迅速掠向湖面，朝着湖心岛方向疾驰而去，但没飞出多远，湖面之下陡然射出数道无声无息的漆黑水箭，将那几道黑影瞬间洞穿、拖入水中，连个浪花都没溅起多少，湖面再次恢复死寂。
这一切发生得极快，许多营地方向传来低低的惊呼和议论。
“是黑煞洞的人。”洛璃眼神微冷，她的曦隐灵体对那种阴寒气息格外敏感，“他们袭杀了那伙散修，想趁夜强闯，却被湖中禁制或守护之物击杀了。”
“看来，夜晚的坠星湖，比白天更危险。”林玄若有所思，“那水箭……并非单纯的法术，更像是某种依托湖泊本身力量的禁制反击。硬闯绝非良策。”
他重新盘膝坐下：“静观其变。我们的主要目的是感悟造化真意，如今已有收获。至于秘境核心，待其真正开启，或有人探明路径后，再作打算。在这之前，让其他人先去试试水。”
洛璃点头，挨着他重新坐下，曦炎