既是感谢诺兰对族群的援手，也是感谢他挽救了自己的亲人。

    诺兰和艾琳德尔对视一眼，都从对方的眼中看到了欣慰。

    身后的薇薇和蕾哈娜她们，也面露微笑。

    “记得我说过的吗，芬利？”诺兰笑着说，“我说过会拯救你们，自然竭尽全力，我从不随意许诺。”

    “你们以后可得看紧了。生命之泉对你们的意义太过重大，如果再有人想对你们下手，这里，永远都会是他们的第一目标。”

    诺兰的话，让辛德长老的神情低落了下去，嘴唇都在微微颤抖。

    “关于这件事……我感到万分羞愧。”

    “作为守护者一族的繁叶家主，我轻易地就被恶人控制，并在长达数年的时间里，为他们持续加害生命之泉和族人……助力。”

    “辛德，我们讨论过，这不是你的错。”大长老出言安慰。

    “不。”

    辛德摇摇头，泪水滑落。

    “失职就是失职，不论是被胁迫，还是被操控。”

    “在那段时间里，一切对我来说，就是一场清醒的噩梦。我能明确地认知到我的每一次行动，我说过的每一句话，但我却无力控制自己的身体。”

    她的嗓音沙哑，对于温和尽职的她来说，噩梦般的过往是她无法跨越的槛。

    “那种感觉……与我亲手毁灭自己的族群无异。如果不是诺兰大人的到来，我……我将是木精灵历史上最大的罪人。”

    大长老欲言又止，其他几位长老也都摇头叹息，神情黯然。

    守护者一族的繁叶长老被控制，老鸭掌木长老被害，继承人被邪教徒罗斯姆占据长达十年。

    要说失职，他们也难辞其咎。

    辛德长老深吸一口气，平静了一下汹涌的情绪。

    “我无法面对自己的内心，大长老。”

    “因此，请容我……拒绝继续担任守护者长老一职。我将与繁叶家族一道，重新作为最普通的木精灵，为森之家奉献我的余生。”

    “这，就是我的赎罪。”

    “母亲……”芬利握住她的手，“我……也与您一起。”

    大厅内陷入短暂的沉寂。

    这是一个母亲，一个家族，用放弃荣耀和权力的方式，来洗刷自己的罪孽和过错。

    大长老天人交战，有些举棋不定，另外两位长老也皱着眉头苦苦思索。

    这时，一直静静倾听的诺兰突然开口了。

    “高尚的品质，辛德女士。这是一个艰难的决定，不论过去如何，我都对您的这个决定表示敬意。”

    诺兰看着她，用温和的眼神传递独属于他的善意。

    “但恐怕，在这个时间点，并不合时宜。”

    辛德一愣。

    “诺兰大人，您的意思是？”