谁若敢舞弊、通关节、走后门、泄考题，一经查实，考官、考生，一并严惩，永不录用！”
话音落下，全场寂静，随即爆发出整齐划一的应声：
“愿遵大王法令！”
汉家子弟神色郑重，胡族子弟眼中更是泪光闪动。
他们之中，许多人自幼听惯了“胡人低人一等”“胡人不可信”“胡人不配做官”，今日亲耳听北境王说出“人人平等、胡汉同规”，亲眼所见同场同卷、不分区隔，心中积压百年的委屈、自卑、隔阂，在这一刻，轰然松动。
秦峥抬手示意安静，目光转向监考官：“时辰已到，发卷开考！”
考官们捧着密封考卷，依次分发，胡汉考生人手一卷，卷面相同，题目一致，无半分差别。
考卷内容，不尚虚文、不考辞藻，全是北境实务：
有农事策问——遇春旱、夏涝、蝗灾、荒年，当如何安抚百姓、调配粮草、兴修水利、补种救荒；
有商事判词——互市之中，胡汉买卖纠纷、短斤少两、强买强卖、欠债不还，当如何依律判决、公平处置；
有民政实务——胡汉混居、通婚、分地、建房、户籍、赈济，当如何一视同仁、不偏不袒；
有律法简答——何为胡汉同法、何为同罪同罚、何为安民之要、何为理事之本；
有算术簿记——粮草收支、商税核算、仓储出入、工费计量，务求精准明晰；
最后一道大题，最为关键：如何使胡汉长久相亲、边境永无烽烟、万民安居乐业。
这一题，无标准答案，却最见心性、见识、格局。
考卷到手，考生们纷纷伏案凝神，提笔作答。
校场之中，落针可闻，唯有笔尖划过纸张的沙沙声，此起彼伏。
汉家子弟自幼读书，于文字、算术、律法，多有根基，下笔流畅；胡族子弟虽文字稍逊，却熟悉边情、部族、牧场、互市实情，于实务策问，往往答得更为真切、接地气，一针见血，直指要害。
高台之上，秦峥端坐主位，副主考、监考、胡汉耆老，分列两侧，四处巡视，目光锐利，无人敢有半分异动。
他目光缓缓扫过考场，看着那些低头奋笔的身影——有汉家布衣少年，有胡族辫发青年，有人眉头紧锁苦思，有人下笔如飞胸有成竹，有人一身朴素布衣，有人身着部族服饰，却在同一张考卷前，为同一个机会、同一条出路、同一个未来，全力以赴。
林拓轻声道：“大王，此举前所未有，朝野之中，恐有非议。中原旧臣，多有视胡人为异类者，不愿胡人身居公门、参与理事。”
秦峥目光平静，淡淡开口：“非议由他，公道在心。旧制不公，便要改；旧见偏颇，便要破；旧墙阻隔，便要拆。北境若想长治久安，胡汉若想真正一家，便不能困于旧俗、囿于偏见、惧于人言。
胡人之中，有贤良、有才俊、有德行者；汉人之中，亦有贪鄙、庸碌、奸邪之徒。用人，当以德才为尺，以公平为秤，不以胡汉分优劣，不以种族定高低。
今日我在此开胡汉同考之先例，明日，便要让北境人人皆知：胡汉一体，不是口号，是制度；不是恩赐，是权利；不是一时之策，是长久之规。”
林拓微微颔首，不再多言。他追随秦峥多年，早已明白：这位北境王所走的路，从来不是循规蹈矩、因循守旧的路，而是以民为本、以安为要、以公为心、以融为目标的路。看似惊世骇俗，实则步步扎实，直指根本。
考场之中，时光缓缓流逝。
有胡族考生，汉文书写尚显生涩，字迹不算工整，却字字真切，句句务实，答到“胡汉同耕同市、同心同法”一题时，笔下真情流露，写尽多年来部族所受歧视、委屈、不公，亦写尽如今安稳日子的来之不易，更写尽对未来胡汉平等、相亲相爱的期盼。
也有汉家考生，久居边塞，与胡人相邻多年，深知胡汉隔阂之苦、战乱之痛，于最后一道大题，直言：胡汉本无仇，仇在不公、仇在不均、仇在不通、仇在不信。唯有同路、同权、同法、同心，方可消百年恩怨，成万世太平。
秦峥缓步走下高台，穿行于考场之间，目光不经意间扫过几份考卷，心中微微点头。
他要的，从来不是只会引经据典、空谈大义的书生，而是懂实务、知民情、明公道、有同理心、能站在胡汉两边思考问题的实干吏员。这些人，将来分派到乡间、互市、村落、部族，才能真正听得懂胡语、听得懂汉言，解得开纠纷、化得开矛盾，真正成为胡汉之间的桥梁，而不是隔阂。
日暮时分，鸣锣收卷。
考生们依次停笔，由考官统一收卷、密封、编号，糊去姓名、籍贯、部族，只留编号，杜绝人情、徇私、偏袒。无论胡汉，无论是否满意，皆有序离场，无人喧哗，无人滋事。
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