上空，阳光明媚，但所有人都知道，一场新的博弈，已经悄然拉开了序幕。

    常州城内，魏坤的府邸之中，气氛压抑到了极点。魏坤坐在大堂之上，脸色铁青，手中的茶杯被他捏得粉碎。堂下的将领们，皆是垂头丧气，一言不发。

    “废物！一群废物！”魏坤猛地站起身，将桌上的东西全部扫落在地，“一万兵马，竟然攻不破一个小小的横塘渡！还损失了三千余人！粮草船队也被劫了！你们说，我养你们有什么用？！”

    将领们纷纷低下头，不敢吭声。

    就在这时，一名侍卫快步走了进来，躬身道：“将军！府外有一人求见，自称是姑苏城来的使者，名叫张虎。”

    魏坤闻言，眼中闪过一丝精光。他沉吟片刻，沉声道：“带他进来！”

    不多时，张虎便大步走进了大堂。他目光扫过堂下的将领们，最后落在魏坤身上，拱手道：“张虎年，见过魏将军。”

    魏坤死死盯着张虎，声音冰冷：“张虎？你不是已经归顺了萧长风吗？今日前来，所为何事？”

    张虎微微一笑，朗声道：“魏将军，明人不说暗话。我今日前来，是为了将军的前程而来。”

    他走到大堂中央，目光锐利地看着魏坤：“将军，萧景桓狼子野心，意图谋反，天下皆知。他许给你的两江节度使，不过是一张空头支票。如今他在朝中已是众叛亲离，覆灭不过是早晚的事。你若是继续为他卖命，最终的下场，只会是身首异处，株连九族！”

    魏坤脸色一变，厉声喝道：“放肆！休要胡言乱语！”

    “我所言句句属实！”张虎毫不畏惧，继续道，“萧王爷仁慈宽厚，心系百姓。此番平定江南，只为铲除奸贼，还百姓一个太平盛世。将军若是肯归顺萧王爷，王爷不仅会既往不咎，还会保你继续驻守常州，加官进爵！更重要的是，将军的长子魏明，如今正在姑苏城做客，王爷对他礼遇有加。将军若是归顺，便能与公子早日团聚。”

    听到“魏明”二字，魏坤的身体猛地一颤。他看着张虎，眼中充满了惊疑：“你……你把我儿子怎么样了？”

    “将军放心，公子在姑苏城一切安好。”张虎笑道，“王爷只是请公子在姑苏小住几日，待将军归顺之后，便会派人将公子送回常州。”

    魏坤的脸色变幻不定，心中天人交战。他知道，张虎所言句句在理。萧景桓已经是穷途末路，而萧长风则是兵强马壮，民心所向。若是继续抵抗，最终的下场，定然是家破人亡。

    他沉吟了许久，终于长叹一声，瘫坐在椅子上，声音疲惫道：“罢了……罢了……我归顺……”

    大堂之上的将领们，闻言皆是面露喜色。他们早就不想为萧景桓卖命了，如今魏坤决定归顺，他们也算是解脱了。

    张虎看着魏坤，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，此番劝降成功，江南的局势，又明朗了几分。

    姑苏城的书房内，萧长风收到张虎传来的捷报，脸上露出了灿烂的笑容。他站起身，望向窗外的阳光，心中充满了豪情壮志。

    常州已定，下一步，便是金陵。

    江南的平定之路，虽然依旧漫长，但萧长风的心中，却充满了希望。他知道，只要他坚持下去，终有一日，他会平定江南，还天下百姓一个朗朗乾坤。

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