即便她对这个世界的上古秘辛了解不多，也能从这称谓的字面意思和云澜提及时的语气，感受到其中蕴含的、令人灵魂战栗的意味。
掌控归墟寂灭的君主？烬族之皇？
她的恋人，她以为只是天赋异禀、有些神秘的云澜，竟然是这种……活着的传说，行走的禁忌？！
“你……你……”
苏晓的声音颤抖得厉害，
“你为什么不早告诉我？”
“告诉你什么？”
云澜反问，语气依旧平静，却带着一丝难以察觉的涩然，
“告诉你，你所爱慕的这个人，并非与你同时代的青年，而是一个从上一个世界毁灭中爬出来的、被寂灭浸透的古老幽灵？告诉你，他存在的本质，便与‘终结’相关，曾被视为不祥，甚至……被某些存在联合‘清理’过？”
“清理？”
苏晓捕捉到这个可怕的词。
云澜扯了扯嘴角，那笑容里没有丝毫温度，只有无尽的漠然与一丝嘲讽：
“上一个纪元末期，我并非一开始就是现在这样。也曾有过族群，有过同伴，甚至……有过更加明确的责任与立场。但寂灭的力量太过特殊，也太过……诱人。它既是终点，也蕴含着‘归零重启’的契机。总有人想掌控它，利用它，或者……恐惧它，想要消灭它。一场波及广泛的战争……或者说是清洗，不可避免。最终，我的族群近乎湮灭，我也被重创，陷入了漫长的沉眠，直到……这个纪元，才在某种契机下，逐渐苏醒。”
他说的轻描淡写，但苏晓却能想象那背后的惨烈。
一场针对他和他的族群的战争？被视为需要被“清理”的存在？
“那你……恨他们吗？那些……清理你们的人？”
苏晓小心翼翼地问。
云澜沉默了片刻，摇了摇头：
“恨？那太累了。数万载时光，足以消磨掉大部分激烈的情感。而且，站在他们的立场，或许并没有错。寂灭的力量，若失控，确实足以成为终结一切的灾难。我只是……选择了一条不同的路。不去掌控，不去终结，而是……尝试与之共存，寻找在寂灭中守护‘存在’的可能。”
他看向苏晓，眼神变得深邃：
“这条路，很孤独，也很漫长。我见证了太多文明的起落，太多生命的绽放与凋零。渐渐习惯了旁观，习惯了沉默，习惯了……将一切情感都封存在时光的尘埃之下。直到……”
他的声音顿了顿，目光落在苏晓脸上，那沉寂如古井般的眼底，终于漾开了一丝真切的、属于“人”的波澜。
“直到遇见你，晓晓。”
苏晓的心猛地一跳。
“你的出现，像是一缕完全没有被这世界既定法则和漫长时光污染过的光。”
云澜的声音低沉下来，带着一种前所未有的认真与温柔，
“纯粹，鲜活，执着，又带着一种与这个世界格格不入的……跳脱思维。你看着我时，眼里没有对古老存在的敬畏，也没有对寂灭力量的恐惧，只有对‘云澜’这个人的好奇、信任，和……后来我才慢慢读懂的情意。”
“你唤醒了我沉寂了不知多久的情感。让我重新感受到，作为‘个体’而非‘概念’存在的温度。”
他自嘲地笑了笑，
“说起来有些可笑，活了这么久，自诩看透世事，却在你面前，像个毛头小子一样，会紧张，会担忧，会……失控。”
他指的是之前在混沌莲台上那个失控的吻。
苏晓的脸颊微微发热，但更多的是一种酸楚与心疼。
她无法想象，那是怎样一段漫长到足以磨灭一切的孤寂岁月。
“所以，在幽魂涧，当看到你可能永远沉睡，而我又可能再次失去这缕好不容易抓住的光时……”
云澜的眸色暗了暗，语气带着一丝冰冷的决绝，
“我不惜彻底引动沉寂的本源，哪怕再次点燃‘烬之皇’的威能，哪怕可能引来旧日目光的窥探，也要将你拉回来。而你……竟然用同样的决绝，反过来拉我。”
他看着苏晓，眼底有震撼，有后怕，更有一种浓得化不开的珍视：
“晓晓，你不是我的‘晚辈’，从来都不是。你是我无尽黑暗岁月里，唯一抓住的太阳。是我甘愿从寂灭长眠中彻底苏醒，重新‘归来’的全部意义。”
苏晓的泪水，不知何时已盈满眼眶，顺着脸颊滑落。
震惊，恐惧，茫然，心疼，感动……无数情绪交织在一起，让她心乱如麻。
云澜的坦白，信息量巨大到让她大脑过载。
活了数万年的古老存在，上一个纪元的遗民，寂灭法则的化身，曾被视为灾厄被清洗……这些身份，每一个都沉重得足以压垮任何人。
可同时，他又是那个会温柔对她笑，会笨拙地表达关心，会为了她不惜一切甚至燃尽自己的云澜。
是那个让她心动，让