“何人？”
“对方自称‘星海老人’，说是代表‘混乱海’，有要事相商，且……必须单独见月漓仙子一面。”
星海老人？
那个在盟坛上代表混乱海的神秘黑袍散修？
他为何要单独见苏晓？
云澜眼中闪过一丝警惕，苏晓也面露疑惑。
但此人能在四域联盟中占据一席之地，绝非等闲，且混乱海向来中立，态度不明。
“让他去偏厅等候，我稍后便到。”
苏晓沉吟片刻，对门外说道，同时给了云澜一个安心的眼神。
云澜点点头，猩红的眸子微微眯起：“我隐匿气息，在暗处护你。小心。”
片刻后，偏厅。
星海老人依旧穿着那身不起眼的黑袍，兜帽遮住了大半面容，只露出一截花白的长须。
他气息晦涩，仿佛与周围空间融为一体，若非亲眼所见，几乎难以察觉其存在。
见到苏晓独自进来（云澜已悄然隐匿），星海老人微微颔首，声音苍老而平和：
“月漓仙子，冒昧来访，还望海涵。”
“前辈客气了。”
苏晓还礼，姿态从容，
“不知前辈单独见我，所为何事？”
星海老人没有立刻回答，而是抬手布下一层更加精妙的隔音结界，这才缓缓抬头，兜帽下的目光仿佛能洞悉人心，落在苏晓眉心的金色光源上，眼中闪过一丝奇异的亮光。
“仙子眉心的佛缘，以及体内那股奇特的‘平衡’之意，老朽……似曾相识。”
苏晓心中一动：“前辈见过类似的力量？”
星海老人缓缓摇头：“并非见过，而是……感应到过类似的气息。在混乱海极深处，一处被称作‘遗忘星礁’的禁地。那里，残留着一些极为古老、甚至不属于此界的……法则碎片与器物残骸。其中一件残破的石碑上，铭刻的古老气息，与仙子此刻身上的‘平衡’之意，有三分相似。”
不属于此界的法则碎片？石碑？
苏晓心中掀起波澜。
难道混乱海深处，也有与“外域”或“归墟”相关的遗迹？
“前辈告知此事，是为何意？”苏晓谨慎问道。
星海老人目光深邃：“老朽代表混乱海，看似中立，实则无派无系，只求在此次大劫中，为混乱海争取一线生机，也为这方天地，留存一丝火种。”
他顿了顿，语气更加郑重：“加固封印，势在必行。但四域联盟，各怀鬼胎，尤其是魔渊与冥域，其核心功法与那‘外域污染’有着千丝万缕的联系，难保他们不会暗中做手脚，甚至想借机攫取被污染的归墟之力。明日之行，危机四伏。”
“老朽观仙子与烬王，皆非池中之物，且身负特殊因果。尤其是仙子，你的路，或许与那石碑所载的‘平衡之道’有关。老朽此番前来，是想送仙子一件东西。”
说着，星海老人从怀中取出一枚非金非玉、温润剔透的淡蓝色珠子，仅有拇指大小，内部仿佛有星云流转。
“此乃‘定魂星髓’，产自遗忘星礁深处，能稳固神魂，抵御外邪侵蚀，尤其对‘混乱’、‘污染’类的力量，有一定净化与隔绝之效。明日仙子深入封印核心，此物或可助你一臂之力，护住本源清明。”
他将珠子递向苏晓，眼神真诚。
苏晓没有立刻去接，而是仔细感应。
珠子散发出的气息确实纯净温和，与星海老人所言相符，且没有任何恶意或隐藏手段的痕迹。
“前辈为何帮我？”苏晓问。
星海老人微微一笑，笑容中带着一丝沧桑与睿智：
“因为老朽相信，真正的生机，往往不在最强的力量，而在最恰当的‘平衡’与‘变数’。仙子，便是那‘变数’。此界未来，或许就在你与烬王的选择之间。老朽此举，不过是为那渺茫的希望，添一份注罢了。”
苏晓沉默片刻，终于伸手接过“定魂星髓”。
珠子入手温凉，一股清流般的力量顺着手臂蔓延，让她精神微微一振，连眉心的光源都似乎稳定了一丝。
“多谢前辈馈赠，此情苏晓铭记。”
星海老人摆摆手：“不必言谢。明日，各自小心。记住，封印之地，眼见未必为实，耳听未必为虚。守住本心，方见真途。”
说罢，他身形微微模糊，如同融入空气中，悄无声息地消失了，连那隔音结界也一同散去，仿佛从未有人来过。
苏晓握着温凉的定魂星髓，心中却沉甸甸的。
星海老人的话，印证了云澜关于“外域污染”和各方势力心怀鬼胎的猜测，也让她对明日之行更加警惕。
但同时也有一丝暖意。
在这举世皆敌、危机四伏的魔渊，竟还有这样一位看似中立、实则心怀苍生的前辈，暗中给予帮助。
希望，或许真的存在。
她转身