星河道剧烈震颤，仿佛被无形巨手撕扯。
成千上万混沌水母·影浮自虚空裂隙中蜂拥而出，透明的幽影躯壳在星屑航路上投下层层叠叠的阴影，宛如亡魂织就的潮水，朝着归元道舟扑来！
道舟外层结界瞬间泛起涟漪，金光崩裂如碎玉，三霄联手布下的九曲黄河阵发出刺耳哀鸣。
云霄指尖掐诀，额角渗出血丝：“撑不住了！它们不是攻击肉身，是直侵神魂！每一只都在吞噬我们的意志！”
“放雷！”赵公明怒吼，手中缚龙索化作雷霆长鞭抽向最前方的水母，可那幽影只是微微一荡，竟将雷霆尽数吞入腹中，反而体型膨胀了一分！
“无用。”苏辰立于船首，眸光冷峻如霜。
他眉心竖瞳缓缓睁开，道引之眼穿透层层黑雾，窥见真相——
那些水母体内，并非纯粹魔性，而是残存着人类修士的魂核！
每一具半凝态躯壳中，都蜷缩着一道模糊神识，眼中空洞，唯有对“光”的执念如风中残烛，摇曳不灭。
这不是天魔劫……这是被劫反噬的迷航者！
他们曾是追寻归源之路的求道者，因无法承受九劫连破的侵蚀，神志溃散，魂魄被黑暗污染，化作了这等非生非死的怪物，靠吞噬曦光维持最后一丝存在感。
“原来如此。”苏辰低语，声音轻得只有自己听见，“所谓的天魔噬心劫……根本就是前人留下的回响。”
洛曦提剑欲出，曦光剑嗡鸣震颤，剑尖凝聚一缕纯白圣辉：“让我净化它们！这些污秽不该存在于星河！”
苏辰却抬手拦下她。
“别。”他的声音很轻，却带着不容置疑的重量，“它们不是敌人。”
洛曦一怔。
“它们是‘未来的我们’。”
全场寂静。
连赵公明都收了缚龙索，震惊地看向苏辰。
只见他转身，对道引童·星步点头：“引一头过来，不要伤它。”
星步眨了眨眼，小手一挥，古图星光流转，一道微弱星辉如丝线般射出，在空中轻轻缠绕住一只体型稍小的水母。
那水母挣扎了一下，发出无声嘶吼，却被星辉温柔牵引，缓缓靠近道舟。
苏辰一步踏出，立于虚空。
他掌心燃起一团幽蓝火焰——归元真火，乃混沌初开时的第一缕秩序之火，专焚杂念与虚妄。
火焰轻触水母外层黑雾。
嗤——！
黑雾如雪遇阳，迅速消融，露出内部景象。
所有人倒吸一口凉气。
水母核心，竟裹着一具残破金甲！
铠甲斑驳，铭文几乎磨灭，但仍有四个古字依稀可辨——
第七代光主·曦照
“什么？！”白绡失声惊呼，踉跄后退，“第七代……他也走到了这里？还……变成了这样？”
洛曦脸色煞白，曦光剑剧烈震颤，仿佛感应到血脉深处的共鸣。
她喃喃：“原来……不是传说……每一位光主，真的都没能走到终点……”
苏辰目光沉静，缓缓落在金甲残尸的心口。
那里，有一道细不可察的光痕，形状扭曲，却与归元道舟核心的道纹同源。
那是曾经点燃过归源之路的印记。
可如今，已然黯淡如灰。
“他失败了。”苏辰低声，“而且……至死都不信，有人能超越九劫。”
就在这时，远处一片漂浮的黑色礁石上，一道佝偻身影静静独坐。
老者披着破旧蓑衣，手持无钩钓竿，银线垂入虚空裂缝，仿佛在钓什么看不见的东西。
星步忽然压低声音：“那是萤叟……守碑人最后的活口。他曾亲眼看着第六代光主陨落，也见过第七代踏入星河道，再未归来。”
苏辰心头微动。
他一步踏出，身形瞬移至浮礁之上，单膝跪地，行弟子礼：“晚辈苏辰，拜见前辈。”
萤叟缓缓抬头。
那一双眼睛，竟似有亿万星火在燃烧，又似熄灭已久的余烬。
他看了苏辰很久，才沙哑开口：“你来了。”
“您知道我会来？”苏辰问。
“不知道。”萤叟摇头，“但我等了很久。等一个敢问归源尽头的人。”
苏辰抬头，目光如剑：“敢问前辈，归源之后，是终结，还是新生？”
萤叟嘴角浮现一丝苦笑，手中的钓线微微晃动。
“九劫非天定。”他缓缓道，声音像是从远古传来，“是光主们自己设的。”
苏辰瞳孔骤缩。
“每一代……”萤叟望向那群仍在撞击结界的水母，”
风停了。
星河仿佛也为之凝滞。
苏辰心头巨震，一股寒意从脊椎直冲脑门。
他猛地转头，望向那群由迷航者魂魄所化的混沌水母。