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    “原来是这样……”周围的村民纷纷点头，眼神里的好奇更浓了，“那他说的旧地图，难道就是当年商人用的‘引路图’？”

    “不好说，但除了这个，也想不出别的法子能穿过外面的死地了。”李伯望着徐明，又看了看傻鹿和灰影，“只是没想到，几百年过去了，还真有人能找过来，连带着这些怪牲口和铁壳子，真是奇事。”

    他们你一言我一语地聊着，却把古城的过往和与世隔绝的缘由说得明明白白。徐明站在一旁，听着这些对话，心头的疑惑越来越重，这幻境里的人物，不仅有触感，历史脉络都这么清晰，简直真假难辨。

    年长的守卫听着村民们的议论，眉头渐渐舒展，看向徐明的眼神里，警惕淡了些，多了几分探究。

    他跟身边的兄弟对视一眼，沉声道：“既然有老祖宗的说法印证，你也不像带着恶意来的。但规矩不能破，跟我们进城见族长吧，能不能留下、能不能出去，都得族长说了算。”

    徐明迟疑了一瞬，事到如今，也只能先跟着进城看看了。徐明点了点头：“好，我跟你们走，只是麻烦你们别伤害我的牲口，它们一路帮了我不少。”

    “只要它们不闹事，我们自然不会动它们。”年长的守卫说着，挥了挥手，示意其他守卫让开一条路，“走吧，族长还在议事堂等着呢。”

    徐明牵着傻鹿的牵引绳，让灰影跟在身边，跟着守卫们朝着古城深处走去。

    身后的村民们仍在远远跟着，议论声、脚步声交织在一起，打破了古城的死寂，也让徐明愈发分不清眼前的一切，到底是真实存在的村落，还是精心编织的、连细节都无可挑剔的幻境。

    守卫们带着徐明穿过几条铺着青石板的街巷，古城内部比城外看着更鲜活，错落的土坯房依山而建，墙上爬着干枯的藤蔓，偶尔有孩童探头探脑，又被大人拉回屋里，空气中飘着淡淡的草木气息，与城外的死寂截然不同。

    到了议事堂门外，便有人把傻鹿跟灰影带走安置，只让徐明一个人进去。

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