场面滑稽又可悲。
就像是一群蹩脚的演员，在努力扮演着曾经鲜活的自己。
滋滋——
墙上的照片突然发出一声轻响。
褪色加速了。
叶惊鸿的身影变得模糊，阿呆手里的刀变成了一根黑线，绝绝子的笑容只剩下一个淡淡的轮廓。
那种刻意的表演，那种虚假的互动，反而成了【终结之印】的养料。
“够了！”
叶惊鸿一脚踹翻了装满元宝的箱子。
金灿灿的元宝滚了一地，没人去捡。
“回忆不是用来表演的。”叶惊鸿看着那张快要变成白纸的照片，声音冷得像冰，“那是过去式。既然忘了，那就重新造！”
他解下围裙，狠狠摔在案板上。
“我是厨子。在我这儿，没有什么羁绊是一顿饭找不回来的。如果有，那就两顿。”
叶惊鸿转身，目光锁定了角落里的阿呆。
那个最沉默，也最先被遗忘侵蚀的少年。
“第一道菜，给阿呆。”
叶惊鸿没有走向冷库，也没有去拿那些珍稀的神材。在这个连“存在”本身都在被抹除的时刻，任何实体的食材都太慢了。
他需要更直接、更滚烫的东西。
“哪吒，过来。”
哪吒一脸茫然地走过来：“干嘛？我现在没心情吃东西……”
“没让你吃。”
叶惊鸿伸出手，在哪吒的额头上抹了一把。
那里满是冷汗。是刚才因为恐惧、因为害怕失去兄弟而流出的冷汗。
叶惊鸿的手掌摊开，掌心里多了一层湿漉漉的水渍。
“这是‘惊’。”
他又走到叶小馋面前。小丫头还在抽泣，眼泪大颗大颗地往下掉。
叶惊鸿用指尖接住了一滴泪珠。
“这是‘悲’。”
他又看向天帝。那个总是不可一世的土豪，此刻正瘫坐在椅子上，满头大汗，那是焦虑，是无助。
叶惊鸿隔空一抓，收集了一缕天帝身上散发出来的热气。
“这是‘急’。”
最后，他把手按在自己的胸口。
咚。咚。咚。
心跳如雷。那是作为一家之主，想要护住这群混蛋的决心。
“这是‘护’。”
叶惊鸿走到案板前。没有锅，没有灶。他把左手掌心摊平，右手并指如刀，在掌心上方虚划。
起火。
不是凡火，不是神火。是厨师的“意”。
掌心上方，空气开始扭曲。那滴泪，那层汗，那缕热气，在他的意志烘烤下，开始沸腾，融合。
没有加盐。
因为汗水是咸的，眼泪是咸的。
这是这世上最纯粹的盐分。是人在面对失去时，身体本能分泌出的“味道”。
滋啦。
掌心传来一声轻响。
液体蒸发殆尽。
只剩下一颗晶体。
很小，只有米粒大小。晶莹剔透，散发着一种柔和的、暖黄色的微光。
【守护之盐】。
“阿呆。”叶惊鸿喊了一声。
阿呆抬起头，眼神依旧空洞，像是在看一个陌生人。
“把刀拿来。”
阿呆犹豫了一下，还是递出了手里的菜刀。那是他唯一的依靠，哪怕他已经快忘了为什么要拿它。
叶惊鸿接过刀。刀身冰冷，沉重，没有灵魂。
他捏起那颗【守护之盐】。
没有多余的废话。
手指轻弹。
叮。
盐粒落在了刀刃上。
没有融化。
它是直接渗进去的。就像是雨水渗进干裂的大地，像是光线穿透厚重的乌云。
嗡——！！！
那把原本死气沉沉的菜刀，突然剧烈震颤起来。
不是金属的震动。是心跳。
刀身发出一声清越的龙吟，那声音里充满了委屈，充满了愤怒，更充满了某种失而复得的狂喜。
灰色的锈迹从刀柄处开始剥落，露出了下面雪亮的寒光。
阿呆浑身一震。
他的瞳孔猛地收缩。那双空洞的眼睛里，像是被点燃了一簇火苗。
无数个画面在他脑海里炸开。
那个下雨天，叶惊鸿把这把刀扔给他，说：“以后这就是你的命。”
那个深夜，哪吒偷偷把鸡腿塞进他的被窝，说：“别练了，吃饱了才有力气砍人。”
那个黄昏，绝绝子给他缝补破了的袖口，说：“这孩子，就知道傻练。”
所有的记忆，所有的温度，顺着那把刀，顺着那颗盐，重新流回了他的身体。
“师父……”
阿呆