“苦……爸爸坏……又要喂我吃药……”
“不是药。”
绝绝子坐在一旁，伸手理了理小丫头乱糟糟的卷毛。
“这是解药。”
绝绝子端起碗，吹了吹热气，舀起一勺，递到叶小馋嘴边。
“刚才那些甜甜的东西把你腻坏了吧？”
“喝一口这个，嘴巴就不难受了。”
叶小馋盯着那勺汤。
绿绿的，看着就不好吃。
但嘴里那股挥之不去的糖精味实在太恶心了。
她犹豫了一下。
张开嘴。
小小地抿了一口。
眉头瞬间皱成了包子褶。
苦。
确实苦。
舌尖接触到的瞬间，那种植物特有的苦涩感直冲脑门。
【警报！检测到幼崽面部表情极度扭曲！痛苦指数上升！推测即将爆发哭闹！系统准备启动紧急安抚程序……】
系统的警报声还没响完。
叶小馋皱着的眉头，突然松开了。
那股苦味并没有停留太久。
它像是个严厉的老师，在舌尖敲打了一下之后，迅速退场。
紧接着涌上来的，是排骨的肉香，是汤水的温润，还有一种从喉咙深处泛上来的……甘甜。
这种甜，不是糖的甜。
是苦尽甘来的回甘。
是清爽，是干净，是把刚才那些黏糊糊的工业糖精彻底冲刷掉的畅快。
叶小馋的眼睛亮了。
她砸吧了一下嘴。
“还要。”
她自己抢过勺子，又喝了一大口。
这一次，连苦瓜片都嚼了进去。
脆脆的，带着汁水。
肚子里的那股甜腻感消失了，取而代之的是一种暖洋洋的舒适。
“好喝！”
叶小馋捧着碗，仰头一饮而尽。
【滴……】
脑海里的电子音突然变得卡顿。
【数据异常……数据异常……】
【检测到‘满足感’来源：苦味物质。】
【检测到‘幸福感’来源：父爱的克制与引导。】
【原有公式‘甜=爱’已被推翻。】
【正在重写情感算法……】
【录入新定义：爱不仅是给予，也是约束；不仅是甜蜜，也是良药。】
【系统重启进度……15%。】
【新指令生成：辅助宿主创造‘平衡’的情感体验。】
叶惊鸿看着那个空碗，摸了摸女儿的头。
“懂了吗？”
“一直吃糖，牙会烂，嘴会麻。”
“偶尔吃点苦的，才知道甜是什么滋味。”
叶小馋似懂非懂地点点头，打了个带着苦瓜清香的饱嗝。
大排档里的气氛重新变得热络起来。
食客们纷纷叫嚷着要来一碗这种能“解毒”的汤。
烟火气升腾。
喧嚣，吵闹，却充满了生机。
就在这时。
嗡——
不是声音。
是一阵波动。
从地底深处，从天空尽头，从每一个原子的缝隙里传出来的波动。
大排档里的灯光闪烁了一下。
不是熄灭。
是褪色。
原本暖黄色的灯光，突然变成了惨淡的灰白色。
紧接着是墙壁。
那面贴满了红色菜单、黄色海报、花花绿绿涂鸦的墙壁，瞬间失去了所有色彩。
变成了黑白灰。
再然后是人。
那个穿着大红袄子啃猪蹄的大妈，那个染着绿头发的小混混，那个穿着粉色睡衣的叶小馋。
所有人身上的颜色，像是被一只看不见的大手强行抹去了。
世界变成了一张过曝的老照片。
喧闹声戛然而止。
不是因为大家不说话了。
是因为声音也变了。
那些原本高亢的叫卖声、低沉的交谈声、清脆的碰杯声，全部变成了一种单调的、没有任何起伏的白噪音。
滋滋滋——
像是一台老旧电视机接收不到信号时的雪花声。
“怎么回事？”
哪吒跳了起来。
他低头看着脚下的风火轮。
那两团原本燃烧着熊熊烈焰、能烧穿虚空的轮子，此刻虽然还在转动，但火焰变成了苍白的灰色。
没有热度。
摸上去冰凉刺骨。
“我的火……”
哪吒惊恐地发现，他心里的那团火也没了。
那种想要打架、想要闹腾、想要把天捅个窟窿的冲动，消失得干干净净。